И единственной вещью, которая их защищала, была крошечная подвеска на шее Таш.Посреди всего этого кошмара Смада Хатт подцепил ногтем частичку почвы. Он уже забыл о своей банде. Их можно было заменить. Его изощрённый ум уже осознал ужас сложившейся ситуации и продолжил поиски путей её использования. Он был хаттом, несмотря ни на что.– Чуд, – осторожно начал он. – Я уверен, что мы сможем прийти к какому-нибудь соглашению. Возможно, если бы я предложил тебе, скажем, два миллиона кредиток за гарантию безопасного пути?– Я не предложил бы тебе безопасный путь, даже если бы мог, – ответил инзин. – Мы не контролируем Д'воуран. Он кормится, когда хочет. И он голоден.Смада не стал терять времени.– Он может съесть детей.– Спасибо огромное, ты, мерзкий слизняк! – завопил Зак.– Тихо, мальчишка! – в голосе Смады опять проявилось рычание. – Мы здесь заключаем сделку.Чуд покачал головой.– Сделки не будет. Голод Д'воурана должен быть утолён.– Тогда почему бы ему не съесть вас? – поинтересовалась Таш.Инзины залились грубым смехом. Некоторые из них топнули ногами о землю. Чуд заявил:– Мы живём в гармонии с планетой. Мы обеспечиваем планету кормом, а взамен она кормит нас.– Кормит вас? – спросил Зак. – Как?В ответ Чуд широко раскрыл рот. Извивающийся язык опять высунулся и погрузился в поверхность Д'воурана. Несколько инзинов сделали то же самое. Воздух наполнило "хлюп-хлюп" их трапезы.– Меня сейчас стошнит, – простонал Зак.Диви был первым, кто понял, что они видят.– Поскольку эта планета живая, инзины должны каким-то образом высасывать питательные вещества из почвы.– Они паразиты, – прошептала Таш.Язык Чуда отделился от земли и опять скрылся во рту. Он облизнул губы и улыбнулся.– Д'воуран позволяет нам жить на своём теле, потому что мы привлекаем пищу. Пока он остаётся сытым, мы продолжаем питаться от него.– Вы привлекаете сюда людей, чтобы их съели? – недоверчиво повторил Зак.Чуд улыбнулся.– Наша задача – служить.Он засмеялся. Таш вздрогнула. Но не удержалась от вопроса:– Но почему он просто не проглотил нас всех, как только мы появились?Чуд посмотрел на неё так, будто она была бестолковой.– Какой смысл был бы в такой службе? Д'воуран ест раз в день или два, но ещё немного – и он отпугнёт других жертв. Д'воуран ест медленно. Он играет с вами, берёт одну жертву здесь, кусочек там.– Пока он не забрал целый город! – крикнула Таш.Инзин ткнул в неё пальцем.– А это твоя вина!Таш съёжилась.– Моя вина? Как?– Ты и этот сующийся всюду безумец начали раскрывать тайну Д'воурана. Планета не могла рисковать, позволив вам уйти, так что она уничтожила всех в городе в тот момент, когда они вышли из домов во время землетрясения.– Тогда почему она не съела хулиганов Хула? – спросил Смада.Чуд моргнул. Он только сейчас понял, что, в то время как Смада сидел на своих парящих санях, Зак и Таш стояли ногами на земле. Инзины приготовились напасть на них.– Держитесь подальше! – предупредил Диви.Он крепко схватил одного инзина, но другой подобрался сзади и нашёл на спине дроида крошечный переключатель. Деактивированный Д-В9 упал на землю– Диви! – крикнула Таш.Чуд указал на скимборд, закреплённый на спине Зака.– Ты! – приказал он другому инзину. – Унеси этот аппарат.Сердце Таш замерло, когда глаза Чуда обнаружили подвеску у неё на шее. К удивлению Таш, он не стал её стаскивать.– Интересно. Ты была в лаборатории. Мне следовало бы знать, что после создателей может остаться что-то подобное.– Создателей? – спросила она. – Эту планету кто-то сделал?Чуд уже почти снял с её шеи подвеску, отправив её в небытие, но внезапно у него загорелись глаза.– Думаю, я отвечу на твой вопрос. Взять их!Инзины действовали с пугающей скоростью. Зака и Диви бросили на землю рядом с Таш, на них накинули тяжёлую сеть из древесного волокна. Мгновение они сражались с ней, но угрожающее рычание инзинов заставило их затихнуть.Оставшиеся инзины окружили парящие сани. Ганк-телохранитель Смады запаниковал и сломя голову бросился в лес. Инзины не стали утруждать себя погоней. Они накрыли Смаду сетью, которая была намного больше и крепче той, в которой держали Таш, Зака и Диви.Ганк пробежал едва ли десяток метров до того, как вскрикнул и споткнулся. Его нога попала в дыру в земле. Но когда убийца хотел вытащить ногу, он обнаружил, что яма сомкнулась вокруг лодыжки. Ганк попытался вырваться от планеты. Вместо этого какая-то гигантская сила крепко схватила его и втянула под землю.Чуд опять засмеялся.– Вы видите? От Д'воурана не сбежишь. Здесь некуда бежать.Пока большая часть рядовых охраняла пленников, несколько инзинов исчезло в лесу. Они быстро возникли опять, неся два длинных, прочных шеста. Всё ещё спутанных сетью Зака, Таш и Диви прочно спеленали и привязали к одному из шестов, где они повисли как мешок блумфрутов.Смада таким же образом был привязан к другому шесту, хотя и не без сопротивления.– Кровососы! Корм для банты! Я вырву у вас глаза и съем ваши мозги! Хатты оставят слизь на ваших забытых могилах!Он боролся с державшей его сетью, но инзины ловко избегали его цепких рук и молотящего хвоста.Инзины встали у концов каждого шеста по двое или по трое, затем подняли жерди для переноски себе на плечи.Только когда существа человеческой расы были крепко связаны и их ноги больше не касались планеты, Чуд схватил подвеску. Стремительным движением он сорвал её с шеи Таш.– Чуд, – умоляюще сказала она. – Что вы собираетесь делать?С неприкрытым злорадством Чуд прошипел:– Я собираюсь дать ответ на твой вопрос. Я собираюсь доставить тебя в Сердце Д'воурана. Там ты встретишь смерть, по сравнению с которой все другие смерти покажутся подарком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28