Служащие береговой охраны Бей'Зелла заполонили набережную. Они осматривали вещи, засыпали пассажиров каверзными вопросами, а тех, кто вызывал у них подозрения, обыскивали.
Райвиса мучили целый час. Охранникам он не понравился с первого взгляда. Во-первых, он иностранец, сказали они. Во-вторых, в саквояже у него чересчур много ножей. В-третьих, он заявляет, что покинул город всего восемнадцать дней назад, но не имеет при себе никаких документов — например, билета на корабль, подтверждающих это заявление. В конце концов, Райвису пришлось послать за одним местным рыбаком, который мог поручиться за него. Этот человек, краснолицый, безбровый моряк по имени Пэграфф, явился далеко не сразу. Но когда он наконец показался на набережной — фляжка арло в руке, через плечо перекинута веревка, точно вешаться собрался, благонадежность Райниса была установлена буквально за пять минут. Несколько сказанных вполголоса слов, многозначительный смешок, переходящая из рук в руки фляжка арло — охранникам этого оказалось вполне достаточно.
Райвис не стал благодарить Пэграффа за услугу. Этот человек был должен ему — теперь они квиты, вот и все.
Пэграфф обтер края фляжки рукавом и протянул ее Тессе.
— Вы поосторожней, с охраной сейчас лучше не связываться. Они беспокойные стали, что макрель в сети. Знают, что гэризонцы приближаются, и вообразили, что смогут остановить их, если закроют порт, введут комендантский час и будут накидываться на каждого иностранца. Перепуганы они до полусмерти, вот что. А ведь не признается ни один, ни за что, хоть на части его режь.
Райвис взял фляжку у Тессы, сделал хороший глоток арло и вернул ее Пэграффу.
— Сколько осталось до появления Изгарда с войском?
— День, может два.
— А про Повелителя что слышно?
Пэграфф смачно сплюнул.
— На улицах болтают, что он на полдня опережает Изгарда.
— Моряки-то как думают?
— Моряки думают, что он по меньшей мере на день опоздает.
С этими словами Пэграфф засунул фляжку в карман и молча удалился, не задав ни шодного вопроса и не попрощавшись. Райвис повернулся к Тессе:
— Пошли за Эмитом и его матушкой.
Тесса покачала головой:
— Номер не пройдет. Матушка Эмита не поднимется со своего стула — даже ради Изгарда Гэризонского.
— Тогда я найму телегу и погружу ее туда вместе со стулом. Насколько я понял, Эмит без своей матушки тоже с места не сдвинется.
Тесса кивнула. Райвис прав. В Бей'Зелле теперь небезопасно. Армия Изгарда будет здесь не сегодня-завтра, и Эмит ни за что не оставит свою матушку в одиночестве. У него больше никого и ничего нет. Тесса ускорила шаги. Ей не терпелось снова увидеть их.
Быстро, но не слишком, чтобы не привлечь внимания охраны, Райвис и Тесса шли по городским улицам. Это был уже не тот Бей'Зелл, который они покинули восемнадцать дней назад. Город притих, как ожидающий наказания ребенок. Магазины и лавки работали, но торговали в основном промышленными товарами. Свежих продуктов почти не было. Один незадачливый зеленщик выкатил на улицу тележку с фруктами, но не успел даже разложить свой товар на прилавке, как был смят толпой. Подоспевшие охранники разогнали грабителей, но поздно. Бедолага зеленщик валялся избитый в грязи рядом с раздавленными грушами и сливами.
Райвис поспешил увести Тессу.
— В этих безобразиях виновата охрана, — сказал он. — Я сотни раз видел такое и раньше. Вооруженные люди на улицах производят больше переполоху, чем самые свирепые захватчики. В Бей'Зелле хватило бы продуктов, чтобы выдержать шестимесячную осаду, если бы люди не начали делать запасы. А теперь почти все пропадет зазря. К примеру, человек хватает столько свежезарезанных цыплят, сколько может унести, не думая, сможет ли он приготовить и съесть их за два дня. В результате мясо тухнет и выбрасывается. — Райвис ткнул пальцем в безоблачное голубое небо. — Особенно в это время года.
По большей частью на улицах было относительно спокойно. Горожане или опасливо выглядывали из-за прикрытых ставен, или торчали в дверях своих домов и обменивались сплетнями. Время от времени на дороге появлялся какой-нибудь одинокий, испуганно оглядывающийся прохожий. Обычно он толкал перед собой доверху нагруженную тележку или волочил тяжеленный узел с перинами и подушками.
Тессе все это совсем не нравилось. Бей'Зелл выглядел как город, обреченный на гибель.
Но, вступив на узенькую мощеную улочку, увидев знакомый аккуратный синий с белым фасад, она воспряла духом. Она точно вернулась домой.
Несмотря на протесты Райвиса, последнюю сотню шагов Тесса пробежала бегом. Она всегда без сожаления покидала временные пристанища — она стремилась только вперед, к кольцу. Сейчас же впервые в жизни она возвращалась назад.
Она уже представляла себе милое лицо матушки Эмита, ее стул и стол, слышала, как старушка велит сыну откупорить новый бочонок вина: Ведь у нас сегодня гости. Тесса улыбалась бездумной счастливой улыбкой. Она так соскучилась по ним!
Она схватила Райвиса за руку и потащила через дорогу к домику. Конечно же, она не стала стучаться в парадную дверь, а сразу прошла к боковой калитке и вошла во двор. Все было в порядке: мокли шкуры в щелоке, стояли бочонки с арло в углу, тлел небольшой костерок. Тесса вздохнула с облегчением: ничего не изменилось.
Не слушая возражений призывавшего к осторожности Райвиса, она решительно постучала в дверь.
— Эмит, это я, Тесса, — позвала она. — Я вернулась.
Сначала никто не ответил. Рука Райвиса потянулась к рукоятке ножа на поясе. Тесса постучала второй раз — и дверь распахнулась. Эмит появился на пороге, аккуратный как всегда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226