Майкл обернулся, посмотрел вопросительно.
– Ч-черт знает что, – сказал Сандерс. – Я не понимаю, Майкл, честно. Я-то тебя знаю! И я видел твоего отца рядом с тобой… Слушай, а ты уверен, что это твой отец? Что он не двойник? Который действительно никогда тебя не видел?
– И который сидит дома у папашки Майка? – фыркнула Элла. – Чертовщина какая-то. Может, мне позвонить матери? Нет, не буду. Вдруг, – она подавилась нервным смехом, – меня тоже не узнает?
Тем временем Майкл решил кое-что проверить. Дал запрос в порт, выяснил, что его билет на Землю не аннулирован, хотя в графе «оплатить» он указал общий расчетный счет корпорации.
– Ага, – сказал он несколькими секундами позже, когда набрал код своей кредитки и на мониторе вместо привычной банковской заставки увидал красную надпись: «Ваш счет заблокирован. По всем вопросам обращайтесь в контрольный отдел». Что такое контрольный отдел – Майкл знал. За непримечательным названием скрывались представители полиции, с которыми обязан сотрудничать любой банк.
– Ну-ка, – заинтересовался Сандерс. Монитор и ему выдал аналогичное сообщение.
Элла состояние счета проверять не стала.
– Есть у меня еще одна мыслишка, – пробормотал Сандерс и ткнул в оранжевый квадрат на панели линкера. Экран ожил, отрисовав несколько смущенную Грейс. – Ба, – подозрительно ласковым тоном начал Сандерс, – я тут подумал… А с чего бы в новостях Катрин называли твоей наследницей, а?
Грейс отвела глаза.
– Ну?! – рявкнул Сандерс.
– Джонни, голубчик, ты ведь понимаешь…
– Ты что, написала завещание на нее?!
– Ну, Джонни, ты же знаешь… Я ведь так хотела, чтобы вы поженились, вы были бы такой прекрасной парой…
Сандерс пыхтел, багровел и грозил взорваться.
– Это было бы так замечательно! – Грейс почти плакала. – Я всего лишь хотела, чтобы девочка не чувствовала себя излишне зависимой…
– Понятно, – выплюнул Сандерс и грохнул раскрытой ладонью по клавиатуре. Экран погас.
Текли минуты – вязкие, мерзкие. Слабый поток воздуха, невесть откуда взявшийся в этом герметичном склепе, донес до Майкла явственный запах жженого мяса и крови.
– Хорошая у тебя бабушка, – язвительно заметил он. – Оставила всю капусту приживалке, бедной родственнице.
Сандерс, замерший как изваяние, буркнул глухо:
– Хрена она бедная… Ладно, это давняя история. Не ждал я такой подлости… Нет, ну ты прикинь – женить меня на этой клуше, а?!
Он вскочил, заметался. Ярость клокотала в нем, он сквернословил так, что Элла приоткрыла рот, очевидно, понимая от силы половину выражений. Майкл наблюдал с отстраненным интересом, подмечая, что Сандерс напрочь забыл о прискорбных обстоятельствах, благодаря которым узнал о бабкиных планах. Нет – сейчас его переполняло благородное негодование.
– Да она не вышла бы за тебя, – робко вставила Элла, улучив мгновение. – Она другого любила.
– Ага! – рявкнул Сандерс. – Еще хуже! Тогда все мои денежки уплыли бы к этому борову! Не-ет, я этого так не оставлю… – пообещал он угрожающе. – Я…
– Головка от … – невежливо перебил Майкл. – Хрена лысого ты сможешь сделать. Катрин убита, ты хоть это-то понял? А сам ты под подозрением. И вот что ты будешь делать с этим, а?!
Сандерс застыл. Покосился на постель, его передернуло.
– Сейчас копы приедут, – не слишком уверенно сказал он. – Все выяснится.
– Да ни хера не выяснится! – вспылил Майкл. – До тебя не дошло еще, что ли?! У нас счета заблокированы, мой отец отказался меня признавать! Знаешь, что это означает?! Что копы приедут и нас загребут, вот что!
– Да ну, Майк, ты загнул. Мы ж не убивали на самом-то деле. И Элла подтвердит. Мы ж ее не захватывали, – возразил Сандерс и бросил вопросительный взгляд в сторону девушки.
Майкл вздохнул.
– Ладно, – махнул он рукой. – Ты как хочешь, а я сматываюсь. У меня билет еще не аннулирован, доберусь до Земли и спрошу у отца, что все это значит. Вот пусть он мне тогда повторит, что впервые видит. И бабушка пусть попробует не узнать, и тетка… А что за фигня творится здесь, я буду думать потом. Тут есть выход к гаражу?
Сандерс, раздираемый сомнениями, оглянулся:
– Наверное, должен быть за уборной. Не знаю. Там по проекту был выход, но Катрин могла и перепланировать. Я не в курсе совершенно.
– Разберемся, – сказал Майкл и, не прощаясь, направился к уборной.
Выход находился именно там, где положено. Майкл намеренно не спешил, проходя длинным коридором, и угадал. Скоро за спиной послышались торопливые шаги и шумное дыхание.
– Я решил с тобой, – выпалил запыхавшийся Сандерс. – На всякий случай. В смысле, я не на Землю, у меня тут конура есть, конспиративная. Ну, сам понимаешь, не всякую девушку можно домой привести, мало ли, горничная увидит… стыда потом не оберешься. Я там отсижусь несколько дней. Может, все само рассосется.
В гараже стояли три модуля. Майкл выбрал самый навороченный. Плюхнулся в драйверское кресло и лишь потом бросил через плечо:
– Давай. Я только в отель загляну, заберу кое-что… – он осекся, вспомнив, что там осталась дамская сумочка. – А потом могу составить тебе компанию – до отлета.
Сандерс охотно закивал, и Майклу стало кисло. Приятель до смерти перепуган – а сейчас радуется, что кто-то разделит этот его страх. Детская непосредственность, с которой Сандерс ликовал, в любой момент могла смениться паникой, и тогда только от Майкла будет зависеть, удастся ли им выкрутиться.
– Мальчики! Мальчики!
Майкл сделал вид, будто оглох. Нашла мальчиков… Включил бортовой компьютер.
– Элла? – спросил Сандерс с надеждой.
– Элла может идти в задницу, – процедил Майкл сквозь зубы.
Люк гаража приоткрылся уже достаточно, и все же он выжидал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113