- Вы к кому? - ненаходчиво спросил я.
Но старца мои вопросы волновали мало. Он молча прошел прямо к
зеркалу, вернее к тому, что от него осталось. При этом он вел себя так,
как будто в этой комнате был совершенно один. Пришлось даже прижаться к
шифоньеру, иначе неожиданный гость просто столкнул бы меня со своего пути.
- Так я и думал, - старец протянул было морщинистую руку к пустой
раме, но тут же отдернул, словно боясь обжечься.
Взглядом механика, изучающего неисправный двигатель, он осмотрел
раму, потом осторожно взял с комода небольшой треугольный осколок стекла.
Единственный осколок, который, видимо, остался от зеркала и который
впопыхах я просто не заметил.
- Вы кто? - вновь не выдержал я.
- Ты! - рука с посохом дернулась в мою сторону, и я еще сильнее
вжался в шифоньер. - Пойдешь туда!
- Пойду! - охотно согласился я.
Мне показалось, что лучше пойти сейчас куда угодно, лишь бы не
оставаться наедине с сумасшедшим.
- Проклятое натяжение, - старец немного успокоился, но голос его
дрожал.
"Все-таки старость - не радость", - неожиданно сочувственно подумал
я, глядя, как гость, кряхтя и охая, пытается по-возможности плавно
опуститься в древнее кресло.
Кресло развалилось сразу, не дав старцу ни мгновения передышки.
Я успел на лету подхватить падающий на меня посох, когда его хозяин
уже лежал среди обломков кресла, как былинный герой посреди обломков
разрушенного им города.
"Ничего себе разгромчик", - мелькнуло у меня в голове. Я вспомнил,
что Татьяна Васильевна должна возвратиться со дня на день, и объяснить ей
все это безобразие вряд ли удастся.
- Проклятое натяжение, - бессмысленно бормотал старец, пока я
поднимал его с пола.
Он гневным жестом отобрал у меня посох, как будто это именно я был
виноват в том, что кресло оказалось непрочным.
- Сейчас принесу из кухни табурет, - пытаясь сгладить неловкость,
поспешно сказал я.
Старик, несмотря на рост и мощное телосложение, выглядел усталым и
больным.
- Имеющий власть над неживым не нуждается в помощи слабых! -
неожиданно торжественно отчеканил гость и отстранил мою руку - Табурет
придет сам.
Немедленно в коридоре послышался деревянный топот, и в комнату вбежал
кухонный табурет. Тот самый, на который я обычно ставил закипевший чайник:
многочисленные прожженные круги на прочном сиденье говорили, что такая
привычка была не у меня одного.
Табурет услужливо подсунулся к старику сзади, и тот наконец с видимым
облегчением сел.
- Ну! - старик тяжело уставился на меня выцветшими голубыми глазами,
словно требуя дальнейших объяснений.
В этот момент я решил, что спятил окончательно, и начал, по
возможности стараясь не упустить гостя из виду, пятиться к открытой двери,
но скоро обнаружил, что, хотя мои ноги исправно выполняют отступательные
движения, сам я остаюсь на месте - любой знаменитый пантомимист вряд ли бы
более успешно выполнил подобный трюк.
Видимо, решив, что с меня достаточно, старик грохнул посохом, и я
замер, как новобранец перед ветераном-сержантом.
- Пойдешь туда и принесешь осколки!
- А Людмила? - еще не понимая, куда "туда" меня отсылают, попытался
возразить я.
- Захочешь - найдешь. - Казалось, больше никаких объяснений не
последует, но после долгой паузы гость наконец снизошел и представился. -
Дер-Видд. Верховный Друид и Хранитель Зеркал. Разве не видишь, что проход
с той стороны закрылся? Пойдешь и принесешь осколки.
- Пойду и принесу!
Я помнил, что с сумасшедшими лучше не спорить, и с готовностью
направился к выходу. Было уже не до Люськи - главное убраться у друида с
глаз долой.
- Змея и Крест! - неожиданно закричал старец и поднялся с табурета во
весь свой немалый рост. - Куда ты направился, смертный! Твой путь лежит
туда!
Дер-Видд больно схватил меня за плечо и поволок к пустой раме
зеркала.
От растерянности я почти не сопротивлялся, и друид на ходу нацепил
мне на шею какой-то шнурок с замысловатой подвеской. После этого он также
торопливо сунул в мой карман найденный им осколок зеркала.
- Соберешь все осколки. Запомнил? _В_с_е_! Да иначе, клянусь дубом и
омелой, тебе и не вернуться, уж я об этом позабочусь. Зря не рискуй,
помни, что смертен, но и не трусь, иначе ничего не найдешь. Время дорого,
натяжение неустойчиво, - бормотал он, подталкивая меня сзади, пока я,
словно в барсучью нору, протискивался в пустую раму, чувствуя себя
отчаянно глупо.
Когда я влез в зеркало почти наполовину, будто холодная и плотная
вода сомкнулась вокруг моей головы. Потом прямо перед своим носом я
обнаружил вкусно пахнущую летнюю траву и немедленно поднялся с четверенек,
а в следующее мгновение клинок шпаги сверкнул на солнце...

Приставив острие к груди преследователя, я быстро понял, что вечно в
таком положении мы оставаться не можем.
Судя по насмешливому взгляду кавалера, он вовсе не чувствовал себя
побежденным.
Меня удивило, что недавний грозный противник оказался совсем юн:
широкополая шляпа слетела во время падения, и рассыпавшиеся по плечам
каштановые кудри делали его похожим на девушку, но больше ничего слабого и
изнеженного в его облике не было - наоборот, взгляд темных глаз выдавал
решительность и уверенность.
Табурет, не вмешиваясь в дальнейшие события, скромно топтался где-то
сбоку.
Я физически не мог предпринять никаких спасающих меня действий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42