Махди знает, что голова сохранилась в прекрасном состоянии.– Что же делать?– Маг переиграл меня вчистую, – развел руками Астан-бек. – Если бы не Сармак, можно было отвертеться. Сейчас это уже не пройдет.– Надо было первым доложить о происходящих событиях Хамдаму, – вздохнул Кемаль.– Надо было, – как эхо повторил Астан-бек. – Мы же с тобой обсуждали эту ситуацию и решили подождать. Но, как видишь, в свою игру сыграть не удалось, а теперь никак не подашь это дело в выгодном для нас свете. Обвинение в государственной измене и пожизненное заключение – вот то малое, что светит нам сейчас.– Наши действия? – поднялся Кемаль.– Бери этого мага из Златограда, Нюхача и остальных своих людей и дуй в порт готовить нашу галеру к отбытию. Пора менять климат. В этих местах он стал для нас слишком вреден.– У нас разве есть шанс выбраться из города?– Шанс есть всегда, – ответил Астан-бек. – Маги будут потрошить голову Сармака как минимум сутки, чтобы добраться до компрометирующих нас сведений. До этого момента мы вне подозрений.– Принято, – кивнул помощник. – Куда мы двинемся?– Видимо, на запад, – задумчиво произнес Астан-бек. – С главой Дзена у Хамдама слишком хорошие отношения, и нам там не скрыться. У кочевников тоже делать нечего, как и у кобольдов. Остаются только Экон или Левит, на худой конец – западные баронства. Вот уж там и при большом желании не найдешь того, кто тебе нужен.– Кстати, о кочевниках и кобольдах, – вспомнил Кемаль. – Пришло сообщение из Дзена, что и те и другие совершили тайные покупки боевых галер у пиратов и отогнали суда куда-то в восточном направлении…– Что ж ты раньше молчал?! – вскочил из-за стола Астан-бек. – Вот он, наш шанс!– Не понял… – вопросительно посмотрел на шефа Кемаль.– Чего тут не понять?! Эти сухопутные жители намылились туда же, куда шла группа из Златограда! – Астан-бек в волнении потер руки. – Еще не все потеряно! Мы отправимся за ними и, подождав, пока они передерутся, добьем уцелевших. А это значит, на Туманных островах мы будем первыми! Вот тогда и разыграем наших тузов!– А как же эти ускользнувшие претенденты из Златограда?– Я думаю, их не стоит брать в расчет, – отмахнулся, как от чего-то несущественного, Астан-бек. – Сухопутным путем им не дойти. Степь, земли кобольдов –даже если и удастся миновать эти почти непреодолимые препятствия, впереди еще Драконьи горы. Вот уж там еще никто не проходил! Леда. Драконьи горы – Стойте! – Появившийся из-за скалы человек вскинул вверх руку. – Дальше дороги нет!Я пригляделась к вставшему на нашем пути незнакомцу. Что это за человек такой, решившийся властно и бесстрашно остановить отряд? Да и человек ли это?– Ну вот – приехали! – довольно спокойно констатировал находившийся сзади меня Закран.– Совершенно верно, – подтвердил незнакомец. – Дальше – наша земля, и нам не нужны посетители.– Но мы и не собирались к вам в гости, – подвинув мою лошадь, вперед выехал Артем. – Все, что нам надо, – это перебраться на ту сторону гор.– Хм, – ухмыльнулся незнакомец. – А больше вы ничего не хотите?– Нет, мы люди скромные, – ответил Артем. – А вы можете предложить что-то еще?– Да, – кивнул незнакомец. – Если вы уберетесь обратно, можете считать, что вам крупно повезло.– А вы, однако, наглец, – нехорошо улыбнулся Артем. – Что, если и мы вам предложим тот же вариант?Незнакомец шагнул вперед. Глаза его брызнули фиолетовым светом, а зрачки неожиданно трансформировались в щелевидно-вертикальные, как у кошки.– Ты смеешься надо мной, смертный?! – прошипел незнакомец.– О, нет, – Артем даже не шевельнулся. – Просто разговариваю с тобой в том же тоне…– Больше ты ни с кем вообще не будешь разговаривать! – Глаза незнакомца излучали буквально потоки света.– Артем, – я дернула его за рукав, – прекрати! Ты еще не понял, с кем связался?– Почему не понял? – усмехнулся Артем. – Абориген, к тому же абсолютно невоспитанный.– Да это же дракон! – попыталась я образумить Артема.– Вижу, что дракон, – отмахнулся Артем, – но учить хамов – пусть это даже и драконы – надо всегда. Ну что же ты? – повернулся он к преградившему нам путь. – Долго еще будешь изображать из себя ночной фонарь?Незнакомец опешил от такой наглости и замешкался с ответом. Неожиданно из-за скалы появился еще один страж.– Остановитесь! – он тоже поднял вверх руку. – Ссора ни к чему хорошему не приведет. Или вы, молодой человек, – он взглянул на Артема, – хотите помериться силами со стражами Драконьих гор? Уверяю вас, вас ждет заведомый проигрыш, даже если вы и выиграете схватку.– Извините, – я решила взять разговор в свои руки, – но наше путешествие было сопряжено с некоторыми трудностями, что негативным образом отразилось на нервной системе моего друга.– Мой молодой коллега, – милостиво согласился со мной страж, – тоже вел себя не должным образом. Я надеюсь, вы поняли, что эти горы закрыты для всех?– Естественно, – я взглядом заставила Артема промолчать, – но, надеюсь, вы позволите мне повидаться со старой знакомой?– У вас есть знакомства среди моего народа? – недоверчиво прищурился страж.– Да, – кивнула я. – Я бы хотела встретиться с Урикхгхгольмстректой.Интересно было наблюдать реакцию стражей на это имя. Какое-то время они оторопело молчали, потом старший, чуть запинаясь, произнес:– Вы меня не разыгрываете?– Ни в коем случае.– Вы действительно знакомы с принцессой?– Согласитесь, шутить такими вещами в непосредственной близости от ваших владений было бы крайне неосторожно.Я понятия не имела, что драконесса окажется такой важной персоной. Что ж, тем лучше!– Ждите, – старший из стражей с полупоклоном отступил назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121