Может, для вас
это не совсем понятно. Я имел в виду четкое представление о плотности и
составе планеты. Как вы знаете, люди все еще спорят о том, планета Дхраун
или звезда и откуда возникает избыточное тепло - из-за термоядерных
реакций в ядре или из-за радиоактивности оболочки.
Но я уверен, насколько позволяют мои знания, что они не смогут найти
ваши пропавшие вертолеты только по нейтринным эмиссиям, даже если их
конвертеры и работают по-прежнему.
Барленнану удалось скрыть свою радость при этих новостях, и он просто
ответил:
- Спасибо. Не можем же мы требовать от вас слишком многого. Как я
понял, когда ваш астроном что-нибудь найдет или когда он будет уверен, что
не найдет ничего вы сообщите нам. Мне хотелось бы точно знать, могу ли я
рассчитывать на это. Пока я закончил, Бендж, однако вызывай нас сразу же,
как только что-нибудь выяснится о вертолетах или о твоих друзьях. Все-таки
меня заботит их судьба, хотя, быть может, и не так, как тебя волнует
судьба Битчермарлфа. Такуурч мне ближе.
Барленнан, часто непосредственно общавшийся с человеческими
существами и имеющий множество причин, по которым было необходимо развить
подобное умение, сумел гораздо лучше понять Бенджа и определить, какие
чувства испытывает юноша к Битчермалфу, чем это удалось Дондрагмеру. Он не
сомневался, что эта дружба может оказаться весьма полезной, однако
перестал думать об этом, как только отвернулся от коммуникатора.
- Что ж, могло быть гораздо хуже. Как, впрочем, и лучше, - заметил он
обоим ученым. - И, конечно же, все-таки хорошо, что мы не установили эту
световую систему связи для переговоров ночью. Они, определенно, заметили
бы нас.
- Не уверен, - возразил Дисленвер. - Человек сказал, что они
_м_о_г_л_и_ бы заметить такой свет, но это еще не значит, что они ведут
подобные наблюдения. И если для таких наблюдений требуется специальное
оборудование, готов побиться об заклад, что его используют для более
важных дел.
- То же думал бы и я, если б ставки не были столь высоки, - возразил
Барленнан. - Так или иначе, мы не можем рисковать теперь, поскольку они
собираются обследовать эту область самыми лучшими приборами, которые у них
есть. Мы сами только что попросили их об этом.
- Но их не интересует Поселок. Они будут исследовать районы по
соседству с "Квембли", в миллионах кабельтовых, отсюда.
- Представь, что там, дома, ты смотришь вверх на Турей. Если ты
собираешься исследовать одну его часть с помощью телескопа, то сколько
усилий тебе понадобится, чтобы взглянуть и на другую часть?
Дисленвер отмахнулся.
- Тогда нужно либо подождать восхода солнцу, либо организовать
специальный полет, если мы хотим использовать "Эскет" так, как предлагаешь
ты. Я признаю, что не придумал пока что-нибудь еще. Я даже не представляю,
что мы могли бы использовать в качестве хорошего теста.
- Это не столь важно. Гораздо важнее узнать, насколько быстро,
аккуратно и полно человеческие существа сообщат о том, что мы подготовим
для них. У нас еще есть время. Я что-нибудь придумаю. Кстати, когда твои
исследователи собираются отправляться в полет?
- Не скоро, - ответил Бендивенс. - Кроме того, я не согласен, что
детали не имеют большого значения. Не хочешь ведь ты, чтобы у них
создалось впечатление, что мы, возможно, имеем какое-то отношение к тому,
что они увидят на "Эскете". Они-то уж точно не глупы.
- Конечно. Я вовсе не недооцениваю их. Это будет что-то естественное.
Не забывай о главном: человеческие существа знают еще меньше, чем мы, о
том, что естественно для этого мира. Возвращайтесь в лаборатории и
сообщите всем, у кого подготовлено оборудование для погрузки на "Диди",
что отлет перенесен на более раннее время. Через пару часов я принесу вам
письменное послание для Дестигмета.
- Хорошо.
Ученые направились к двери, и Барленнан чуть позже последовал за
ними. Он только сейчас начал понимать, насколько важно замечание
Бендивенса. Что же можно придумать такое, чтобы оно, находясь в поле
зрения одного из передатчиков "Эскета", не позволило бы обнаружить, что
месклиниты находятся по соседству, но привлекло бы внимание человеческих
существ и заставило эти огромные создания изменить свои сообщения? Сможет
ли он придумать нечто такое, даже не зная, почему доклады задерживались,
более того - не будучи даже уверенным, что люди поступают так сознательно?
Нельзя исключить вероятность, что задержка сообщений с "Квембли" вызвана
обычным недосмотром. Как и предположил молодой человек, каждый из них мог
подумать, что кто-то другой послал донесение. С точки зрения Барленнана
как матроса это говорило о недопустимой некомпетентности и полном
отсутствии дисциплины. Однако он уже неоднократно подозревал такие
качества в человеческих существах, не в расе в целом, конечно, а у
отдельных людей.
Конечно же, все нужно тщательно проверить, и передатчики "Эскета"
сослужат для этого свою службу. Насколько было известно Барленнану, они
по-прежнему активизированы. Естественно, месклиниты позаботились о том,
чтобы никто не очутился в их поле зрения со времени "исчезновения"
крейсера, и уже очень давно ни одно человеческое существо не упоминало о
нем. Их, наверное, лучше было бы закрыть, а не обходить стороной, тогда,
очевидно, месклиниты обладали бы куда большей свободой действий. Однако
такая идея не пришла никому в голову, пока Дестигмет не отбыл выполнять
приказ о создании второго Поселка, о котором люди не должны знать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98