Он
все придумывал, как бы умаслить ее и заставить врать. Правда, он не
слишком-то старался. Он выдрессировал Сьюзан не звонить ему, когда он
"задерживается на совещании".
Но она-таки позвонила во вторник вечером. Он уверен. Иначе она бы
велела Донни позвонить ему в офис в среду днем. И эта дура телефонистка,
наверно, сказала ей, что никакого совещания нет и в номере их фирмы никто
не останавливался.
Дуг оглядел кухню. Было удивительно чисто. Когда они купили дом
восемь лет назад, они его полностью переделали. Кухня - мечта любой
хозяйки. В центре - стойка с мойкой и разделочным столиком. Длинный
рабочий стол вдоль стены. Новейшая техника. Естественное освещение
благодаря окну в потолке.
Старик Сьюзан одолжил им деньги на ремонт. Он также одолжил им деньги
и на первый взнос. Одолжил. Не дал.
Если Сьюзан разозлится по-настоящему...
Дуг бросил недоеденный бутерброд в ведро и захватил пиво с собой в
гостиную.

Сьюзан наблюдала за ним, когда он входил в комнату. Мой красавец-муж,
думала она. Она нарочно оставила газету на столе, чтобы он мог ее
прочитать. И вот он перетрусил. Он вычислил, что я наверняка звонила в
отель, чтобы Донни мог поделиться с ним своей радостью. Надо же, когда
решишься наконец посмотреть правде в глаза, просто удивительно, как все
ясно начинаешь понимать.
Дуг сел на диване напротив. Он боится начать разговор, решила она.
Сунув книжку под мышку, она поднялась на ноги.
- Дети вернутся в половине одиннадцатого, - сказала она. - Я почитаю
в постели.
- Я подожду их, зайчик.
Зайчик! Ишь как забеспокоился.
Сьюзан устроилась в постели с книгой. Потом, зная, что все равно не
сможет читать, отложила ее и включила телевизор.
Дуг вошел в спальню, как раз когда началась десятичасовая программа
новостей. "Одному ждать слишком тоскливо". Он сел на краешек кровати и
взял ее за руку.
- Как поживает моя девочка?
- Вот именно, - сказала Сьюзан. - Как она поживает?
Он попытался свести все к шутке. Приподняв ее подбородок, он сказал:
- По-моему, неплохо.
Они оба повернулись к экрану, когда ведущий кратко называл основные
события дня. "Эрин Келли, победительница конкурса молодых ювелиров,
найдена задушенной на пирсе Пятьдесят шестой улицы в западной части
города. Подробнее об этом позже".
Реклама.
Сьюзан взглянула на Дуга. Он смотрел на экран, бледный как смерть.
- Дуг, что с тобой?
Казалось, он ее не слышал.
"...Полиция разыскивает Пити Поттерса, бродягу, который, как стало
известно, жил в этой лачуге и, возможно, видел, как тело было оставлено на
этом голом грязном пирсе".
Когда передача кончилась, Дуг повернулся к Сьюзан. Как будто только
сейчас услышав ее вопрос, он бросил:
- Ничего. Со мной все в порядке. - На его лбу выступили капельки
пота.
В три часа ночи Сьюзан очнулась от своего неспокойного забытья. Дуг
рядом с ней метался во сне. Он что-то бормотал. Имя? "...нет, не могу..."
И снова это имя. Сьюзан оперлась на подушку и напрягла слух.
Эрин. Точно. Имя молодой женщины, которую нашли убитой.
Она уже собралась разбудить Дуга, как он вдруг затих. И тут Сьюзан с
ужасом сообразила, почему этот репортаж так на него подействовал. Конечно
же, он связал его с тем кошмарным случаем в колледже, когда его вместе с
другими студентами допрашивали в полиции по поводу убийства девушки.

6. СУББОТА, 23 ФЕВРАЛЯ
В субботу утром Чарли с наслаждением читал "Нью-Йорк пост". Заголовок
на первой странице был набран аршинными буквами: "Убийство по шаблону".
В статье на следующих страницах особое внимание уделялось тому факту,
что убийство Эрин Келли было совершено в точном соответствии с
инсценировкой убийства Нэн Шеридан в телевизионной программе "Невыдуманные
преступления".
Кто-то проболтался репортеру из "Пост" о письме, которое получила
мать Нэн Шеридан, где сообщалось, что молодая женщина из Нью-Йорка будет
убита во вторник вечером. Репортер, ссылаясь на анонимный источник
информации, писал, что ФБР разыскивает преступника, совершившего уже
несколько таких преступлений. За последние два года в районе Манхэттена
пропало семь молодых женщин, все они отвечали на объявления о знакомствах.
Эрин Келли тоже отвечала на объявления.
Снова во всех подробностях излагались обстоятельства смерти Нэн
Шеридан.
Биография Эрин Келли; интервью с ее коллегами-ювелирами. Все они
говорили одно и то же. Эрин была очень милой, славной девушкой, необычайно
талантливой. "Пост" поместила ее фотографию - ту самую, которую она
послала Чарли. Это привело его в восторг.
Телекомпания собирается повторить эпизод о смерти Нэн из серии
"Невыдуманные преступления" в среду вечером. Будет очень интересно снова
посмотреть. Естественно, в прошлый раз он записал передачу на видео, но
что ж с того, он посмотрит еще раз, и вместе с ним тысячи людей, и каждый
из них будет стараться это преступление разгадать. Кто убил? Кто смог так
ловко все обставить, что это сошло ему с рук?
Чарли нахмурился. По шаблону.
"По шаблону" значит, что они думают, будто кто-то имитирует его
действия. Его охватил гнев, слепой, безотчетный гнев. У них нет никакого
права не верить ему. Так же как у Нэн не было никакого права не пригласить
его в гости пятнадцать лет назад.
Скоро он снова поедет в свое убежище. Это ему необходимо. Он включит
видео и будет танцевать в такт движениям Астера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81