— Сэр, на нас ведется направленная передача с одного из четверки боевых космолетов поблизости. Они запрашивают, кто мы такие.— Ответь: Вооруженные силы Федерации.— Передача голосовая и я могу установить с космолетом двустороннюю связь.— Действуй.Послышалось шипение эфира. Я заговорил:— Да? Алло?— Э… Неопознанный космический корабль, вы находитесь в особой зоне. Просим вас немедленно ее покинуть…— Прошу прощения. Где я могу припарковать свою яхту?— Яхту?! Хм-м-м… Экваториальная орбита, не менее семидесяти тысяч километров.— Большое спасибо! Рикки, вперед!Прыжок телепортации косвенно подтвердило радиоэхо моих собственных слов. Спустя долю секунды с нами опять связались космолеты:— Вы нарушаете экологическое законодательство! В зоне тысячи километров от поверхности планеты запрещены радиоактивные сбросы!— Ой, простите! Я не знал… Но ничем не могу помочь… Радиоактивные облака неотъемлемый атрибут телепортации…— Что?! Телепортации?— Именно. Что, что-то не так?— Э… Минуту, я свяжусь с начальством.За эту минуту я успел вылезти из бронетранспортера и благосклонно кивнуть двум нетерпеливо ожидающим роботам обслуживания. Они ринулись к машине… Вновь заработала связь:— Яхта, ответьте!— Да, я слушаю.— Ваш тип двигателя не прошел государственных испытаний и запрещен к использованию в космическом пространстве Солнечной системы!Неоригинально. И глупо. Сразу начинать с угроз…— Позвольте мне поговорить с вашим начальством…Немедленно раздался еще один голос:— Да, я вас слушаю.— «Я» это имя?— А «Яхта» это название?Один—один. Ничья.— У «яхты» вообще нет названия. Что вам нужно?— Вы уже слышали. Вам запрещено использовать ваш двигатель.— Допустим. Тогда позвольте мне еще раз нарушить ваше законодательство и навсегда покинуть столь негостеприимную Солнечную систему.— У меня есть более приемлемая идея. Вы в состоянии перейти на шифрованную передачу?— Да. А вы имеете доступ к аппаратуре шифрования производства Земной Федерации?— Вы имеете в виду Земного Альянса?— Нет. Именно Федерации.— К сожалению, нет. Но мы можем расшифровывать их передачи и посылать зашифрованные ответы. Мощностей у нас хватает.— Ладно. Действуем согласно стандартному Федеративному протоколу закрытой связи. Начало на канале 37X18.Спустя пару секунд, как только связь была заново установлена, вновь раздался чуть искаженный голос официального лица:— Как я понимаю, объявлять ваше судно арестованным за нарушение закона бессмысленно. Вы тут же улизнете.— Верно.— У вас есть работающий телепортатор. Но все телепортаторы производства Федерации не работают. Объяснитесь.— Это не совсем обычная модель. Вы хотели бы ее приобрести?— Да. Что вы хотите за ее чертежи и один работающий экземпляр?— Мне необходимо обсудить этот вопрос с моим начальством. Но для начала я бы хотел узнать, что вы готовы отдать за него.— Мне тоже необходимо проконсультироваться. Вопрос слишком серьезный. Давайте повторим нашу встречу ровно через неделю. В это же самое время, с этим же самым протоколом связи. На канале 150X18. Согласны?— Согласен.— Подождите! Не рассоединяйтесь… У меня тут поступила новая информация… Минуточку…Что бы это могло значить?— Ваше имя Кай?— Допустим.— Предположите тогда свою фамилию…— Скажем, Старко. Что дальше?— С вами хотят поговорить…— Кто?— Особый уполномоченный представитель Земного Альянса.Посол? Он-то тут откуда? Раздался отчетливый щелчок. На фоне далеких голосов по отсеку поплыл голос посла.— Старко, это все-таки вы?Как я и думал.— Да, я. Вы на меня настучали?— Ничего подобного. В моей власти организовать свое собственное расследование. Итак, вас не похитили и вы не сбежали под шумок… Хоть одной проблемой стало меньше. Что вы собираетесь делать?— Праздно болтаться, совершая экскурсии по разным колониям.— Почему-то мне кажется, что вы врете. О чем вы говорили с дежурным?— Планировали совместное улучшение материального положения.— Вы что, и ему дали на лапу? Но за что?— Посол, проспитесь! Где же ваша проницательность?Он тяжело вздохнул.— Боюсь, что отдыхать мне придется еще не скоро. Вы ничего больше не хотите мне рассказать?— Нет. О чем? Хотя, впрочем, — я вспомнил сон, — я дам вам один дельный совет. Не летайте больше на своем старом корабле.— Почему?— Просто добрый совет. Конец связи.Когда Рикки подтвердил, что связь прервана, Дина спросила меня:— А действительно, почему он не должен больше летать на своем корабле? Ты что, заложил по тонне пластида в каждый из двигателей?— Нет. Я просто посоветовал… Дин, прости, но пока я сам не разберусь с одним вопросом, я не смогу тебе ответить. Может, когда-нибудь я и расскажу подоплеку этого совета…Ответ ей не очень-то пришелся по вкусу, но она согласно кивнула:— Как хочешь. А может быть, я смогу тебе помочь?— Вряд ли… А вот Рикки может. Рикки, где у тебя находится комплексный анализатор?Рикки удивился:— Для каких целей?— Мне требуется полный анализ небольшого объекта. — Я достал цепочку с жетоном из кармана и покачал ее на вытянутой перед собой руке. — Вот этого.— Я могу для этой цели задействовать синтезатор материи. Он может собрать всю информацию об интересующем вас объекте.Дверца пристройки, в которой я в свое время получал снаряжение, открылась и изнутри выступил рогатый стратег. Он приглашающе махнул мне рукой.Пока мы шли в пристройку, девушки по очереди осмотрели жетон. Оказавшись внутри пристройки, я протянул его рогатому. Он осторожно взял его и поместил в небольшую серебристую камеру, открывшуюся в недрах синтезатора. С тихим журчанием заработала охлаждающая система аппарата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97