— Да-да, — кивнул Крайг. — Надеюсь, их вы допросили?
— Они, — Балак тяжело вздохнул, — покинули пределы Шедана.
— Как?! — вскричал верховный маг Ордена Земли. — Вы просто так отпустили пособников некроманта?!
— Мы были в то время не уверены…
— В том, что задержанный — некромант? — подхватил Майгор. — Даже имея на руках неопровержимую улику?
— Что это за улика? — спросил Крайг, не сводя глаз с побагровевшего лица Балака.
— Очень незначительная, — усмехнулся Майгор. — В руки магов Ордена Огня попал всего лишь призрак. Или я ошибаюсь? — Он повернулся к той части стола, где восседали вышеупомянутые маги.
При словах Майгора о призраке среди присутствующих прокатился ропот изумления.
— Нет, — с натугой произнес Балак. — Вы не ошибаетесь…
— Так почему вы скрывали это?! — Крайг, уже не сдерживаясь, шарахнул кулаком по столу.
— Мы хотели… — опять завел волынку Балак.
— Меня не интересует, что вы хотели! — прорычал Крайг. — Но очень любопытно, почему скрыли это от Совета?!
— Может быть, мы послушаем запись допроса некроманта? — У предложившего это Майгора был абсолютно невинный вид. — Тогда нам не придется продолжать столь трудную для почтенного заместителя верховного мага Ордена Огня беседу…
— Непременно и не откладывая, — вынес вердикт Крайг. — И вызовите, кстати, начальника городской стражи. Я хочу точно знать, действительно ли покинули Шедан спутники некроманта. После вскрывшихся на Совете фактов у меня возникли сильные сомнения в правдивости замещающего здесь верховного мага Ордена Огня Балака.
Майгор одобрительно усмехнулся про себя, провожая взглядом направившуюся к дверям понурую фигуру Балака. Надо отдать должное дипломатическому таланту Крайга — его последние слова содержали недвусмысленную подсказку магам Огня, как выпутаться из щекотливой ситуации. Путем выставления козлом отпущения несчастного Балака. Получалось, что и Орден вроде не виноват в том, что один из его руководителей не совсем адекватно себя повел, и виновные в сокрытии фактов понесут заслуженную кару. Орден Воды мог быть доволен. Майгор нейтрализовал одного из своих противников в Совете и, пока маги Огня найдут достойную кандидатуру на место Балака да она пройдет общее утверждение на Совете, а это займет определенное и весьма приличное время, Орден Воды получал явный перевес при принятии решений.
Допрос
— А вот это, чужак, называется мозголомка. — Лысый тип в кожаном фартуке на голое тело продемонстрировал Ивану обычную плетеную веревку с петлей на конце. — С нее-то мы, наверное, и начнем, если эрст-дознаватель не потребует применить ускоренную программу.
— Что за ускоренная программа? — попытался как можно более безразличным тоном спросить Иван, что, согласитесь, было непросто, особенно когда висишь на цепях у стены, которая, казалось, до основания пропиталась кровью.
— Очень грубая работа, — неодобрительно скривился лысый. — Все делается за один день или даже за один допрос, и после с клиентом уже совершенно бесполезно работать… перевод материала, и только. Никакого творчества.
— А чем применение этой мозголомки отличается от ускоренной программы? — У Ивана все внутри тряслось как студень, но он тем не менее понимал, что, стоит ему хоть на секунду потерять самообладание и поддаться страху — и он как личность прекратит существование, превратившись в животное.
— О-о, — закатил глаза палач. — Применение мозголомки — целое искусство. Надо так зажать череп, — он подошел к Ивану и ласково погладил того по голове, — чтобы веревка продержалась до конца. А количество оборотов? — Он со значением посмотрел в глаза Ивану. — Тут поторопишься — и, считай, конец. Черепушка треснула, и мозги наружу. Да, настоящий мастер своего дела должен с одного взгляда по форме черепа определять требуемое количество… нет, что ни говори, а молодежь пошла не та, — неожиданно перешел этот садист на жалобы по поводу подрастающего поколения, — столько материала на них сгубил, но так ни одного и не научил работать с мозголомкой. Что тут говорить о более сложных инструментах?!
Он сокрушенно покачал головой и отошел к столу, куда Иван вообще старался не смотреть. Уж больно страшно выглядели разложенные там в идеальном порядке предметы.
— Вот ты погляди! — Лысый сунул под нос Ивану странное устройство, напоминающее штопор с крылышками. — Я тебе им через ноздрю все мозги могу выскрести, и никто не поймет, что головенка у тебя уже пустая. Кто-нибудь из теперешней молодежи способен на это?! А с шилом?! — продолжал кричать вошедший в раж палач. — Кто с ним, я спрашиваю, способен работать?! Кто из них вообще держал его в руках?! Нет, им сразу кости ломать да ногти выдергивать! Да я им, миленьким, — лысый поднял над головой упомянутый предмет своего труда, — так тебя разделаю! Все внутренности прощупаю, и не один раз! И заметь, ты у меня будешь целехонек на всем протяжении допроса!
Палач, видимо, еще долго пел бы гимн своей многотрудной специальности, но тут на лестнице раздались шаги, и в подземелье появился маг в сером одеянии.
— Ну как, Касар? — весело осведомился он. — Клиент подготовлен?
— А как же! — залоснился улыбкой лысый садист. — Все проверил. Пятнадцать дней будет в своем уме. Это я гарантирую.
— Ой ли? — усомнился дознаватель. — А прошлый почему за три дня кончился? Ты же обещал десять дней…
— Да разве ж я виноват?! — оскорбился Касар. — Вы, глубокочтимый эрст, велели ускоренную программу применить. Хорошо, сердчишко здоровое у него оказалось, а то бы в один день скопытился.
— Ну с этим мы не будем торопиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120