— спросил он и повернулся к бледным от страха девчонкам. — Он вам хотя бы платит или это своего рода барщина?
Девушки молчали.
— Можешь забрать их сэбе, — раздался из шкафа голос с характерным акцентом. — Или чего-то другого хочешь? Давай побэседуем по-деловому…
— Алеся у тебя здесь тоже отрабатывала?
— Нэ знаю никакой Алэси, — покачал головой носатый. — От кого ты пришел?
— Сколько можно объяснять? — рассердился Артем. — Тумалех — вот кто истинный повелитель наложниц и всего сущего! Лишь ему одному все обязаны подчиняться, а с сеющими зло будет разбираться Кархашим Справедливый…
— Я нэ слышал этих имен, — пробубнил мужик из шкафа. — Мы можем уладить все мирно? Назови сумму…
— У тебя есть еще дом? — спросил в ответ Горин. — Мне пока негде остановиться.
— Есть квартира в центре, — отозвался после некоторой паузы южанин. — И дача за городом.
— А бассейн на даче есть?
— Там все есть, — кивнул носатый. — И бассейн, и сауна, и камин…
— Что? — напрягся Артем. — Камин?
— Конэчно, а что здэсь такого?
— Надеюсь, у тебя еще остались люди, которым ты можешь позвонить?
— Обижаешь…
— Тогда зови их сюда, — потребовал Горин. — Тех, кто покажет мне путь до твоей дачи.
Прошло полчаса с момента, как хозяин дома позвонил куда-то и эмоционально что-то объяснял на непонятном Горину языке. За это время Артем велел девушкам одеться.
В комнату вошло трое кавказцев с автоматами на изготовку. Они свирепо уставились на развалившегося в кровати Артема. Хозяин, все еще сидевший в шкафу, что-то им снова затараторил, после чего обратился к Горину:
— Они покажут дорогу…
Один из пришедших закричал на него, эмоционально показывая на лежащее у дверей тело и кивая в сторону первого этажа. Но хозяин дома лишь яростно огрызнулся.
— А ключи? — спросил Артем, дождавшись, когда мужики разберутся меж собой. — От дачи.
— А-а, ключи нэ надо, там охрана.
— Тогда свяжись с ними, и пусть оттуда выметаются. Ключи я буду искать под ковриком у порога.
— Хорошо, — смиренно ответил хозяин дома.
Недавно пришедшие продолжали сверлить Горина ненавидящими взглядами.
— Что ж, — Артем поднялся на ноги. — А теперь, самозванец, ты мне кое-что пообещаешь…
Мужик в шкафу нахмурил брови.
— Поклянись в присутствии своих подданных, что отпустишь всех наложниц на свободу, а также заплатишь каждой по пятьдесят тысяч долларов за причиненный вред.
— Ты что, с ума сошел? — всплеснул руками южанин.
— Если нет, — продолжал Горин. — Я соберу здесь всех твоих родственников и устрою вам всем очень долгую и мучительную смерть. У человека всегда есть выбор, не так ли?
— Кланусь, — тихо ответил хозяин дома.
— И учти, нарушение клятвы чревато еще более страшными последствиями, — погрозил ему Горин пальцем и вышел из спальни. — Едем, джигиты!
Ирина Гончарова сидела на подоконнике у открытого окна. Все сотрудники уже разошлись. На столе кабинета стояла ваза с четырьмя белыми розами, а также портрет Александра Эдуардовича Левченко с траурным уголком, от стеклянной поверхности которого отражалось заходящее солнце. Розы увядали очень быстро, но Ирина каждый раз заменяла их свежими.
Она обернулась на шум, доносящийся с улицы: внизу неторопливо проезжала колонна из нескольких военных грузовиков и бронетранспортеров. Последние несколько дней такое обилие войск в городе уже ни у кого не вызывало удивления.
Гончарова спрыгнула на пол и потянулась. Внезапно сквозь шум дизелей до нее донесся тот всепроникающий звук, тот сладостный, но запретный зов. Ирина присела на корточки, застонав и зажав уши руками…
Вечерами Горин бродил по городу, обходя стороной военные и милицейские патрули. Он пытался найти Ее, звал, но это ни к чему не приводило. Под утро Артем возвращался на дачу, долго сидел перед пустым камином, поднимался наверх, где пробовал развлечь себя игрой в бильярд, смотрел огромный телевизор, не обращая внимания на происходящее на экране, пока не забывался беспокойным сном до следующего вечера.
Проснувшись, Артем долго, до изнеможения плавал в бассейне и ехал в город, где ужинал и начинал поиски с самого начала. Все это время его не отпускало знакомое когда-то, но теперь многократно усилившееся чувство. Город снова стал чужим. Будто тот, его город, куда-то умчался, а он не поспел и отстал, отстал безвозвратно.
Часть шестая
ПОСЛЕДНЯЯ СКАЗКА О КАМИНЕ
Это был в прямом смысле проблеск. Свет от вспыхнувшей неоновой вывески отразился от ряда золотых зубов и был замечен проходившим мимо Гориным. Если бы Артем в этот момент моргнул, то попросту прошел бы мимо, но в данном случае неожиданный отблеск заставил его притормозить. Когда-то давно похожие золотые зубы навсегда врезались, вернее даже — вгрызлись в его память. При следующей неоновой вспышке Горин вгляделся в лицо обладателя золотых зубов, сидевшего в машине, и понял, что не ошибся: это был он, старик, который вместе с Катаевым посылал его последний раз в Египет, который требовал написать посмертную записку…
Горин спрятался за рекламный стенд и едва успел «уговорить» Кархашима не проявлять своей чудовищной сущности, хотя так хотелось выволочь старика из автомобиля, выломать по одному зубы и сдирать с него кожу, пока эта сволочь во всем не сознается…
В этот момент старик выбрался из машины и направился в сторону ближайшего подъезда какого-то старого дома. Горин осторожно последовал за ним. Сразу за болтающейся на одной петле дверью начиналась непроглядная темнота подъезда. Артем, тихо ступая, шел за стариком, чуя его на расстоянии, пока тот не остановился.
Когда подъехал вызванный лифт, старик вошел внутрь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170