– Какие? – спросил я.
Он недвусмысленно уставился на кошель у моего пояса. Я покопался в нем и кинул ему монету. Серебро сверкнуло и исчезло в огромных лапах.
– Господин несказанно щедр, – осклабился плотник.
– Короче, – поморщился я.
– Пассажиры и команда корабля считают, что в штиле виноват северный варвар, – многозначительно посмотрел на меня плотник.
– С чего бы это? – недоверчиво хмыкнул я.
– Одному из купцов довелось наблюдать некое явление… – продолжил плотник, поглядывая попеременно то на меня, то на кошель.
– Держи, – я кинул еще одну монету вымогателю, – но учти, что она последняя. Или ты мне рассказываешь все, или я пожалуюсь капитану, что ты спер мои деньги.
– Это еще надо будет доказать, – опять осклабился плотник.
– Я не буду ничего доказывать. Просто постараюсь, чтобы капитан списал тебя на берег в Боркуле.
– Да ты-то сам вряд ли доберешься до Боркуля, – неприятная ухмылка перекосила лицо вымогателя.
– Почему?
– Еще одна монета, и я расскажу все, – заверил меня плотник.
* * *
В общем, дела обстояли хуже некуда. Файзулла все-таки запомнил явление Беса народу. Оно никак бы не отразилось на нашем путешествии, не подвернись так некстати этот штиль…
Ну а дальше все покатилось по накатанной колее. Как обычно бывает, если случается что-то непонятное или из ряда вон выходящее. А пятисуточный дрейф, по мнению капитана и постоянного контингента пассажиров, как раз и был явлением неординарным. Началась, как выразились бы в моем мире, охота на ведьм. Естественно, Файзулла вспомнил демона, да еще в компании с северным варваром…
– Ну и как ты намерен поступить? – вывел меня из раздумий подчеркнуто вежливый и смиренный голос Беса.
– А никак, – я испытующе посмотрел на навязанного мне спутника, – сейчас выйду из каюты и оповещу капитана, что в моей каюте появилось порождение потусторонних сил. Не дожидаясь, пока он это сделает сам.
– И как нам поможет твое откровение? – все таким же тоном вопросил Бес.
– Нам? – Я усмехнулся. – А кто тебе сказал, что ты относишься к нам?
– Не понял… – На Беса было жалко смотреть.
– Не прикидывайся дураком.
– Ты решил меня сдать?
– Ага. Воспользуюсь твоим рецептом.
– Каким?
– Один удар, и все проблемы побоку.
– Но… – начал Бес и замолк.
– Ну-ну, – подбодрил я его. – Продолжай. Что же ты примолк? На тебя это совершенно не похоже.
И тут раздался стук в дверь. Бес дико взвизгнул и забился под лежанку. Ли, до сих пор безмолвно слушавшая наш разговор, быстро встала и прижалась к стенке за дверью. В ее руке сверкнул мой кинжал. Стук повторился уже гораздо решительнее. Ли взглянула на меня, как бы спрашивая, что делать.
– Кто там? – Я выдернул из котомки нунчаки и шагнул к двери.
– Капитан требует вас к себе, – раздался за дверью голос.
– По какому поводу? – Я тянул время, лихорадочно раздумывая, как же поступить в этой ситуации.
– Он сообщит вам об этом лично, – произнес тот же голос.
Теперь я узнал говорившего. Это был помощник капитана, с которым мне как-то довелось переброситься парой слов.
– Я предпочитаю, чтобы он это сделал в моей каюте, – произнес я. – Или передал через вас. Ваша кухня совершенно подкосила мое здоровье, и я не в состоянии совершить такую длительную прогулку.
– Если вы не подчинитесь, я буду вынужден взломать дверь, – непреклонно произнес помощник капитана.
– Тогда и я буду вынужден применить к вам соответствующие встречные меры, – я решил припугнуть этого типа. – И не рассчитывайте, что вам удастся отделаться легким испугом.
– Нас тут пять человек, – возразил голос, – и у вас ничего не получится…
– Человек? – Я усмехнулся. – А я – то думал, у вас силы посерьезнее…
– Что вы имеете в виду?
– Люди для меня сейчас представляют наименьшую опасность, – сообщил ему я. Блефовать так блефовать.
– Что вы хотите этим сказать? – уже менее уверенным тоном произнес голос за дверью.
– Что хотел, то уже сказал, – отрезал я. – И больше не намерен повторяться. Если капитан желает мне что-то передать, пусть сделает это лично. Если считает такой поступок ниже своего достоинства, пусть передаст через вас.
Шорохи за дверью стихли. Я напряженно прислушивался. Через некоторое время раздались шаги по коридору.
– Ну вот, – я взглянул на Ли, замершую в напряженной позе у двери, – мы получили временную передышку.
– Они вернутся, – взглянула на меня девушка.
– Обязательно, – я кивнул, – и хорошо еще, если с предложением переговоров, а не с намерением взять штурмом каюту.
– Что же делать?
– Пока еще не поздно, ты можешь нас оставить, – предложил я девушке, – через короткое время, боюсь, это станет невозможным.
– Нет, – упрямо мотнула головой Ли. – Я никуда не пойду.
– Но ты не обязана оставаться здесь, – я попытался разубедить упрямицу. – Я освободил тебя от рабства, и ты вправе сама принимать решения, а не следовать за нами.
– Я приняла решение, – заявила девушка после некоторого раздумья.
– И?
– Я остаюсь.
Я неодобрительно покачал головой.
– Пойми, девочка, – это не шутки. Мы можем погибнуть. Зачем тебе встревать в историю, никоим образом тебя не касающуюся?
– Я уже все сказала. И не намерена повторяться. – Ли почти слово в слово повторила мои недавние слова.
– Тогда я буду вынужден силой выставить тебя из каюты.
– В этом случае я все равно останусь, но только с той стороны двери. – Побороть упрямство девушки было положительно невозможно.
Да и время, отпущенное нам на раздумья, истекло. В коридоре послышался звук шагов, и в дверь ударили чем-то тяжелым.
– Выходи, колдун! Или мы вытащим тебя с твоей нечистью силком!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120