— вмешался Алекс. — Этот мозгляк пискнул, что нам нужно назад, в верхний зал.— Значит, назад! — резюмировал Ал. — Удвойте осторожность — гвины скоро опомнятся!У лестницы они натолкнулись на Олега и бритоголового молодого мужчину в желтом балахоне. На пролет ниже со стрелой на тетиве стояла Ви.— Вы вовремя! У меня осталась последняя стрела! — подала она голос.— Поднимайся, мэлл, нам снова нужно в зал! — Ал перебросил меч в левую руку и протянул правую незнакомцу: — Айя, Сан!— Мы знакомы? — сдержанно улыбнулся тот, отвечая на рукопожатие.— Почти! Потом я объясню подробнее! Летта и Делон наверху, с Эйбом? Поднимаемся!— Ты поразительно осведомлен, Ал! — с легким сожалением в голосе проронил Олег. — А я-то надеялся вас удивить!— Смотри на Ксану, и твои надежды оправдаются на двести процентов!Переступив порог зала, Ксана действительно была поражена. Огромный дракон занимал добрую половину пространства. Он уже проломил куполообразный потолок и периодически высовывал голову наверх, озираясь по сторонам.А еще рядом с драконом была девушка. Минуту назад на лестнице два имени из трех показались Ксане знакомыми. Сейчас она узнала светловолосую амазонку из воспоминаний Олега.— Ты Летта? — спросила принцесса, смущаясь непонятно почему.— Да! А ты — Ксана. Я видела тебя во время Мысленного Поиска!— Девочки, потом, все потом! — Олег проскочил мимо них, помогая Алексу тащить пленного.Девушки проводили его почти одинаковыми взглядами. Через мгновение они снова встретились глазами и Ксана, покраснев, заговорила взволнованной скороговоркой:— Он мне все рассказал, я совсем не сержусь на тебя, и я бы хотела, чтобы ты стала моей подругой!— Буду рада! У меня было совсем мало подруг! — грустно улыбнулась амазонка. — Пойдем, все уже там, у лестницы!Девушки подбежали к своим как раз вовремя, чтобы услышать слова Делона:— Эйб в эти коридоры не пролезет!— Разворотит крышу над Порталом, и всего-то делов! — Олег был, как всегда, оптимистичен. — Мы вам из нужной комнаты рукой помашем! Кстати, кто-нибудь различает мысли другого? Я — только обрывки! Тут, видимо, что-то с пространством — свойства другие. И воздух какой-то горький и плотный. У меня легкие горят.— Не у тебя одного, Олег. — Ал был серьезен. — Нам всем здесь не сделать больше двух-трех тысяч вдохов. Хуже всех Эйбу. У него в Подмирье обратное перерождение начинается. Полчаса у нас в запасе, от силы час. А с крышей ты прав. Поспешим, друзья! Я, признаться, удивлен, что нас почти оставили в покое! Видимо, боятся дракона и готовят встречу около Врат!Ал, Олег и Алекс вышли на лестницу и начали спускаться по ступеням.— Все войска на подавлении бунта Спецкоманды! — подал голос пленный чиновник.— Тогда это надолго! — гордо отчеканила Кара Ондр. — Пойдемте, господа! Мне совсем опротивел местный климат!— Мам, а как же отец? — Зазрак уже почти не опирался на плечо Хармы.— Крепись, сын! Час назад я почувствовала, что он убит. Уже ничего нельзя сделать!— Пойдем, Заз! — взволнованная известием, Харма потянула друга за собой. — Все уже внизу! Слышишь, мечи звенят?Когда они сбежали по ступеням, в коридоре шел ожесточенный бой. Видимо, тайнисты предвидели, куда направятся гости, и поперек коридора навалили баррикаду из мебели и выломанных дверей. Баррикаду защищали сильники в шлемах и доспехах. Их мечи были короче эльфийских, но численный перевес уравнивал шансы.— Их там тьма-тьмущая, — подбежал к гвинам запыхавшийся Олег. — Сидят за «городушкой» и ждут, пока мы начнем задыхаться! Пойду натравлю на них Эйба с Делоном. Пусть всю крышу с этого крыла снимают!Задумчиво глядя ему вслед, Кара Ондр проговорила:— Как все-таки они красивы, да, Харма?— Зазрак не хуже! — надула губки девушка. — И вообще, я еще не привыкла видеть мужчин без рогов!— Привыкай! На этот раз из Питательного Слоя вам некуда будет возвращаться! Сын, ты готов остаться ТАМ?— Да, мама! Но я хотел бы, чтобы и ты была с нами!— Я попытаюсь. Но все не так просто. Ты слышал, Верхние не могут жить здесь. У них горят легкие. Тайнисты пытались создать для них искусственную воздушную среду. Безуспешно. Через двое суток руконогие иссыхают и превращаются в мумии. Ты, наверное, уже понял: мы у них тоже не можем гостить подолгу. Проверено: через четыре-пять дней слепнут глаза, тело начинает распухать и гноиться. Потом наступает мучительная смерть…— А что же ты имела в виду, когда предлагала мне остаться там?— Есть способ. Почти нереальный, сказочный. Можно Переплавить Себя.— Как Золотой Дракон?— Ты знаешь эту историю?— Ты сама рассказала мне ее пять или шесть зеленых циклов назад.— Сама удивляюсь, как я была неосторожна! И все же сейчас можно констатировать, что риск был оправдан. Ты стал таким, каким я хотела. Кстати, Эйб — потомок Взошедшего на Небо. Я слышала, в Теллусе есть целый народ, почитающий Золотого Дракона как своего Народоводителя. Ну, наконец-то! Слышите, сильники завизжали? Конец их обороне!— Госпожа Ондр, Вы не рассказали самого главного!— Зови меня мамой, девочка! Мне это будет очень приятно! Я всегда хотела после сына родить дочку, но Провидению было угодно подарить мне ее вот так, через Зазрака.— Хорошо, госпожа Ондр, я постараюсь! Но что же все-таки с Переплавлением?— Когда настанет срок, дочка, ты все узнаешь. Вот наши друзья и пробились через «городушку». Пойдемте! Солнце ждет нас!
Кабинет Мер Тволы — Где рарруги? Где они, Хитр Унн, лучары вас задери!— Они не желают ввязываться, Ваша Самость! Им принесли депешу от генерала Ондра! Вот копия!— Что там? Только коротко!— Он призывает всех объединиться против нас: дескать, тайнисты устроили переворот и держат в заложниках Великого Гвина!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113