К вечеру, памятуя о твоей страсти к ночным похождениям, Винс уже отчаялся увидеть тебя. А я рискнул зайти сюда и, как видишь, не прогадал. Между прочим…Филипп принялся рыться в карманах, пока не нашел и швырнул Лансу связку ключей.— У тебя ключи от этого дома? — удивился тот.— Одолжил у Пауля.— Хорошо. Ты в курсе наших последних событий?Двоюродный брат кивнул.— Да, Винсент мне все рассказал. Знаешь, он произвел на меня очень хорошее впечатление.— Что ты говоришь?Филипп прыснул.— Нет, в самом деле. По-моему, Винс единственный, кому не передалась наша семейная стервозность.— Знаю. Так что у тебя с рукой?Брат нахмурился.— Из-за этого-то я и вернулся.— Из-за этого?— Ведь нет нужды напоминать тебе мое задание?— Ни малейшей. Лично я тебе тогда очень не позавидовал.— А я себе не завидую сейчас.Филипп осторожно погладил раненую руку.— Можно ли сказать, что твоя миссия провалилась? — осторожно поинтересовался Ланс.— И да, и нет, — задумчиво ответил кузен. — Сам факт моего ранения доказывает правильность наших рассуждений, но то, что меня нашли и вынудили уйти, затруднит наши поиски.— Что ты имел в виду, когда сказал «меня нашли»?Филипп смутился:— Ну, видишь ли, Ланс, ведь я не принц, и, наверное, замыкаю список наследников престола. Да и лицо мое не так известно, как, скажем, твое…— Короче, ты решил действовать инкогнито.— Можно сказать и так.— Филипп, ты ненормальный. Будем надеяться, что об этом не узнают в Свете, иначе нас всех поднимут на смех.— Ты сам недавно проделал то же самое, — огрызнулся Филипп.— Я был в безвыходном положении… Ну, хорошо, как это выглядело?— Я, со своим полком, остановился в деревеньке, граничащей с землями Виктора…— Хорошо, хоть не привел туда армию.— Прекрати, будь добр. Сейчас по всей стране происходят перегруппировки войск, и это не должно было вызвать подозрений. Полком командовал человек, умеющий держать язык за зубами, а я был осторожен. Даже солдаты, если и видели меня, то разве что мельком.— И все равно, они до тебя добрались.— Не драматизируй, еще не известно, кто до кого добрался! — запальчиво воскликнул Филипп.— Не буду, продолжай.— В какой-то момент ситуация потребовала моего личного присутствия в землях Виктора… чтоб лично проверить донесение моего человека.— Тут-то вас и подстерегли.— Тут-то на нас и напали. И не воображай, я был не один! Мы перебили почти всех негодяев, и тот, из-за кого я пошел на риск, погиб одним из первых, сражаясь на нашей стороне.— Так ты не веришь, что имело место предательство?— Я не знаю. Будь так, я бы оттуда не ушел.— А сколько их было?— Сотни полторы.— А вас?— Со мной пошло почти столько же.— Ну, ты и наглец! — воскликнул Ланс. — Может быть, это тебя и спасло. Они могли просто не рассчитывать на такое количество людей с тобой.— Может и так, — легко согласился двоюродный брат.— Ну, да ладно. Молодец, что вырвался. Как я понимаю, ничего особенного ты не обнаружил?— Пока нет. Фред все это время изводил оленей, а Виктор почти не высовывал носа из замка.— Тебе это не показалось странным?— Показалось. Потому я и сунулся туда.— После отъезда с границы ты не встречался ни с кем из наших? — неожиданно поинтересовался Ланс.— Нет, а что?— Да так. И никто не знал о твоем плане?— Конечно, никто.— И все же тебя нашли, — заключил Ланс.— Ничего страшного. В конце концов, какая разница, где именно я буду находиться? Там полно моих шпионов.— Решил остаться в столице?— Посмотрю по обстановке.— Как знаешь, это твоя игра. В случае чего, можешь рассчитывать на мою помощь.— Благодарю… Тихо! Слушай!Ничего не понимая, Ланс замолчал. И тут же понял, что они в доме не одни. Кто-то шел по коридору, даже не пытаясь заглушить свои тяжелые уверенные шаги. И, судя по оставляемому им шуму, шел в их сторону. Они озадаченно переглянулись.У самой двери шаги стихли, ручка плавно повернулась.— Привет, полуночники, — поздоровался с порога Винсент. — Ланс, не смотри на меня такими чистыми детскими глазами.— Я и не смотрю… Если вы решили меня удивить, считайте, что у вас получилось. Надеюсь, это все на сегодня, а то я уже слегка утомился.— Я тут ни при чем, — заявил Филипп, — но, думаю, могу сказать, что случилось.— Ну-ка, излагай, — заинтересовался Винсент.— Изволь, у меня две версии, и согласно первой, ты выставил наблюдение у этого дома и ждал, пока кто-то объявится.— Это лишний раз доказывает, что и у меня бывают озарения!— Согласно второй версии, ты следил за мной, — в голосе Филиппа легко улавливались обвинительные нотки.— Нет, брат, поверь, этого не было. Я действительно оставил у этого дома пост и, идя сюда, ожидал увидеть не тебя, а хозяина.— У тебя какое-то личное дело к Лансу? Мне уйти?— Ни в коем случае, это даже хорошо, что я застал тебя.— Всегда приятно, когда тебе рады.Винсент едва заметно улыбнулся.— Так, что там приключилось? — поинтересовался двоюродный брат.— Пару часов назад пришло письмо от Леонарда. Из Империи идут слухи, будто это Виктор убил своего, отца.— А-а, слышал, — отмахнулся Филипп. — Я уехал с востока позже вас, и застал эти сплетни.— Ты не веришь в это? — спросил Винсент.— Раз они так говорят, значит им это выгодно и, соответственно, невыгодно нам. Ведь серьезных доказательств тому нет?— Одни слухи.— Тогда ничего нового ты не узнал. Вик в последнее время ведет себя тихо.— Есть еще кое-что. Сегодня был продан дом генерала де Туура.— Знаю, за девяносто тысяч, золотом, — щегольнул осведомленностью Ланс.— Сколько, сколько? — Филипп даже подался вперед.Ланс повторил. Винсент посмотрел на младшего брата:— И?— Что? — не понял тот.— Тебе не пришло в голову задать напрашивающийся вопрос?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126