– Не смеши меня, – криво ухмыльнулась Ликия. – Что может сделать этот пришелец в одиночку? Хоть северян и зовут варварами, но не настолько же они глупы…
– Этот варвар не одинок, – отрицательно качнула головой Алия. – Он путешествует с двумя спутницами.
– И что?
– Одна из них – жительница страны Чин. Родители Жой Сына, как ты знаешь, из тех же мест.
– Да эти узкоглазые селятся по всему миру. У обожаемой тобой Ширы, если не ошибаюсь, есть пара в охране…
– Согласна, – кивнула Алия. – Но гораздо больший интерес представляет его вторая спутница, которую Ночная стража, кажется, пока не вычислила.
– И кто она? – с иронией произнесла Ликия. – Подданная султана Мамеда? Этот западный властитель также не заинтересован в дружбе эмира и шаха. В этом случае он теряет как минимум половину доходов от торговли и пошлин на проходящие караваны.
– Тайная служба султаната тут ни при чем.
– Тогда кто еще может быть в этом замешан?
– Я думаю, ни одна из заинтересованных сторон не имеет отношения ко второй спутнице северного варвара…
– Кто же эта таинственная дама? – улыбнулась Ликия.
– Это не дама, – весьма серьезно пояснила Алия. – Хоть она и имеет женское обличье, это не человек.
– Даже так? – в один миг посерьезнела Ликия. – Такие слова должны подкрепляться серьезными доказательствами.
– В том-то и дело, что их у меня нет, – призналась Алия.
– На чем же тогда основываются твои утверждения? – Ликия слишком давно работала с Алией, чтобы заподозрить ее в пустословии или в желании глупого розыгрыша.
Да и Алия слишком хорошо представляла, чем для нее могут кончиться такого рода экзерсисы.
– Мои наблюдательницы быстро установили, что это не женщина…
– Каким образом? – нетерпеливо прервала ее Ликия. – Они что, под юбку ей заглядывали?
– Под юбкой-то у нее все как раз в порядке, – усмехнулась Алия. – Нам удалось снять соседнюю с ней комнату на постоялом дворе и посредством небольших ухищрений превратить ее в наблюдательный пункт.
– И?
– И эта спутница находилась под нашим наблюдением все время, которое проводила в комнате.
– Не тяни! – нетерпеливо произнесла Ликия. – Что выявило наблюдение?
– Она развлекалась всю ночь с одним из охранников купца из Западного султаната.
– И на основании этого вы сделали вывод, что она не женщина? Да я бы тоже не упустила хорошего мужика, представься такой случай.
Постельничий, с интересом слушавший этот диалог, при последних словах своей повелительницы оскорбленно вскинулся на лежанке и открыл было рот, собираясь что-то произнести.
– Не вякай! – отмахнулась от него Ликия. – Продолжай! – обратилась она к своей подчиненной. – Да не тяни!
– Если исключить даже то, что она после очень бурно проведенной ночи была свеженькой, как утренняя роса… – начала было Алия.
– Это ни о чем не говорит, – опять прервала ее Ликия. – Вернее, говорит о ее хорошем здоровье.
– Я смогу договорить до конца, если ты дашь мне это сделать, – с нажимом произнесла Алия, которой надоели бесконечные вставки верховной представительницы.
– Хорошо. – Ликия на удивление спокойно отреагировала на явную дерзость своей подчиненной. – Продолжай.
– В процессе соития она парила вместе со своим любовником в воздухе. Причем мужчина этого не заметил, – закончила свой доклад Алия.
– Может, она и есть тот пресловутый демон? – после некоторого молчания, вызванного последними словами Алии, задумчиво произнесла Ликия.
– Вряд ли, – скептически покачала головой Алия. – Этот мужчина ушел из ее комнаты утром изрядно потрепанный, но живой. На демона это непохоже.
– Ты такой большой знаток этих тварей? – поинтересовалась Ликия.
– Я проконсультировалась у Зульфии по поводу де­монов…
– И что тебе сказала наша штатная волшебница? – скептически поинтересовалась Ликия.
– Это ни в коем случае не может быть демон, – ответила Алия. – Даже если кто-то и умудрился посадить на короткий поводок такую тварь, то должен постоянно находиться рядом, иначе…
Она замолчала.
– Что «иначе»? – переспросила Ликия.
– Этот западный аскер уже давно лишился бы души, а следовательно, и жизни…
– Ну что ж, – подвела итог Ликия, – поверим профессионалу… у нас нет иного выхода.
– Выход есть всегда, – не согласилась с начальницей подчиненная.
– И какой? – заинтересованно подняла брови Ликия.
– Втихую взять этого варвара и потрясти…
– Ну уж нет, – прервала ее Ликия, – знаю я твое «потрясти». Потом нам только и останется собрать то, что уцелеет от этого… варвара, и поглубже закопать. Чтобы не воняло…
– Что же тогда мы предпримем? – задала вопрос Алия.
– А вот об этом поговорим в другом месте. – Ликия позвонила в колокольчик. – Пригласите в мой кабинет Ширу и Зульфию, – приказала она вошедшей дежурной, вызвав гримасу неудовольствия на лице Алии при упоминании имени начальницы охраны.
– А ты куда?! – шикнула Ликия на постельничего, увязавшегося за женщинами. – Сиди здесь и жди меня!
Постоялый двор
Сюрпризом оказался не кто иной, как Бес собственной персоной. Когда я вошел в комнату, мой кровный големчик сладко похрапывал, уютно устроившись на подушке. Рядом на одеяле лежал неизменный бурдюк, судя по конфигурации, практически пустой.
Бес открыл один глаз на стук запираемой двери и с интересом оглядел меня. Затем изобразил на физиономии бурную радость узнавания.
– Братан, – он широко распахнул объятия, – как же я по тебе соскучился!
– Никак вы с джинном решили сменить место обитания, – хмыкнул я.
– О нет, – покачал головой Бес, ничуть не смущенный холодным приемом, – Джами остался на острове.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120