— Знаю, — негромко ответил он. — Прошу тебя, мне нужно побыть в одиночестве.— Стив…— Пожалуйста, Эрилинн.Еще мгновение Стив чувствовал ее присутствие позади, потом услышал тихие удаляющиеся шаги, звук открывшейся и закрывшейся двери.«Всего лишь сон…» ГЛАВА СЕДЬМАЯ Стив стоял на крепостной стене, озирая равнину. После проникновения наемных убийц в крепость неделю назад Эрельвар уже не запрещал ему разгуливать по всему дворцу, и Стив упивался вновь обретенной свободой.Зато люди, вереницей тянущиеся по мосту в Кворин с окрестных равнин, отнюдь не выглядели радостными. Они шли в город с фургонами и скотом, везя с собой весь свой скарб.Раньше Стив даже и не догадывался, что на Кровавых Равнинах кто-то живет. Морфаил вкратце объяснил, что эти люди из клана Тарана, чьи земли лежат к северу от Пенного Гребня, за что большинство остальных умбрийцев считало их чуть ли не предателями. Теперь они стали беженцами — первые жертвы предсказанного Эрельваром вторжения.Стив вернулся во дворец, гудевший, как растревоженный улей. Немногочисленных воинов, прибывших вместе с беженцами, разместили в крепости. Остальные члены клана на скорую руку возводили себе убежища за стенами города, на голом утесе.— Уилкинсон! — окликнул кто-то сзади.Обернувшись, Стив увидел Карадока, торопливо шагающего по коридору, и поклонился священнику, когда тот наконец подошел.— Хорошо, что я нашел тебя, — сказал Карадок. — Мне нужна помощь в размещении таранцев во дворе замка. Пойдем со мной.— Но…— Приказ владыки Эрельвара. Пойдем.Стив со вздохом побрел за Карадоком. Вот тебе и выходной…На часах было уже далеко за полночь, когда изнуренный Стив наконец доплелся до своей комнаты. Карадок не предупредил, что приставит его к людям Тарана, как полномочного представителя Эрельвара. Стив думал, что священник хочет, чтобы он помог поставить палатки или что-нибудь в этом роде, — так нет же, его заставили навести порядок в этом бедламе сверху донизу, пока Карадок врачевал раненых.Стив пощупал ремешки доспехов, которые Карадок заставил его надеть. Сегодня ему несколько раз казалось, что доспехи могут прийтись очень кстати. Впрочем, таранцев винить трудно — после всего, что им довелось пережить.Свалив доспехи рядом с кроватью, Стив рухнул на перину. На мгновение его охватило чувство вины при мысли о беженцах, спящих в палатках на соломенных подстилках, но только на мгновение. Натянув одеяло до подбородка, он провалился в забытье.
Все обитатели дворца отсыпались после суматошного дня, кроме тех, кто охранял его стены. Коридоры были темны и пустынны, и никто не видел, как в галерее верхнего этажа в воздухе разверзлась рдеющая прореха.Белеверн направил скакуна в дворцовые коридоры. Раздвоенные копыта не издавали на крепком деревянном полу ни малейшего звука. Мгновение Белеверн не двигался, переводя взгляд из одного конца коридора в другой.В конце концов он сориентировался по принесенному с собой торопливому наброску карты. Когда колдовские уловки Белеверна ничего не дали, обнаружить местонахождение Сновидца сумела лишь Владычица. Эрельвар каким-то образом ухитрился оградить своего гостя от магии Белеверна, да только проку ему от этого будет маловато.Будь прокляты Карим и Менгер, из-за которых теперь приходится заниматься этим самому, беззвучно чертыхнулся он. Остановившись перед комнатой Сновидца, Белеверн спешился. Пока что его никто не заметил, но лучше действовать наверняка.Погрузив руку в кошель, висевший на боку, колдун жестом сеятеля рассыпал вокруг себя мельчайший песок и стал тихо, мерным речитативом читать заклинание. Звуки ночного дворца стихли, а сон его обитателей поблизости от этого места стал еще глубже.Дверь была заперта на засов. Ничего, это не проблема. Белеверн еще раз погрузил руку в кошель на боку…
Глаза Стива распахнулись: что-то жгло шею. Наконец ему удалось нашарить источник беспокойства: амулет, который Артемас вручил ему после нападения убийц на них с Морфаилом. Амулет настолько раскалился, что обжигал пальцы.Уже собираясь сорвать амулет с шеи, Стив услышал шорох, донесшийся от двери. В свете почти полной луны было ясно видно, как щеколда медленно приподнялась, будто по собственной воле.Стив скатился с кровати на пол, набросив одеяло на торопливо сложенные в форме тела подушки. Потом подхватил меч и метнулся за дверь, искренне надеясь, что его уловка сработает, как показывают в кино.Дверь беззвучно отворилась. Падающий из коридора свет озарил закутанную в черное фигуру, тихо крадущуюся к кровати. Когда пришелец потянулся к одеялу, Стив увидел его руку — костлявую, как у скелета — и невольно охнул.Монстр стремительно обернулся, устремив на Стива взгляд красных глаз, рдевших из-под золотой демонской маски. Стив хотел было рвануться прочь из комнаты, но обнаружил, что выход загорожен конским туловищем. Тогда он одним движением вскочил в седло и соскочил с другой стороны. Конь-демон коротко, почти по-человечески, фыркнул от удивления, затем ринулся в погоню.Стив не представлял, как этот чертов монстр протащил во дворец коня, зато знал, как от него отделаться. И побежал к ближайшей лестнице, где прыжком оседлал перила, как учили вскакивать на коня. Уже съезжая вниз, он рискнул оглянуться через плечо. Демонический конь мчался по пятам. Он и забыл, что чертова скотина умеет летать!Остаток пути до лестничной площадки Стив промахнул одним прыжком. К несчастью, теперь он оказался в просторном вестибюле, где у скакуна появилось много места для маневров. Зато из двустворчатых дверей часовни падал свет. С восторженным воплем Стив понесся туда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94