— Как ты думаешь, дракон мог натворить это? — спросил Акабар. Эта мысль давно мучила его, но он не хотел показаться испуганным.— Нет, — ответила Элия. — Дракон оставил бы все совсем не так аккуратно.Он разломал бы весь каменный пол в поисках сокровищ. Вероятно, разрушения результат простого пожара. Если только два мага не решили завершить здесь свою борьбу с помощью волшебства.— Я вспомнил, — начал Акабар, закрывая миску с похлебкой, ты говорила, что у Дымки есть знакомые вороны. Сейчас пик торгового сезона. А они характерная примета этого пути, что же он так пустынен, а?— Да, это странно, — призналась Элия, — но это может не иметь никакого отношения к уничтожению таверны. Торговые пути заброшены не из-за монстров, а по другим причинам. Может быть, из-за слухов о монстрах, распространенных секретными обществами, чтобы отвадить конкурентов. Налоги и пошлины на ввоз товаров. Ты же знаешь больше меня о торговле. Что ты думаешь?— Я думаю, все не так просто, и это может касаться нас.— Ты имеешь ввиду меня, конечно. И мои руны.— У тебя были с ними неприятности? — спросил маг.— Нет. Со времени свадьбы.Элия увидела, как Акабар поднял крышку с миски и всыпал целую пригоршню перца в кипящую крупу.— .Я дам эту порцию Оливии, — улыбаясь, заметил Акабар, — месть магов и поваров должна быть незаметна, но коварна. Каждый день я кладу Оливии огромную порцию специй, ежедневно увеличивая ее почти вдвое. Или «госпожа» Раскеттл будет помогать мне готовить еду, или ее язык отвалится от острого перца.— Скорее, у тебя кончатся специи.Акабар ухмыльнулся.Элия взглянула в дальний угол, где, скрестив ноги, Оливия сидела перед Драконом. Певица держала табличку перед ящером и что-то говорила. Что именно, Элия не могла услышать. С равнодушным видом Дракон посмотрел на табличку, затем резко выхватил ее из рук хафлинга и попробовал на зуб.— Хафлинг имеет меньше шансов на успех, чем школьный священник, пытающийся обратить в свою веру кобольда, засмеялась Элия.— Ты напоминаешь мне мою младшую жену. Пока не увидит, не поверит. Когда я вернусь, она сядет и станет считать деньги, которые я привезу домой, но она будет смеяться недоверчиво над удивительными вещами о которых я ей расскажу.— Больше всего она будет смеяться над этой компанией, — предсказала Элия.— Когда ты закончишь свои поиски, ты можешь вернуться со мной за компанию в Алагон, там мои жены ведут торговлю.Его тон был шутливым, но Элия ощутила за этими словами что-то, что он пытался запрятать глубоко.— Я надеюсь это не приглашение присоединиться к твоему маленькому гарему, термит?Она хотела сказать это с иронией, но фраза прозвучала как вопрос.Акабар тяжело вздохнул. Он изобразил улыбку, но на душе скребли кошки.— Предложение было только путешествовать вместе, и не как будущие партнеры или родственники. Я хочу доказать моим женам, что женщины севера в совершенстве владеют оружием и могут путешествовать, где им нравится. Тебе не нужно бояться моих предложений. Женщины Термиша охраняют своих мужей и не потерпят вторжения в свою семью иностранки.— Я знаю, — отвернувшись, чтобы спрятать усмешку, ответила Элия.— Кроме того, — продолжал Акабар, — как я уже однажды объяснил, они имеют право вето по отношению к новым женам. Они никогда не одобрят твое присоединение к семье. Ты очень темпераментна, а моя старшая жена не выносит запаха мокрой шерсти.Элия засмеялась и бросила в него щетку.— От тебя тоже пахнет мокрой шерстью, термит. Она дернула, его за плащ.Акабар пожал плечами.— Да, но они не могут наложить вето на меня. Когда зашло солнце, Оливия и Дракон присоединились к ним у огня, единственного источника тепла. Ящер принес дров. Певица тряслась от смеха.— Я сделала это, — заявила Оливия.— Сделала что? — спросил Акабар, помешивая варево.— Научила Дракона говорить с нами. Бросив на Элию укоризненный взгляд, она добавила:— Это удивительно, что никто раньше не додумался до этого.— Ну, давайте послушаем, как он говорит, — положив кусок мяса на хлеб, сказала Элия.— Он не говорит ни на одном языке, — призналась певица, — но он может понимать нас. Смотрите. Раскеттл перетасовала таблички и выбрала две.— Знак Камня значит — да. сказала Оливия, — Огненный Клинок значит — нет.Он выбрал их сам.— Я представляю почему, — ухмыльнулась Элия.— Я задаю ему вопрос, и он может дать ответ. Смотрите. Она повернулась к ящеру, улыбнулась и спросила:— Дракон, ты — ящер?Ящер поднял Знак Камня.— Ты голоден? — бодро спросила Оливия. Дракон поднял ту же табличку. Опять — да.— Следует ли нам оставаться в этом проклятом месте? — показала на обожженные стропила Оливия.Дракон поднял Огненный Клинок. Оливия повернулась к Элии и магу.— Ну что, видите? Вы ущемляли в правах бедное существо, даже не пытаясь общаться с ним. Я разбудила его сознание за один раз. Оливия печально покачала головой. Я не понимаю, как вы, люди, смогли покорить весь мир.Элия озадаченно смотрела на Дракона. Она безуспешно пыталась общаться с ним еще в «Таинственной Даме».«Почему я так быстро оставила эти попытки?» — размышляла она. Она знала ответ на вопрос. Дракон, казалось, понимал то, что она хочет, даже если она не спрашивала. Возможно… что она не хотела знать что-то, о чем он мог рассказать ей? Она злилась на себя.Акабар покончил с ужином и облизал пальцы.— Вручаю с наилучшими пожеланиями, — протягивая Оливии приготовленное по «спецрецепту» мясо с пшеном, сказал ей Акабар. — Можно я теперь попробую?— Конечно, — уступая свое место перед ящером, ответила хафлинг. — Ответы получаются, тайны раскрываются.Акабар сел перед ящером. Нахмурившись, он пытался сосредоточиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115