Что ж… Достаточно ли будет, если я докажу, что являюсь близким другом и учителем истинного мага Люма?— Конечно! — От неожиданности предложения Лом аж подпрыгнул. — Ничего себе, заявочки. Да ты, оказывается, можешь пролить свет на всю историю!— Ты особо-то не обольщайся, в последнее время у Люма было слишком много тайн от меня. Но чем могу — помогу… Итак, насколько я понимаю, этот гений умудрился каким-то образом переместить в тебя часть своих знаний. Для мощной волшбы этого явно недостаточно, но для того, что я задумал, в самый раз. Наверняка ты уже не раз проделывал фокус, позволяющий читать чужие мысли на расстоянии? Молчи! Я прекрасно знаю, что со мной у тебя подобный номер не пройдет. Но сейчас я сниму защиту, и ты сможешь проникнуть в мои мысли и воспоминания. Надеюсь, ты там уйдешь гарантии, после которых сможешь мне доверять.Через мгновенье голова Корсара безвольно опустилась на грудь. Он спал, погруженный в самогипноз. Лом сделал робкую попытку прощупать его сознание, и с первого же раза все получилось.
Процедура сильно напоминала перелистывание страниц семейного альбома. Он увидел себя маленьким — вернее, это был не он, а малыш Люм, но догадка пришла чуть позже. Сперва же Лом изрядно попотел, тщетно пытаясь вспомнить: когда, кем и, самое главное, где была сделана эта фотография?.. Вот уже Люм постарше, что-то читает, а рядом — во дела! — как гора, возвышается Корсар. Разве что здесь он выглядит чуть помоложе, так, чуть-чуть, почти незаметно. Нет, ну как похож! Надо же!.. Вот Люм, бредущий по коридорам Магического замка… Интересно! Похоже, это уже не фотография, а целое кино. Посмотрим, посмотрим… — Корсар, что за бред вы несете! О каких перемещениях между мирами вы говорите? Какой знакомый голос. Эти властные интонации… Откуда он так хорошо знаком?.. Стоп! Не может быть! Да это же… Старый маг, председатель Круга, Высший Оз, медленно шел вокруг огромного стола в Малом зале. — Я на пару тысячелетий больше вас живу на этом свете, и за столь долгий срок мне многое довелось повидать. И я утверждаю: перемещение между мирами невозможно! Зарубите себе это на носу!.. Следующая картинка. Люм крупным планом — видь это одна из самых последних его встреч с Корсаром, он выглядит точь-в-точь, как теперешний Лом. Он говорит: — …понимаешь! Я знаю точно, у меня должно получиться. Тогда ты подошел очень близко к отгадке…
Предыдущие опыты проникновения в чужие мысли заканчивались весьма плачевно: рано или поздно Лом ударялся о барьер — даже обычные люди, не имеющие ни малейшего представления о колдовстве, усилием воли могут создавать примитивную защиту своего сознания. Потом была сильная головная боль и провал… Но Корсар честно выполнил свою часть договора. Его память, в той ее части, которая касалась мага Люма, была доступна Лому, как раскрытая книга: ни блоков, ни темных пятен — никаких преград! Выудив интересующие его сведения, Лом мог в любую секунду беспрепятственно покинуть сознание учителя своего двойника… Возвращение к обыденной реальности в этот раз для Лома произошло совершенно безболезненно.Когда он очнулся, гигант Корсар уже, как ни в чем не бывало, рылся в многочисленных ящиках огромного стенного шкафа.«Во дает! И как это он успел так быстро восстановиться после магического гипноза?..» — дальнейший ход мыслей Лома был безжалостно прерван самим Корсаром, который, заметив, что гость начинает потихоньку оживать, поспешил с ним заговорить:— Ну как себя чувствуешь? Судя по тому, как хлопаешь гляделками, уже в норме. Знаешь, а из тебя со временем может получиться толк. Признаюсь, ты меня удивил, очнувшись, минут на десять раньше, чем я предполагал… Ладно, перейдем к делу. Надеюсь, ты отыскал в дебрях моей памяти факты, доказывающие мое дружелюбное отношение к Люму? Чтобы убедить тебя окончательно и бесповоротно, хочу показать тебе письмо… Да куда же я его подевал!..Корсар лихорадочно выдвигал ящик за ящиком, при этом каким-то чудом успевая за пару секунд прощупать здоровенной ручищей содержимое каждого из них. Правда, при такой быстроте были и свои минусы: часть вещей из доверху забитых всякой всячиной ящиков попросту вылетала на пол. Но здоровяк на подобные житейские мелочи внимания не обращал. Шмон продолжался, куча барахла па полу росла и ширилась.— Есть! Ну наконец-то! — От радостного рева гиганта у бедняги Лома едва не лопнули барабанные перепонки. Корсар размахивал над головой белым листком бумаги и, как ребенок, приплясывал от восторга.— Кстати, прочитав его, ты поймешь, почему я принимаю столь деятельное участие в определении твоей дальнейшей судьбы.Практически вырвав из рук великана письмо, Лом жадно на него набросился. Вот что там было написано:
«Корсар, дружище! Не поверишь, но у меня это получилось! Но обо всем по порядку. Я тут набрел на одно хитренькое заклинаньице, которое в сочетании с разработанной тобой системой, весьма вероятно, может принести желаемый результат. Но сам знаешь, я не люблю раскрывать карты раньше времени. Сначала надо все как следует проверить, чем я и планирую заняться в самое ближайшее время. Точнее, завтра. Если я все правильно рассчитал и моя волшба сработает, то я на сотню-другую лет отправлюсь путешествовать по другим мирам…»
«Двести лет!» — от одной этой мысли Лому стало как-то, мягко говоря, очень не по себе, даже голова закружилась. Пришлось напрячь всю волю и прибегнуть к помощи магии, чтобы успокоиться и попытаться вновь собрать расплывающиеся перед глазами строки в единое целое. Наблюдавший за ним Корсар сочувственно улыбнулся. Лом продолжил читать:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120