В зале заседаний горел свет.
– Что такое? – удивилась Красноглазая. – Кто там?
Они тихо вошли внутрь.
– Разделимся. Ты иди через главный вход, а я через боковой, – вполголоса велела Ириан. – Давай!
Они наперегонки помчались по лестнице. На втором этаже они свернули в разные стороны, и ступени заскрипели под их сапогами.
Мино на бегу вытащил меч и ворвался в зал, изготовившись к бою. Одновременно в проеме коридора для преступников блеснули когти упырихи. Темноволосый мужчина в черном, украшенном серебряными заклепками камзоле не спеша отложил какой-то документ.
– Спокойно, – весело сказал он. – Думаете, если бы я когда-либо позволил себя поймать, то сделал бы это столь глупо?
– Родмин? – Ириан в замешательстве спрятала руки за спину. Мино опустил оружие. Оба подошли ближе.
– Познакомьтесь… Мино Дерго, бывший жених Риды… Родмин Теро, придворный маг его величества… – представила их друг другу девушка.
Они обменялись рукопожатием.
– Что тебя привело сюда, Род? – спросила Ириан.
– Я должен тебе помочь. Это приказ Редрена. Похоже, я появился как раз вовремя…
– Случилось что-то, о чем мы не знаем? – Красноглазая подняла голову.
– Увы. Я добрался сюда после полудня, расспросил обо всем и еще до вечера велел отвести меня туда, где сожгли тела тех двоих. В пепле от костра я не нашел кусочков костей судьи. Понимаешь, что это значит?
– Может, кто-то забрал?
– Нет, я проверил, никто этого не делал. Я также узнал, что после того как разожгли костер, в огонь не бросили пучка травы Второй Смерти. Как ты могла такое допустить?
– Я никогда об этом не слышала… – удивленно посмотрела на него Ириан.
– Как это?! Ведь я тебе говорил!
– Не говорил… Никогда…
– Что?! – Он повысил голос. – Клянусь головой, говорил!
– В самом деле нет! Я никогда ничего не забываю! – взорвалась она.
Мино с усилием превозмог сухость во рту.
– Перестаньте!!! Что с Ридой?! – крикнул он срывающимся голосом.
Те опомнились.
– За нее можешь быть спокоен, – медленно проговорил маг. – Умирают самое большее дважды.
Молодой человек тяжело вздохнул.
– Я должен был позаботиться о похоронах…
– Еще ничего не потеряно. Вон, та жестянка на подоконнике! – показал Родмин.
Мино вздрогнул, словно ужаленный осой. Лицо его посерело.
– Хватит, а то сейчас мы друг друга поубиваем! – воскликнула Ириан. – Поговорим спокойно. Что могло возникнуть из тех останков?
– Воздушная нечисть, именуемая также летуном.
– !!!
– По вашим лицам вижу, что вы уже кое-что об этом знаете?
– Человека, с которым мы хотели сегодня поговорить, летун превратил во впавшего в детство старика.
Родмин покачал головой.
– И ты уверен, что… – снова начала Красноглазая.
– Хочешь, чтобы мы поссорились?
– Ну ладно, оставим это, что случилось – то случилось.
– Что дальше? – спросил Мино.
Ириан подошла к столу с бумагами.
– Мы знаем, что тот, кого мы ищем, якобы был выпорот на площади двадцать пять лет назад. Может быть, двумя годами раньше или позже. Нужно найти этот приговор.
– Девочка, да ты с ума сошла! – простонал Родмин. – Карда – столица провинции. Здесь судили преступников с одной трети Суминора. По крайней мере раз в неделю кого-то вешали, а у позорного столба за это время могли стоять тысячи!
– Ничего не поделаешь, – ответила Красноглазая, – сегодня нам придется отказаться от сна! И если потребуется, завтра тоже…
Они принялись за работу. Прежде всего выяснилось, что не велось никакого отдельного списка наказанных перед кардийской ратушей. Приговоры складывались просто в том порядке, в каком они выносились, и подобных друг другу никто никогда не пытался собрать вместе. Так, например, рядом с приговором пойманному на месте преступления скотоложцу соседствовало постановление о принесении извинений сброшенной с лестницы теще. К тому же Ириан успела до этого привести более новые документы в такой беспорядок, что они могли бы проторчать здесь до зимы. Пришлось начать с наведения порядка, затем бумаги перетащили в противоположный конец зала и лишь затем взялись за раскопки. Сразу же стало весело.
– «Мино Дерго, дворянин…» – прочитала вслух Ириан, давясь от смеха, – тут стерто… «…лет, за кражу груш из сада горожанина Телино. Десять розог и два часа у позорного столба. Учитывая возраст и титул осужденного, запрещается бросать в него камнями и кошками…» Подпись: Тарес. Так сколько тебе тогда было лет? – рассмеялась девушка.
– Шесть… – буркнул Мино.
– Судья, видимо, решил, что благородное происхождение обязывает, а? – поддел его Родмин.
Парень внимательно изучал какой-то документ.
– Угу… Второй был сыном крестьянина и получил вдвое меньше… – смущенно ответил он.
– Все верно. Тот здесь тоже есть. То же самое дело, – подтвердила Ириан, бросая взгляд на следующую страницу. – Жаль, что я не родилась в этом городе. Может быть, сейчас читала бы свидетельство о собственной смерти… – Она неожиданно помрачнела.
Родмин и Мино замолчали.
Дальнейшая работа шла уже не столь легко и приятно. Принесенные из судебного подвала кипы приговоров походили на большие бесформенные кирпичи, облепленные толстым слоем пыли и мышиного дерьма. Документы хранили плотно спрессованными, благодаря чему в большинстве случаев пострадали лишь поля. Однако под влиянием давления и влажности некоторые бумаги и пергаменты склеились и их приходилось очень осторожно разделять. Это занимало так много времени, что до завтрака, на который они пошли к Хето, удалось просмотреть чуть больше трети судебных решений.
Завтрак прервал Тадин, вошедший вместе с двумя стражниками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176