Его убили.
– Сочувствую.
– Я его не помню. Мне года не исполнилось, когда его не стало.
– Тем более. – Майкл допил степлившиеся подонки, подумал, что официанты здесь не шибко шустрые. – У меня паршивое настроение, знаешь ли.
– Удивил! – засмеялась она. – Мне иногда кажется, что у тебя другого не бывает. – Официант наконец принес пиво и вино. Людмила дождалась, когда он удалится, будничным тоном сказала: – Я тебе хочу работу предложить.
– На кого?
– На папу римского.
– Издеваешься?
Она вынула из сумочки пластиковую карту. Вот тут Майкл удивился. Герб Ватикана, надпись «Служба по связям с общественностью». Должность не указана. Имя – Людмила Александра Эриксон.
– Значит, ватиканская разведка…
– Ну, не так грубо. Но если не вдаваться в частности – да.
– Надеюсь, ты не монахиня?
– Нет, что ты. Я получила вполне светское образование. Впрочем, я как-то уже говорила, где училась.
– Не помню.
– Закрытый колледж для девушек. Итон. Мы учились вместе с Катрин.
– Никогда бы не подумал, что в ватиканской разведке могут работать женщины.
Лидмила усмехнулась:
– И никто не думает. Именно поэтому там женщин – подавляющее большинство.
– Логично. И какую работу ты хочешь мне предложить? Глубокое внедрение в корпорацию PACT? – съязвил Майкл.
– Почти. Место управляющего… – она сделала паузу. – Корпорацией PACT.
Майкл поперхнулся пивом. Пена вылетела из кружки, он закашлялся. Людмила привстала и милостиво хлопнула его между лопаток.
– Спасибо, – пробормотал Майкл, утирая губы. Необходимость привести себя в порядок дала ему несколько секунд. Он не ожидал подобного предложения. Тем более – от папы римского.
– А что, Железный Кутюрье не возражает? Он же, помнится, открещивался не то что от родства, а даже от знакомства.
– Железный Кутюрье застрелился, – тихо произнесла Людмила. – А Гэйб в тюрьме. Он получил пожизненный срок за убийство моей сестры. Элла в федеральном розыске.
– Нормально… – Майкл пытался расстроиться из-за смерти человека, которого считал отцом, но не смог.
– А корпорация PACT перешла в собственность Бенедикта Смита.
– Мне ничего не говорит это имя.
– Никому не говорит. Незаметный человек. Подставное лицо Ватикана.
– Понятно. Значит, я могу о нем не задумываться.
– Безусловно.
– Сдается мне, по такому поводу нужно выпить шампанского.
– Это можно расценивать как согласие?
Майкл выругался.
* * *
Потом он устроил безобразную сцену.
Официантка принесла бутылку шампанского в серебряном ведерке со льдом и два бокала. Она приседала, крутила задом и масляно поглядывала то на Майкла, то на его спутницу. Он сначала испугался, потом сообразил: вино дорогое, и девица надеется на соответствующие чаевые. Кто ж виноват, что понятие «прекрасный сервис» она трактует столь пошлым образом?
– Я не жду от тебя ничего хорошего, – предупредил он Людмилу, крутя в пальцах бокал. – Всякий раз, когда мы встречаемся, в моей жизни что-то происходит. Ты у меня как примета. Хуже черной кошки. Людмила дорогу перешла – все, в ближайшие дни я окажусь в такой жопе, что…
Накопившаяся обида выплеснулась из него разом. Обижался Майкл на дурацкую жизнь, но в своих бедах обвинял почему-то Людмилу. Он ужасался, приказывал себе заткнуться, но остановиться не мог. И договорился почти до того, чтобы залпом выпить проклятое шампанское, встать и уйти с гордо поднятой головой. Но при этом он боялся, что Людмила не выдержит и покинет его раньше, чем ему удастся высказать ей все.
Она не уходила. Слушала, улыбалась, иногда прикасалась губами к краю бокала. Когда Майкл замолчал, сказала:
– Сколько времени тебе на сборы?
– Я никуда не поеду, – заявил Майкл, немедленно прикусив язык. Ну не идиот?! Ему деваться некуда, у него не осталось места в этом мире, а он выпендривается. – А тебя сдам полиции как шпионку Чужих. – Зачем он это сказал?! Ох, кретин, мало его били… – Чтоб на своей шкуре поняла, каково это – гнить в тюряге из-за чьих-то интриг.
Она полезла в сумочку. Майкл похолодел. Все, сейчас бросит на столик купюру, вроде как внесла свою долю по счету, встанет и уйдет. И больше никогда в его жизни не появится.
Людмила достала паспорт. Зеленый юрский паспорт.
Дипломатический.
– Я здесь на законных основаниях, – спокойно парировала она. – К твоему сведению, помимо того, что я работаю на Ватикан, я подданная Российской империи. Чкаловской. И сотрудница посольства моей страны здесь, на Старом. Полицию можешь вызывать, но боюсь, тебя опять отвезут в вытрезвитель. Потому что все мои действия согласованы с местной канцелярией безопасности. Я вчера полдня общалась с детектором лжи. А твоя мать и Чернышёв сделали все, чтобы я не смогла поговорить с тобой. Они требовали выслать меня из страны. Но у начальника канцелярии с рассудком получше.
Майкл затих.
– Ты хочешь сказать, что…
– Что я действую совершенно официально. Если тебе совсем интересно, то могу сообщить, что моя миссия согласована еще и с РПЦ. Обоих патриархов – местного и чкаловского – удалось убедить, что твое сотрудничество с Ватиканом не повлечет за собой экспансии католической церкви на православные земли. Если честно, патриархи были самыми приятными людьми из всех, с кем мне довелось встретиться.
Майкл закрыл глаза, потер лоб, чувствуя, как возвращается утренняя головная боль.
– Нечего мне собирать, – пробормотал он. – Нет у меня ничего. Давно уже. У меня и себя-то нет.
– Тогда никто не мешает нам улететь прямо сейчас, – бодро заявила Людмила.
Но шампанское они все-таки допили. И взяли еще бутылку. Майкл достиг просветленного состояния и размышлял вслух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113