Впрочем, за особой чистотой хозяин не гнался, но если ночь выдавалась свободной, приходил в ее постель сам. Хозяйка делала вид, что ничего не замечает. Зато кормили, и было где переночевать.
То, что она не такая, как все, Анита знала всегда. Она видела в темноте, как кошка, но ведь даже кошки не умеют смотреть сквозь стены. А она из трактира прекрасно различала, что творится на кухне, и через одежду могла сосчитать шрамы мужчин и жировые складки женщин. Довольно противное, надо признаться, умение - видеть то, о чем другие даже не подозревают.
Говорить с кем-нибудь о своем даре никогда не пыталась - засмеют или, хуже того, назовут ведьмой. А с ведьмами сейчас разговор короткий. Непонятно почему, но вдруг поделилась своими бедами с Гансом, когда тот остановился в трактире после представления, а на следующий день ушла с ним.
Этот номер Ганс придумал сам. До этого он жонглировал горящими факелами и ходил по канату, но с каждым годом работать становилось все труднее. Да и неудивительно - четыре сломанных ребра, перебитая левая рука - пытали, чтобы сознался в своем сговоре с дьяволом. Но обошлось, отпустили - кому нужен калека.
Волосы под колпаком выбились из-под повязки, щекотали кожу, очень хотелось их поправить, но нельзя - надо терпеть.
Анита передернула худенькими лопатками и ловко обогнула кружку с молоком, выставленную кем-то вместо денег. Ладно, ничего, молоко тоже не дают даром.
В передние ряды протиснулся мальчишка в красном шелковом камзольчике - экий франт! - и воровато, на цыпочках, гримасничая и заговорщически подмигивая публике, подложил прямо Аните под ноги острый кованый гвоздь, воткнув его шляпкой в щель между камнями брусчатки. Такие пакостники тоже встречаются во время каждого представления. Возникло едва сдерживаемое желание наладить ему пинка по худосочной заднице, но Анита просто резко изменила направление и пошла через площадь наискосок к трем долговязым мужчинам, спокойно стоящим чуть впереди плотного ряда публики. Она переступила еще через несколько монет, а когда оторвала глаза от земли, то вскрикнула от неожиданности и испуганно подалась назад - мужчины, оказывается, были одеты не в плащи, как ей увиделось вначале, а в рясы и явно принадлежали к доминиканскому ордену, известному своей нетерпимостью к светским забавам.
Костлявое, словно составленное из неплотно пригнанных друг к другу пластин лицо одного из монахов показалось Аните смутно знакомым. И тут же она вспомнила, что точно видела этого человека несколько дней назад на своем представлении совсем в другом городе, но тогда он был одет в партикулярное платье.
Делать вид, что ничего не произошло, уже не имело смысла, но Анита все же попыталась обыграть ситуацию и намеренно сбилась с шага, словно подвернула ступню. В это время монах вытянул мосластую руку и ловко ухватил ее за локоть.
- А ведь видит, чертовка! - довольно сказал он и дернул Аниту к себе. - Я за ней вторую неделю наблюдаю, а до этого мне донесли, что у нас в округе завелась хорошенькая ведьмочка.
- Нет! - отчаянно крикнула Анита и попыталась вырваться.
- Да, - спокойно продолжил спутник мосластого и пальцем поманил к себе Ганса. - Сейчас мы с вами немного потолкуем.
В толпе заулюлюкали, засмеялись. Самые находчивые уже выскочили вперед и стали собирать с земли деньги, свои и чужие. Тут же возникла свара, через минуту уже дрались и пекарь с подмастерьем, и даже женщина с корзинкой, размахивая ею, как пращой. Из корзинки вылетел капустный кочан и, как отрубленная голова, подкатился к самым ногам Аниты, она его отпихнула носком башмака.
- Видит, - спокойно подтвердил третий монах и стащил с головы Аниты колпак, а потом содрал повязку.
Анита знала - сопротивляться не имеет смысла. Убежать не дадут те же горожане. Да и куда бежать, до первой стражи? А знакомых в этом городе ни у нее, ни у Ганса не было.
Они пошли с монахами, опустив головы, как провинившиеся дети, сзади добровольцы из бывших зрителей несли ее металлический колпак и сумку с нехитрыми цирковыми пожитками.
Тело Аниты била дрожь. Ганс, для которого подобная переделка была не первой, вдруг заплакал.
- Чего ревешь, как обманутая шлюха, - сказал мосластый и рассмеялся. - Еще ничего не случилось.
Но на самом деле - случилось. Этого Аните объяснять не надо. В лучшем случае последует простое дознание, в худшем...
Даже думать об этом страшно.
Чем дознание доминиканцев отличалось от допросов других монашеских орденов, так это дисциплиной и отсутствием волокиты. Идти было совсем недалеко - дом святого суда оказался на соседней улице.
- Отпустите нас, - тихо попросила Анита, остановившись на пороге двухэтажного здания с высоким крыльцом. - Мы сегодня же уйдем из города.
- Чтобы нести обман и ересь дальше? - мосластый в нарочитом возмущении поднял брови.
- Мы не еретики.
- Знаю, знаю, вы просто бедные артисты.
- Да.
- А по моему мнению, вы пользуетесь услугами дьявола, чтобы дурачить добропорядочных граждан и сеять в их душах зерна сомнения. Если вы невиновны, то отец Николас отпустит вас сегодня же. Но перед этим он должен побеседовать с вами.
Лишь только за ними захлопнулась массивная, окованная полосами железа дверь, Ганса и Аниту развели в разные стороны. У Аниты от страха подкашивались ноги, она повисла на руке мосластого, как перебравшая в трактире вина девка.
- Не надо бояться, - монах уже суетливо шарил рукой по груди Аниты. - Ни в чем отцу Николасу не перечь, глядишь, обойдется. Я тебе помогу, - ладонь мосластого нырнула в вырез платья. - Ты будешь меня слушаться?
- Буду, - эхом откликнулась Анита. - Только помоги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107