Почему это кольцо так точно подходит? Может, пока призраки отсутствовали, сюда медные кольца вставляли?
— А зачем? — спросил я.
— Не знаю, — ответил Гхажш. — Я, вообще, не понимаю, зачем эти глаза, и зачем кольца. Если там, вообще, были кольца.
— Знаете что? — я поспешил высказать мысль, пока она не ушла. — А давайте сделаем ещё восемь колец и вставим их все. И посмотрим, что выйдет.
— А что должно выйти? — изумился Огхр.
— Не знаю, — ответил я. — Но ты же сам говорил, «вставим и посмотрим, что получится». Раз здесь были другие кольца, не назгульи, значит, можно попробовать вставить любые. Если ничего не произойдёт, то мы ничего и не потеряем. Всё как было, так и будет.
— Ладно, — сказал Гхажш. — Колец всяких у меня достаточно. Подберём подходящие.
— Не надо, — остановил его Огхр. — У тебя монеты есть?
— Какие нужны? — спросил Гхажш в ответ.
— Лучше золотые, золото мягкое, я сделаю колечки точно по размеру.
— А это быстро будет? — встрял я в разговор. — Солнце вот-вот скроется.
— Если ты хочешь попробовать ещё сегодня, то через час кольца будут. Их же не надо полировать или узор делать. Грубо получится, но нам же главное, чтобы размер подходил. Верно?
— Верно, — сказали мы с Гхажшем вместе. — Давай.
Провозился Огхр, конечно, больше часа. Солнце успело закатиться, и появились звёзды. Но нас почему-то трясло такое нетерпение, что никто не обратил на это внимания.
Когда восемь колец были готовы, мы втроём снова поднялись на башню, оставив Гхая греться у разведённого из колючки костра. Начать решили от надписи и идти по кругу вслед солнцу с тем, чтобы глаз над заклинанием оказался последним. Когда Гхажш вставлял первое кольцо, я даже вздрогнул, ожидая, что сейчас что-нибудь произойдёт. Ничего, однако, не произошло ни с первым кольцом ни со вторым. Ни даже с восьмым.
«Ну… — вздохнул Гхажш, когда мы опять подошли к надписи. — Последнее». Он снова стащил с пальца кольцо Короля-Призрака, подержал его немного и воткнул на место.
Ничего не случилось. Каждый из нас ожидал чего-то особенного, но не случилось совсем ничего. Только словно свежестью повеяло.
Внизу закричал Гхай:
— Вверх! — орал он истошно. — Смотрите вверх!
Мы подняли взгляды. По тёмной поверхности лежащего на столбах шара с лёгким треском мелькали крупные синие искры. Постепенно их становилось всё больше и больше, пока шар весь не покрылся синеватым сиянием. А потом в пятидесяти футах над нашими головами грохнуло, так что уши заложило. И шар превратился в клубок тёмного, багрового пламени. На площадке сразу стало жарко.
«Мне кажется, — растерянно произнёс Огхр, — мы только что зажгли Огненное Око. И хотел бы я знать, как мы туда внутрь полезем…»
Глава 33
— Похоже, я поторопился, сказав, что магия колец ушла, — задумчиво произнёс Гхажш, глядя, как ярится и старается вырваться из своего решётчатого убежища клубящееся над нами пламя.
— А если там САУРОН?! — эта мысль внезапно пришла мне в голову и изрядно напугала.
— Вряд ли, — усомнился Гхажш. — Он мог существовать, только пока существует его Кольцо. А уж оно-то точно сгорело.
— Кто это, вообще, такой? — вмешался Огхр.
— Это колдун, — пояснил Гхажш. — Такой же, как Белый, только Чёрный. Его именем Девять упырей управляли всем в Лугхбуурзе. А он вроде жил в магическом пламени Огненного Ока.
— Магия, магия… — проворчал Огхр. — Далась вам эта магия. Я тут никакой магии не вижу. Пламя и пламя, в Кханде, в печах, где жгут земляное масло, почти такое же.
— Масло, говоришь, земляное? — Гхажш посмотрел на Огхра. — Как ты это можешь определить? Сам что ли наливал?
— Я, шагхрат, — Огхр, похоже, обиделся, — могу различить четыреста оттенков огня. Это только тех, что имеют общепринятые названия, и с полсотни таких, для которых названия ещё не придумали. Я по цвету пламени могу сказать, откуда привезли уголь, какой металл греют, и какие в руде примеси. И, в отличие от тебя, я, увидев что-то работающее, не кричу сразу «Магия, магия!», а думаю, как это может быть сделано. Если я говорю, что в этом медном шаре горит земляное масло, значит, это земляное масло. Может, не кхандское, но это точно оно.
— А откуда ты знаешь, что шар медный?
— Он зелёный был, пока не загорелся. Медь на воздухе зеленеет.
— Так он же решётчатый, чаши никакой нет. Куда масло-то налито было? И кто его налил?
— Масло, скорее всего, в столбах, они наверняка полые. Греются за день на солнце — масло испаряется. Пар мы и зажгли.
— А искры откуда берутся?
— Не знаю. Но ты же искрам от огнива не удивляешься и магию не вспоминаешь. Может, мы кольцами нажали на что-нибудь, может, ещё как-то. Это внутрь надо лезть и разбираться. Но магии здесь никакой нет. Я уверен.
— Хорошо бы, — вздохнул Гхажш. — Только колдовства нам для прочих удовольствий тут не хватало. Того, что руками сделано, я не боюсь, а с колдовством мне как-то дел не приходилось иметь. Опасаюсь я.
— Ты бы лучше сказал, как мы внутрь полезем.
— Я думал, ты скажешь. Ты у нас в таких вещах разбираешься.
— Надо шар гасить. Давай кольца достанем.
— В надписи сказано «зажгут и войдут». Наверное, вход через один из столбов, если они, действительно, полые. И, скорее всего, вход закрывается, когда шар не горит. Подождём пока гасить.
— Ты думаешь, они прямо через огонь входили?
— А кто их знает… Призраки. Могли и через огонь.
— Я, знаешь, что думаю, — Огхр потёр подбородок. — Надо будет столбы простукать, если они полые, и один предназначен для входа, то звук будет отличаться. Тот, что пустой, мы взломаем. Долго возиться со свёрлами придётся, но просверлим. А если там окажется какой-нибудь затвор, то Жёлтой пылью рванём.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129