— У меня есть кое-что очень интересное для тебя. Я знаю, что нравится таким рыжулькам! — Иллюзия была настолько полной, что на какое-то мгновение я замерла от неожиданности, чем противник и воспользовался. Потная рука скользнула под кафтанчик и сжала левую грудь. Это привело меня в чувство. Встряхнувшись и прикусив до крови губу (боль помогает сосредоточиться), я перешла к действию. Все было очень просто. Для начала я резко дернула головой назад и попала мерзавцу точно в нос, сзади раздался крик боли, вогнавший меня в раж. Теперь надо было, крутанувшись на каблуке, перехватить наглую руку поудобнее. Мне вспомнилось, как на тренировках я ломала деревяшки куда потолще, чем эта. Кряк! Все — засранец ровненько отдыхает в уголке, а что он свалился на стол к своим приятелям и разлил все пиво, так это их личная проблема.
Тошнота прошла, морок рассеялся, и в трактир вернулись естественные звуки. Народ, сочтя инцидент исчерпанным, вернулся к своим делам. Собутыльники покалеченного захохотали и стали поднимать своего приятеля. Парень встал, вытащил из-за пазухи нож и, держа его в уцелевшей правой руке, молча пошел на меня. На сей раз он получил по зубам. Меч вытаскивать не хотелось, несмотря на душившую меня злость, я сообразила, что против всей банды, собравшейся здесь, мы с братцем не потянем. Придется применять запрещенное оружие, и это станет похоронным маршем всех наших надежд. Да и какой он мне противник, если я даже против Яши выстаиваю целых два раунда, а он как-никак последние два года ходил в чемпионах Академии по найтлингу.
— Эй, в чем дело? — рыкнули сзади. Услышав, что любимый трактир вот-вот разнесут на составляющие, наконец-то появился хозяин.
— Я… я ее сейчас урою, эту суку! — заорал мой ухажер, хлюпая разбитым носом. — Смотри, Борода, что она со мной сделала!
— Заткнись, Барри! По заслугам и почет! Нечего мне клиентов отбивать! — заворчал дядька. — И вы все! — накинулся он на приятелей увечного. — Развели тут игорный зал! Я ведь предупреждал, чтобы без шума! — И он аккуратненько положил на стойку здоровенную секиру о двух лезвиях. У папеньки такая в коллекции есть, и весит она почти как я.
— Ну извиняй, Борода!
— Погорячились!
— Все, все! Заканчиваем, — зашумели игроки, быстренько убирая кубики с глаз долой.
— Это Барри на лошадь спорил, что любая телка с ним без всяких разговоров пойдет, — загудел басом один из них. — Извиняй, девка, он хвастался, будто у него амулетик есть заговоренный. Вот и нарвался. Говорили же ему — гнилое это колдунство, а он туда же… спорить…
Амулетик? Я шагнула вперед и схватила ноющего Барри за ворот. На шее действительно что-то болталось, я дернула, мне на руку скользнула старая вытертая медалька на зеленоватой цепочке. Повернув больше не сопротивляющегося мужика спиной к себе, я добавила пинок для ускорения. Под гогот своих знакомцев, матерясь во весь голос, моя несостоявшаяся любовь выскочила на улицу. Снаружи раздался шум, но я, не обращая на него внимания, повернулась обратно к стойке.
— Чего угодно госпоже? — спросил трактирщик, обнажив в ухмылке хорошо отточенные частым употреблением зубы. Борода у него и впрямь была знатная — почти по пояс, заплетенная тонкими косичками. Кроме бороды, он имел также широченные плечи и маленький рост. Короче, передо мной стоял типичный гном, только те гномы, которых я знала, бороды стригли ровно и с секирами не играли. Они все больше кудесники — изобретатели и очень здорово умеют мастерить разные полезные штуки, совмещая в своих поделках высокотехнологичность с М-мастерством. Например, у всех людей на МЕССИИ в мочку правого уха вживлено специальное устройство, позволяющее понимать почти все основные языки Содружества. Их изобретение. Или вот заколки для волос, они просто чудо: не теряются и при необходимости, стоит только произнести код активации, попросту говоря — заклинание, тут же разворачиваются во вполне серьезные метательные ножи, сбалансированные специально под мою руку.
— Нас трое, и мы голодные… — Достав из кармана золотую монетку, я пустила ее волчком в его сторону. — Нам нужно также две лошади, продуктов на два дня и комнату переночевать.
— Лошадей не продам, — буркнул он, ловко поймав оплату. — Комнату пожалуйста, и жратву сейчас принесут. Дора! — крикнул он девчонке, одновременно протягивая мне деревянную кружку.
Я уселась за свободный столик и сделала маленький глоток — неизвестное пойло оказалось весьма неплохим темным пивом с едва уловимым запахом еловых шишек. Необычно, но очень ничего. Навестив перед отъездом госпиталь, разумеется, тайно, мы с Яшей прошли полный курс адаптации и теперь могли есть и пить что угодно.
Входная дверь снова хлопнула, вошел Яша с нашим новым знакомым. Братец был зол, как тысяча чертей, физиономия его полыхала костром, а съежившийся эльф кутался в его плащ. Тяжело дыша, Яшка сел на скамейку, а я пошла к стойке, чтобы взять еще две кружки пива. Пока он в таком состоянии, спрашивать его, что случилось, бесполезно — можно попасть под горячую руку. Подойдя к стойке, я натолкнулась на удивленный взгляд нашего хозяина.
— Эт-то ваш друг? — спросил он, показывая глазами на эльфа. Я кивнула.
— Я думаю, наверху вам будет гораздо удобнее, — зашептал мне на ухо трактирщик. — Еду вам принесут прямо туда.
— Для нашего друга лучше бульон и крепко заваренный чай, — уточнила я.
— Как прикажете… Только ведите себя тихо, хорошо?
Перестраховка не повредит. Я вернулась к столу. Братец уже успел выдуть мою кружку и стал принимать свой обычный цвет.
— Значит, так, поднимаемся и тихонечко идем к лестнице, — скомандовала я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101