Хома сумрачно сопровождал нас. Он немного приспособился к новому миру
и научился уворачиваться от прохожих. Завтракать он не собирался, но и
далеко отходить от нас пока не рисковал.
- Сейчас мы перекусим, - алчно потирая руки, Овид устроился за
угловым столиком, откуда хорошо обозревался весь зал. - И выпьем.
- С утра? - я с сомнением уставился на него.
В пьянстве Овида было заподозрить трудно.
- Так иначе здесь нельзя. Будем адаптироваться.
Мы сходили на кухню, где сами собой жарились и парились всевозможные
блюда. Набрав полный поднос, мы водрузили его на Хому и отправили в зал.
Наступил черед напитков. Я настаивал на вине, но Овид был непреклонен.
- Текила, Мастер, вот что нужно с утра совершенно трезвым
джентльменам. Да и потом под эту закуску вино пить грешно. Попробуйте,
убедитесь сами.
Я убедился.
После первой крохотной рюмки, обжегшей гортань, чахохбили показалось
почти пресным, но скоро пришлось гасить пожар в желудке новой рюмкой.
Процесс пошел.
Через полчаса я понял, что Карнавал не так плох, как мне
представилось вчера. Я необдуманно запил обильный завтрак (или уже обед?)
темным баварским пивом, обмяк и отвалился в кресле. Хома терпеливо стоял
рядом, всем видом выказывая осуждение.
- А теперь можно приступить к делу, - сыто отдуваясь, Овид удобнее
устроился в кресле напротив. - Что мы имеем? Во-первых, Карнавал везде
одинаков. Куда ни пойди. Здесь нет предместий, это сплошной город, в любой
части которого продолжается вечный праздник. Заблудиться невозможно,
Карнавал как бы закольцован, замкнут в себе, поэтому искать чего-то
особенного не имеет смысла. Этот мир не создан ни для каких других
занятий, кроме развлечений.
Во-вторых, на этой фиесте ни с кем нельзя ни о чем договориться. Вас
просто не станут слушать. Естественно, расспросы отпадают. В-третьих...
Мне не понравились "во-первых и во-вторых", и я невежливо прервал
Овида на полуслове.
- Так, может, нам лучше сейчас же выбраться отсюда? Зачем терять зря
время? Я ведь предупреждал еще там, у Коллектора, что не знаю этих ваших
миров. Могли бы и подсказать.
- А удача? А случай? Пока нам везло. Ни из одного из миров мы не
вернулись без осколков. Вы забываете, Мастер, что Дер-Видд выбрал именно
вас. Новичку в Хезитат должно везти также, как случайному игроку в карты.
Помните, что нет для опытного фехтовальщика более опасного противника, чем
человек, впервые взявший в руки шпагу. Именно поэтому так просто уходить
отсюда не стоит. Пусть у нас нет четкого плана, так будем надеяться на
случай.
- Что, просто ходить и глазеть?
- Почему просто глазеть, будем развлекаться.
- Вот так? - указал я на низкорослого здоровячка в гавайской рубашке,
только что вошедшего в ресторан.
Счастливчик коротенькими ручками обнимал за талии двух смуглокожих
девиц, пританцовывающих на ходу.
- Никаких проблем, - обещающе произнес Овид. - Хотите, мы здесь даже
для Хомы пару найдем.
Хома возмущенно фыркнул и независимо направился к выходу.

На улице меня развезло.
Выпитая текила ударяла то в голову, то в ноги.
Я почувствовал себя мексиканским кактусом, из сока которого
изготавливают этот замечательный напиток. Но странное дело - всеобщее
веселье и пыль столбом, что вовсе в данном случае не является фигуральным
выражением, меня больше не раздражали. А если и раздражали, то не
особенно.
Незаметно для себя я стал пританцовывать.
Скоро я заметил, что даже Хома умудряется на ходу выделывать
замысловатые коленца. Короче говоря, мы начинали вживаться в обстановку.
Привыкнув к шуму и толкотне, я стал более внимательно поглядывать по
сторонам. Постепенно улицы приобрели более четкие очертания.
В стиле зданий преобладали латиноамериканские мотивы, но попадались и
восточные пагоды, или очень удачные стилизации под них, и похожие на
венецианские мостики, перекинутые через многочисленные каналы.
Самыми оживленными местами были площади. Там на помостах шли
бесконечные представления актеров: жонглеров, фокусников, канатоходцев.
Впрочем, в выборе зрелищ недостатка не было нигде.
Мы шли мимо бесконечных вывесок и афиш. Театры на любой вкус,
роскошные варьете, цирки, киноконцертные залы. Боюсь, я чего-нибудь
пропустил в своем перечислении, но и без этого от безграничных
возможностей развлечься голова шла кругом.
Текила пробудила во мне невиданный темперамент, и, попав в очередной
танцевальный хоровод, я так отплясал некую помесь джиги и чарльстона с
красивой мулаткой, что рубашка на спине стала мокрой от пота.
Соблазн забыть о всяких поисках и влиться в естественную и ничем не
замутненную жизнь праздника был слишком велик. Я вовремя почувствовал это
и, перехватив взгляд Овида через головы танцующих, понимающе кивнул. Пора
двигаться дальше.
Конкретной цели у нас не было, и скоро Хома начал ныть, что устал. На
самом деле устать этот деревянный ворчун, конечно, не мог, но я сам
почувствовал, что притомился. Овид, который бывал в этом городе раньше, а
потому и лучше ориентировался, повел нас к бассейну.
Бассейн, а вернее комплекс бассейнов, располагался в парке. Музыки и
шума хватало и здесь, но народу было поменьше.
В первый момент я трусливо подался назад, увидев, как навстречу идет
обнаженная девушка. Отсутствие бикини на ней компенсировала лишь
кокетливая соломенная панамка, а всем другим необходимым человеку вещам
она предпочла бокал игристого вина или лимонада.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42