— Нет проблем, товарищи, — ответил Артем. — Точнее, господа. Про специфику вашу я в курсе: если все мои посмертные записки отыскать, можно целый сборник выпустить.
— Приятно работать с профессионалами. — Старик снова открыл папку и достал оттуда чистый лист бумаги.
Официантка принесла заказанное. Артем по привычке попытался открыть пиво зубами, но крышки на бутылке уже не было. Он откусил бутерброд и начал писать.
— Дату ставить? — спросил он через некоторое время.
— Нет, только подпись, — ответил Катаев.
— Люди, сводящие счеты с жизнью, обычно не придают значения таким формальностям, — улыбнулся старик, сверкнув зубами.
— Все равно, у нотариуса не помешало бы заверить. — Горин расписался и отдал старику записку.
Тот пробежал ее глазами, сложил вдвое и сунул в папку.
— А теперь, пока я доедаю и допиваю, — Артем взял с тарелки последний бутерброд, — буду внимательно вас слушать. Постарайтесь рассказать как можно больше и подробнее.
— Да собственно, рассказывать-то особо и нечего, — сказал после некоторой паузы старик. — В самые ближайшие дни будьте готовы к отъезду, поэтому советую сегодня же заняться урегулированием каких-либо неотложных дел. В Каир полетите по туристической путевке, вас встретят. Все необходимые инструкции получите на месте.
— Информация довольно скудная, согласитесь? — Артем допил пиво и поставил бутылку на стол. — Но, тем не менее, исходя из нее, я составил для себя картину моей предстоящей работы. Поэтому учтите, мужики. — Горин встал из-за стола. — Если реальность окажется несоответствующей настолько, что причинит мне неприятности, которых я не смогу предусмотреть, то посмертные записки придется писать вам.
Его собеседники переглянулись, но оба промолчали.
— Вы обещали, что мы больше не увидимся, — продолжал Горин, обращаясь к старику. — Поэтому прощайте. А вам, Катаев, я на всякий случай просто скажу: «всего хорошего». Если бутерброды окажутся для вас слишком накладными, включите их в мой будущий счет, — он похлопал по карману с кредитной карточкой. — А еще, если никуда не торопитесь, советую вам остаться здесь до вечера: будут давать танцы живота…
Артем вышел из бара и побрел к автобусной остановке, стараясь как можно чаше находиться в островках тени, отбрасываемой деревьями.
«Интересно, в Египте сейчас жарко?» — пришло ему в голову.
Пока Артем добрался до своего микрорайона, прошел почти час. Он вышел из автобуса и пошел к дому. Улицы были практически безлюдными — жара загнала большинство людей, проводящих свой отпуск в городе, на местный пляж. Горин вспомнил о предсмертной записке на берегу и усмехнулся.
Возле подъезда, где он жил, стоял микроавтобус с надписью «Родничок» на борту. Артем нарисовал в своем воображении прохладную прозрачную воду, струящуюся меж отполированных камней, и ему захотелось пить. Он заспешил по ступенькам к себе в квартиру.
— Иди прогуляйся, сейчас поедем, — сказал он сонно выглядящему псу, вышедшему ему навстречу, и проводил его за дверь.
Артем заглянул в холодильник и понял, что придется довольствоваться водой из-под крана. Она была теплой, но ждать не было сил: Горин налил себе стакан до самых краев и жадно осушил за несколько глотков. После этого снял с себя прилипшую к спине рубашку, бросил ее в корзину для белья и обшарил комнату взглядом в поисках телефона.
Трубку подняла Наташа.
— Привет, Нат.
— Здравствуй, — ответила она. — Извинения за вчерашнее принимаются.
— Спасибо, — Артем почувствовал, что краснеет. — Я не хотел, правда.
— Да ладно, никого не покалечил — и на том спасибо, Горин.
— Помнишь, я говорил тебе, что мне кое-какие дела надо утрясти? — продолжил он. — Я к вам Полкана завезу, если ты не против?
— Не против, — ответила она после некоторой паузы. — Я по нему уже успела соскучиться. У тебя действительно все в порядке?
— Все нормально. Ну, так мы едем?
— Приезжайте, но только останется один из вас, — у нее было веселое настроение. — И ему будет выделен коврику порога.
— Жестковато будет, ну да ничего, привыкну. Да, а куда мы Полкана-то денем? — улыбнулся в ответ Артем. — Ну ладно, до встречи. Спасибо, что не отказала. — он повесил трубку.
Охладившись в душе, Артем достал из шкафа чистую рубашку и, спохватившись, достал кредитную карточку из бельевой корзины и вложил в бумажник.
Сходив за машиной на стоянку, Артем подрулил к подъезду, чтобы забрать Полкана. Тот как раз оказался неподалеку: стоял возле микроавтобуса «Родничок» и, забрав ногу, деловито метил колесо.
— Что за манера, сэр? — Артем выбрался из машины и открыл заднюю дверцу, приглашая пса внутрь. — Хочешь, чтобы твоего хозяина заставили помыть этот автобус?
Но за тонированными стеклами невозможно было разглядеть — есть внутри кто-нибудь или нет.
Полкан запрыгнул в салон «девятки» и привычно устроился на заднем сиденье. Там он и пролежал всю дорогу до самого дома, где жила Наталья. Когда Артем его выпустил, Полкан первым делом начал носиться и обнюхивать местные углы.
— Работы тебе здесь — непочатый край, — усмехнулся Артем и открыл дверь подъезда.
Полкан протопал внутрь с важным видом и тут же стремглав бросился по лестнице к знакомой квартире. Когда Горин вышел из лифта, Наташа уже отбивалась от прыгающего в приступах радости пса.
— Да будет вам, — Артем вошел в квартиру и прикрыл дверь.
— Чай будешь? — спросила Наташа.
— С заваркой?
— Так и быть, с заваркой. После вчерашнего столько сладостей осталось…
— Пойдем, прикончим что-нибудь, — предложил Артём.
Они прошли на кухню.
— Куда едешь? — спросила Наташа, когда Артем поглощал кусок торта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170