“Как бы одежда не вспыхнула от такого ускорения!” – мелькнула где-то на периферии сознания запоздалая мысль.Основной комитет по встрече ожидал меня в переулке. Здесь начиналась самая короткая дорога к выходу из города. Кто-то из арбалетчиков с отвалившейся от изумления челюстью смотрел в то место, где пропала из виду такая отчетливая еще мгновение назал мишень, кто-то торопливо начинал взводить тетиву заново. Лишь двое стоящих с краю, кажется, сообразили что к чему и, бросив разряженные арбалеты, торопливо рвали из ножен клинки. Торопливо – в их понимании. Мне же было немного смешно наблюдать замедленные, как во сне движения противников. Естественно я начал с caмых понятливых. Первого противника я рубанул наискось, и его тело начало медленно распадаться на две половины. Меч, наконец-то дорвавшийся до свежей крови, буквально пел в моей руке. Второму, успевшему выдернуть меч, я смахнул напрочь руку с зажатым в ней клинком. И тут краем глаза я заметил за спинами бойцов еще одного человека – Он подносил к губам свисток. Я рванулся в его сторону, понимая, что если он вызовет еще один отряд на подмогу, наши шансы на прорыв упадут до нуля. Как назло, на пути стояло три стражника. И хотя я все еще двигался с ускорением, время, потраченное на нейтрализацию этих противников превратило мой отчаянный рывок в безрезультатный. Я отчетливо видел, как человек поднес к губам свисток, в этот момент ночная темень за его спиной шевельнулась и руководитель заслона рухнул в дорожную пыль. Затем такая же участь постигла нескольких бойцов, страховавших шефа. Теперь уже у меня отвалилась от изумления челюсть, как у арбалетчиков в момент моего исчезновения.“Аккуратнее надо действовать, Артем, – раздался в моей голове чуть ироничный голос. – Ну зачем вы так грубо лишили жизни этих бедных стражников? Их же можно было просто оглушить”.“Закран! – я чуть не сел на землю от неожиданности. – Что вы-то делаете в этом мире?!”– Да вот, – переходя на голосовое общение, возник рядом со мной улыбающийся памирский отшельник, – решил прогуляться на старости лет. И появился я здесь, мне кажется, очень вовремя.– Еще как вовремя, – нервно усмехнулся я. – Еще бы немного, и этот товарищ со свистком, – я кивнул на лежащего поодаль человека, – собрал бы сюда всю ночную стражу города.– Вы, Артем, обладаете уникальным свойством притягивать к себе неприятности, – покачал головой Закран. – И что в этом мире вы успели не поделить с власть имущими?– О, это долгая история…– Ладно, – махнул рукой вампир. – Расскажете как-нибудь на досуге. Времени действительно нет. Сейчас здесь будет моя соплеменница с вашими новыми друзьями. Встретимся за городом.– Как же вы выберетесь? – крикнул я вслед исчезающему в переулке Закрану, прежде чем до меня дошло, что он-то как раз покинет город безо всяких затруднений. Как это могла проделать, кстати, и Леда.“Не беспокойтесь за меня, Странник, – насмешливо произнес уже невидимый собеседник. – Позаботьтесь лучше о ваших спутниках”.“До встречи, – подумал я. – И перестаньте сватать мне новых родственников!”На что Закран не ответил. Лишь в моем сознании прозвучал затихающий, но отчетливый смешок.Мы летели галопом по ночным улицам, распугивая припозднившихся гуляк и котов. Леда выполнила свою часть плана безукоризненно и вовремя подоспела с взнузданными лошадьми. Отряды стражников, перекрывшие соседние улицы, не успели к скоротечной схватке и теперь остались далеко позади.Городские ворота мы миновали без особых проблем. Опешившая от нашего внезапного появления охрана этого спокойного и хлебного места уже давно не сталкивалась с серьезным противником и не оказала нам практически никакого сопротивления. Мы вырвались на простор, оставив после себя запоздалые трели тревожных свистков и заполошный захлебывающийся лай внезапно разбуженных городских псов.Через десяток километров стремительной скачки мы увидели приветливо подмигивающий недалеко от дороги костер и решили остановиться, чтобы дать отдохнуть взмыленным лошадям. Тем более что никакой погони за нами, к нашему изумлению, не последовало.У костра нас ждал еще один сюрприз. Сидевший спиной к нам путник, не оборачиваясь, произнес:– Добро пожаловать к нашему огоньку. Ужин давно готов.– Кора?! – почти хором изумленно произнесли мы. Дейк кубарем скатился с лошади и ринулся к говорившей.– Она самая, – повернулась к нам девушка. – Вы мне не рады?– Поистине сегодня день незапланированных встреч, – обратился я к Леде. – Знаешь, кто помог нам выбраться из Шталя?За всю дорогу у меня не было ни одного свободного мгновения, чтобы поделиться с Ледой новостью.– Уж так и помог, – выступил из сумрака еще один персонаж. – Не принижайте своих заслуг, Артем.– Закран! – ахнула изумленная Леда.– К вашим услугам, соплеменница, – церемонно поклонился ей вампир. Шталь. Городской совет – Я вынужден обратить ваше внимание на некоторые события, не получившие должного освещения в докладе уважаемого Астан-бека, – поднялся со своего места Махди, глава гильдии магов.– Я доложил обо всем существенном, случившемся за эту неделю, – возразил глава Тайного сыска.– Опять?! – грозно нахмурил брови Хамдам. – Вы что ни одного дня не можете прожить спокойно?!– Но я только хотел обратить внимание… – начал было Махди.– На портовую стычку? – усмехнулся Астан-бек, не давая продолжить магу. – Или на драку у трактира “Гусь и петух”? А может, почтеннейший хочет обсудить жалобу жителей квартала кожевников? Они, кстати, вынуждены были воспользоваться услугами одного из подчиненных уважаемого Махди для ликвидации результатов ну очень, надо признать, вонючего эксперимента, затеянного одним из магов его же гильдии…– Я слышал об этом событии, – кивнул Хамдам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121