"А насколько привлекательнее они
смотрелись бы в танцевальных туфельках!" - вздохнул он про себя.
Он встал и потянулся. Его больше не беспокоили длинные мрачные тени в
комнате. Теперь Чарли окончательно вернулся, и он был этому рад. И никакой
жалобный голос больше не умолял его сопротивляться.
После того, как Чарли уже по своей воле забрался в темную пещеру, из
которой недавно вылез, он еще раз перечитал письмо Эрин, кончиками пальцев
погладил ее фотографию.
Он громко рассмеялся при мысли о том коварном объявлении, которое
толкнуло Эрин к нему.
Оно начиналось словами: "Любит музыку, любит танцевать".

2. ВТОРНИК, 19 ФЕВРАЛЯ
Холодно. Слякотно. Сыро. Ужасное движение. Но все это не имеет
значения. Так хорошо снова быть в Нью-Йорке.
Дарси с удовольствием сбросила пальто, поправила руками волосы и
взглянула на почту, аккуратно разложенную на письменном столе. Бев
Ротхаус, худая, целеустремленная умная студентка вечернего отделения в
Школе дизайна Парсонс и незаменимый секретарь Дарси, разложила всю кучу
бумаг в порядке их важности.
- Счета, - указала она на правую крайнюю стопку. - Дальше квитанции
денежных поступлений. Полно.
- Надеюсь, хватит, - согласилась Дарси.
- Вполне прилично, - подтвердила Бев. - Вот там - то, что просили
тебе передать. Хотят, чтобы ты взялась за две квартиры, их собираются
сдавать. Ты знала, что делаешь, когда занялась подержанной мебелью.
Дарси засмеялась. "Сэнфорд и сын". Это про меня". "Уголок Дарси.
Оформление интерьера по низким ценам" - значилось на двери ее офиса. Офис
располагался в небоскребе Флэтайрон на Двадцать третьей улице.
- Как Калифорния? - спросила Бев.
Дарси с удивлением услышала нотки благоговения в голосе молодой
женщины. На самом деле Бев хотела спросить: "Как твои мать и отец? Как с
такими живется? Они на самом деле такие замечательные, как в кино?"
И тогда ответ, подумала Дарси, будет: "Да, они замечательные. Да, они
чудесные. Да, я люблю их и горжусь ими. Просто я никогда не чувствовала
себя уютно в их мире".
- Когда они уезжают в Австралию? - Бев спросила как бы между прочим.
- Они уже уехали. Я успела на самолет из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк
после того, как их проводила.
Дарси удалось совместить визит к родителям с деловой поездкой на
озеро Таху, где у нее был контракт на оформление интерьера типового
высотного дома, который собирались продать по умеренной цене. Ее родители
отправлялись в заграничное турне со своей пьесой. Они не увидятся по
крайней мере полгода.
Она открыла термокружку с кофе, купленную в ближайшей закусочной, и
уселась за письменный стол.
- Прекрасно выглядишь, - заметила Бев, - отличный костюмчик. -
Красное шерстяное платье с квадратным вырезом и такого же цвета жакет были
одним из результатов вояжа по магазинам на Родео Дайв, на котором настояла
ее мать.
"Такая хорошенькая девушка, как ты, дорогая, должна уделять одежде
больше внимания, - суетилась мать. - Тебе нужно подчеркнуть эту чудесную
воздушность". Как частенько говаривал отец, Дарси вполне могла бы
позировать для портрета своей прапрабабушки по материнской линии, в честь
которой ее и назвали. Та Дарси уехала из Ирландии к своему жениху,
французу, офицеру, сражавшемуся в войсках Лафайета. И у той и у другой
были те же широко посаженные глаза, скорее зеленые, чем карие, те же
мягкие светло-каштановые волосы, отливающие золотом, тот же прямой нос.
"Мы чуть-чуть подросли с тех пор, - любила вставить Дарси. - Во мне
сто семьдесят два сантиметра. Дарси Первая была малявка. Ей было проще
выглядеть воздушной".
Тогда ей было всего шесть лет, но случайно услышанные слова директора
навсегда врезались ей в память: "И как только двум таким красивым людям
удалось произвести на свет этакого мышонка?"
Она прекрасно помнила, как стояла, онемев от обиды. Спустя несколько
минут, когда мать захотела познакомить ее с кем-то из своих коллег: "А вот
моя малышка Дарси", она закричала: "Нет!" и убежала. Потом она извинялась
за грубость.
Сегодня утром, сойдя с трапа самолета в аэропорту Кеннеди, она
забросила вещи на квартиру и, даже не переодевшись в джинсы и свитер, свою
обычную униформу, поехала прямо в офис. Бев подождала, пока она не начнет
пить кофе, и взяла в руки записку.
- Мне созвониться с ними?
- Я только позвоню Эрин.
Эрин сразу взяла трубку. По ее деловому тону Дарси поняла, что она
уже сидит за своим рабочим столом. Прежде, когда они учились в колледже в
Маунт Холиоук, они жили в одной комнате. Потом Эрин начала изучать
ювелирное дело. Недавно она получила престижную премию Н.У.Эйера, как один
из лучших молодых ювелиров.
Дарси тоже нашла себя в профессиональном смысле. Она четыре года
пробовала себя в рекламном агентстве, прежде чем ее профессиональные
интересы переключились с бухгалтерского дела на работу по оформлению
недорогих интерьеров. Обеим было сейчас по двадцать восемь лет, и они
оставались такими же близкими подругами, какими были еще тогда, когда жили
вместе, учась в колледже.
Дарси представила себе Эрин, сидящую за рабочим столом, в джинсах и
свободном свитере; ее рыжие волосы, должно быть, схвачены сзади заколкой
или убраны в хвостик, сидит - ни на что не обращает внимания, вся в
работе.
Как только она узнала голос Дарси, от ее делового тона не осталось и
следа, она радостно вскрикнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81