— На этот раз, маленький правовед, ты победила.— Я принимаю твою капитуляцию, — ответила Элия.Она внимательно посмотрела на чудовище. Из пасти драконихи пар уже не вырывался, и Элия поняла, что та успокоилась. «Дымка не боится нарушить соглашение, — подумала Элия. — Она хочет моей смерти еще больше, чем раньше, и попытается прикончить нас с Раскеттл одним ударом и по возможности сразу обеих, например, спалить огнем, когда мы подойдем друг к другу». Ее мозг работал, ища выход.— Я хочу, чтобы ты перенесла меня наверх, к моей подруге, — сказала Элия.— Ну конечно, — ответила Дымка, ее тон был полон язвительности.Дракониха осторожно вытянула шею по направлению к выступу, беспокоясь, как бы Элия не поскользнулась и случайно не воткнула меч ей в глаз.Девушка на секунду застыла, прежде чем сойти с морды Дымки. Подмигнув хафлингу, она спросила:— Это кольцо сопротивления огню делает тебя такой храброй?— Что? О, да. Кольцо сопротивления огню. Ты же знаешь мой девиз: пользуйся тем, что имеешь. Ты думаешь, я бы рискнула спеть драконихе без этого кольца?Элия сошла с драконьей головы на выступ и встала позади хафлинга, прикрывшись тщедушным тельцем, как щитом. Сердце у нее забилось сильнее, когда она приказала драконихе:— А теперь принеси сундук с золотом, который обещала.Дымка прищурилась. Пар шел из ноздрей. «Таймора, пусть она поверит этой хитрости!» — взмолилась. Элия. Дракониха отвернулась от выступа и направилась к куче золота. Элия сглотнула.— Почему ты не убила ее, пока была возможность? — процедила Раскеттл сквозь зубы.— Зачем? Чтобы погибнуть от удара драконихи во время предсмертной агонии?Нет, спасибо. Я не хочу рисковать. Давай лучше сматываться отсюда, — сказала Элия.— Что? — спросила певица.— Что-что? Уходим! — ответила Элия.Она скользнула в проход, ведущий из логова, пытаясь тащить за собой певицу, но Раскеттл вырвалась.— Давай подождем, пока она принесет золото, — настаивала она.Зарычав, Элия схватила маленькую женщину за плечи, засунула ее в туннель и подтолкнула вперед.Их путь освещали руны, горевшие на руке Элии. Она все время подгоняла хафлинга, пока они не достигли верхней пещеры. Там Раскеттл вырвалась и демонстративно уселась на пол. Элия завернула правую руку в плащ, прежде чем Раскеттл увидела знаки.— Зачем нужно было удирать? — обиженно затараторила она. — Она пошла принести нам золота, а ты умчалась!— Глупый хафлинг! — рассердилась Элия, — Дымка — красный дракон! Она жадная и подлая, как амнитский купец! Единственная причина, которая удержала ее от расправы надо мной, это то, что ты могла убежать и рассказать кому-нибудь о случившемся.— Но она поверила, что у меня есть кольцо, сопротивляющееся огню.— Ненадолго. Она бы учуяла твои драгоценности, когда украла тебя, и отобрала бы их. Ты не носишь никакого кольца! В любую минуту она вспомнит об этом и тогда…Снаружи дул холодный ветер. У Элии в голове мелькнула страшная картина:Дымка, поднеся морду к туннелю, глубоко вдыхает, а из ноздрей ее валит огненный дым…— Бежим! — крикнула Элия, схватила хафлинга на руки, и помчалась к выходу.Раскеттл оказалась неожиданно тяжелой, и с этим бременем Элия чувствовала себя так, будто она бежит под водой. К тому же приходилось смотреть под ноги, чтобы не упасть.Сзади послышался грохот и крики воронов, которые почувствовали себя неуютно в пещере своей хозяйки. Спине стало жарковато. Если она не добежит до выхода, то горячий воздух поджарит их раньше, чем догонят языки плавящего металл пламени.Жар становился невыносимым. Элии показалось, что она уже изжарилась, хотя ее ноги еще не знают об этом. Раскеттл продолжала извиваться у нее на руках.Элия из последних сил прыгнула в сторону дыры, выводящей на горный склон, — про себя она молилась Тайморе, чтобы та помогла ей выбраться отсюда до того, как языки пламени превратят ее в жаркое и сдерут всю плоть с костей.Когда они были у выхода, откуда-то появился Дракон. Сильная чешуйчатая лента хвоста вытолкнула Элию и ее ношу на склон, покрытый влажной травой.Элия обернулась. Пещера, где она была всего мгновение назад, полыхала.Скала вокруг выхода расплавилась и оседала, пока не закрыла весь проход. Тишина опустилась над горным склоном. Дракон потер свой обожженный хвост и хныкнул.Услышав шум драконихи, Акабар отошел от прохода на безопасное расстояние и теперь удивленно смотрел на перепачканных сажей женщин. Элия посмотрела на хафлинга и поняла, почему та была такой тяжелой. Катясь по склону, певица выронила кинжал Элии, два мешочка с золотом, опал размером с яйцо василиска, пригоршню маленьких нефритовых статуэток, пергамент и большую богато украшенную книгу, отмеченную сигиллой Акабара Бель Акаша.С едва бьющимся сердцем, Элия лежала среди цветов горного луга. Она задыхалась, пытаясь прогнать боль, сжавшую грудь от быстрого бега и судороги в спине. Ей все казалось, что расплавленный металл ее кольчуги проникает через куртку и жжет внутри.Дракон, подбежал к ней, помогая подняться. От него сильно пахло дымом.Забота ящера позволила Элии почувствовать себя немного лучше.Раскеттл суетливо бегала по склону, пытаясь собрать потерянные во время падения вещи. Она хотела поднять оброненную книгу, как вдруг нога в сандалии прижала фолиант к земле.— Эта вещь принадлежит мне, — сказал Акабар Бель Акаш.Раскеттл сглотнула слюну.— Так вы тот маг из каравана, — затараторила Раскеттл, придумывая оправдание на ходу. Конечно. Я принесла это из логова драконихи, чтобы, — она тяжело вздохнула, — чтобы вернуть вам.Не убирая ноги с книги, Акабар нагнулся и поднял древний свиток.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115