Выставив вперед левую руку с зажатым в ней Оком, которое медленно наливалось голубым светом, эльф стал медленно спускаться по ступеням. Воздух вокруг него потрескивал, и шлейф разноцветных искр, подымаясь с пола, делал его худую фигуру похожей на разноцветную елку. Лестница оказалась длинной и спустя пятнадцать минут плавно перешла в пахнувший сыростью коридор. Каменные ступени сменились утоптанной землей, слева и справа стали появляться двери, но Марк уверенно шел вперед, пока не остановился перед одной из них.
— Я чувствую за ней звук, схожий с моим, — прошептал он еле слышно, — но здесь что-то не так.
Око, сиявшее густым синим светом, издало тонкий нежный перезвон, соглашаясь с хозяином. Вытащив из кармана кусок мела, Марк нарисовал на дереве круг со странными закорючками внутри. Искорки, окутывающие его, на мгновение стали ярче, а затем, треснув в последний раз, совсем погасли. Пришлось снова зажигать фонарики, так как все сразу погрузилось в непроглядную тьму. Отступив на шаг, Марк полюбовался на свое художество и с горделивым видом обернулся к застывшим в удивлении спутникам.
— Ваш выход, миледи. Надеюсь, у вас найдется подходящая отмычка?
— Круто, — выдохнул Яша. — Это ты чего тут такое делал?
— Нейтрализовал защитное заклинание, — пояснил Марк и слегка подвинулся, пропуская вперед Нике. — Скорее всего, против воров. Даже удивительно, как вы сумели удрать из города, вас должны были выследить в течение часа.
— Вак и выло, — проговорила Нике — говорить мешал зажатый в губах фонарик.
— Просто мы оказались проворнее, — пояснил ее брат. — Так вот почему здесь нет охраны! Они просто понимают, что никто далеко не уйдет… — протянул Яша и задумчиво добавил: — Но после всего, что произошло, здесь народу должно быть, что грязи. А мы пока не видели ни одного служителя, даже самого завалящего!
— Это был направленный луч, ведущий к кому-то наверх. Если бы мы открыли дверь сразу, через мгновенье здесь была бы куча народу. Это тебя устраивает? — В искусственном свете фонариков его посверкивающие красным глаза выглядели как у сиамской кошки.
— Местная сигнализация, — понимающе прошептал в ответ Яшка. И тут в замке отчетливо щелкнуло, и дверь стала открываться. Изнутри донесся стон, и ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы не броситься внутрь. — Но все равно, никакая сигнализация не заменит человека. Что-то дерьмовое у меня предчувствие…
— У меня тоже… — В тоне Нике звучала озабоченность. — Здесь много чего не складывается. С самого начала… Ну ладно… Пофилософствуем попозже. А сейчас все чисто? Можно заходить?
Эльф с шумом втянул воздух и замер, прислушиваясь.
— Ничего не чувствую. Эх! Была не была! — И он шагнул в дверь.
Внутри помещение было перегорожено надвое железной решеткой, за которой находились четыре чумазые фигуры. Замка на решетке видно не было, железные штыри, вырастая из пола, врастали в потолок сплошным полотном. Яшка кинулся было вперед, но эльф перехватил его.
— Стоять! Всем стоять! — Яша упал, еще раз подивившись силе, скрытой в тщедушных с виду руках. — Это не то, чем кажется!
— Черт! У меня и так уже все ноги в синяках, а тут еще ты со своими выходками! — Тут за решеткой опять послышался стон, и два лица с характерным разрезом глаз повернулись в сторону вошедших.
— Это не просто решетка, — пояснил Марк, осторожно подходя поближе. От возбуждения его аккуратный носик подергивался, как у собаки, почуявшей аромат свежей косточки. — Очень сильная штука, одностороннего действия. Если с этой стороны дотронешься — разнесет на мелкие кусочки.
— С чего ты взял? — В голосе Нике звучал здоровый скепсис человека, далекого от всяких магических вывертов.
— А черт его знает, — махнул тот рукой. — Я сам не понимаю, откуда у меня в голове что берется. Там такая мешанина… Короче, надо искать ключ, очень жаль, но твои здесь не подойдут. — Судя по тону, Марк действительно сожалел.
— Нам отсюда не выйти, — прошелестел один из запертых. Его лицо кровавой маской смотрело на них без всякого выражения. — Лучше дайте нам кинжал, брат. Дети леса не должны быть развлечением для грязной толпы.
Его слова задели Нике за живое.
— Слушай, остроухий! Мы, между прочим, часть этой толпы! И вообще, лучше помолчи, за умного сойдешь, раз уж красоту тебе подпортили… — Ее гневная тирада не произвела на эльфа никакого впечатления.
— Дай кинжал, брат! — В его голосе слышалась мольба.
— Вы рассказывали, что попали на планету с помощью портала… Расскажите в общих чертах теорию, — потребовал Марк, не обращая внимания на страдальца.
— Любая живая и неживая материя состоит из энергетических волн, — наперебой затараторили близнецы. — Пользуясь направленным лучом, их можно переслать в любую точку пространства. Главное — зафиксировать точку выхода и иметь мощный источник энергии…
Яша вдруг умолк и резко дернул Марка за рукав.
— Слушай, ты давай только не дури! Не вздумай нам тут устраивать показательные выступления по открытию мини-порталов. Развеешь нас всех на атомы!
— Да ну тебя, — надулся эльф. — Такую идею на корню рубишь. А если энергию перекачать в другое место? — выдвинул он новую идею.
Яшка снова протестующее замахал руками:
— И куда ты ее денешь?
В этот момент послышался резкий металлический звук, и воздух в помещении ощутимо завибрировал. Железные штыри медленно разошлись в разные стороны, открывая проход.
— Так, говоришь, ключа не найду? — послышалось из угла. Нике стояла на коленях и ковырялась отверткой во внутренностях прибора, обнаруженного под половой дощечкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101