— Нет, он им принадлежит, — тихо сказала Лайла.
— Мы все станем такими, если… Если они начнут вторжение?
— Не знаю точно, но вряд ли, это всё-таки элита. Что будет с остальными людьми можно только воображать, — девушка вздохнула.
— Хватит разговаривать, — человек по-прежнему ничуть не нервничал и не беспокоился. — Передайте мне ключ, спокойно и без глупостей. Сейчас.
Игорь сделал шаг вперёд. Пластина всё так же сияла, казалось, что инкрустация размазалась в свечении и поднялась над фоном.
— Смелее. У вас всё равно нет выбора, — подбодрил его человек.
— Подожди. Я отдам тебе ключ, и что будет потом? — вдруг остановился Игорь.
— Я возьму его и отпущу девушку.
— И что нам помешает отобрать ключ обратно?
Человек промолчал.
— Ты не собираешься её отпускать, верно? — спросил Игорь. — Ты с самого начала не собирался этого делать.
— Лучше выполняйте, что я вам говорю, — настойчиво повторил человек.
— Нет. Она так и так умрёт. Я не отдам тебе ключ, — качнул головой Игорь.
— Тогда попрощайтесь с вашей подругой, — незнакомец шевельнул рукой, будто собираясь перерезать девушке горло.
— Стой. Хорошо, бери его, — Игорь бросил пластину на песок, возле босых ног прислужника крайгов.
— Правильное решение, — проговорил тот и подтолкнул Настю. — Подними!
Девушка осторожно опустилась на колени, нож оставался у неё под подбородком. Она взяла ключ, поднялась.
Человек выхватил пластину у неё из руки и потянул девушку назад, намереваясь отойти. Все остальные невольно сделали шаг вперёд, следуя за ним. Рук никто не опускал.
— Не двигайтесь! — выкрикнул человек уже в повышенном тоне. — Теперь всё будет правильно, так, как должно быть. Возрадуйтесь!
Он поднял глаза к небу, и небо немедленно ответило на безмолвную молитву.
Увесистый камень, прилетев откуда-то сверху, врезался датчику точно в темя.
Человек качнулся, на мгновение потеряв равновесие. Его рука с зажатым в ладони ножом опустилась. Всего лишь на секунду, но этого хватило Лито, чтобы оказаться рядом с врагом. Его кулак со страшной силой врезался в грудную клетку незнакомца. От такого удара могла развалиться кирпичная стена, но человек только отступил на шаг и выронил ключ, а потом бросился вперёд, чтобы снова им завладеть. Лито ударил ещё раз.
Настя упала в песок и судорожно поползла в сторону, рассыпая моментально свёртывающиеся красные капли.
В схватку вмешался Богомол, он в прыжке подкатился «датчику» под ноги, тот повалился лицом вниз. Лито воспользовался этим, чтобы навалиться на него сверху и захватил шею незнакомца в замок. Человек в гидрокостюме извивался, как мог, чтобы вырваться, но Лито не сдавался. Он изо всех сил тянул голову врага назад, вдавливая его в разворошенный песок и не давая перевернуться. Подбородок задирался всё выше и выше и, наконец, послышался сухой хруст.
«Датчик» обмяк и замер.
Только сейчас Лито нашёл время оглянуться, чтобы посмотреть, откуда всё-таки прилетел спасительный камень. Правда, Лайла уже опередила его и сейчас, с помощью Оксаны, помогала ковылять Владимиру. Как он смог добраться сюда через весь остров, с такой кровопотерей, Лито не мог себе даже представить. Но факт оставался фактом — каким-то неведомым образом Володя нашёл в себе силы и прополз несколько километров под палящим солнцем, чтобы оказаться в нужное время в нужном месте. Девушки довели его до спасительной тени и осторожно усадили не землю.
Ассистент профессора Мугаби притащил откуда-то большую кожаную флягу с водой и начал поливать Владимира из неё. Девушки хлопотали вокруг, перевязывая вновь начавшую кровоточить рану и подкладывая ему под голову скомканную одежду.
— Что это вообще было? — спросил в воздух Зуда, снова завладев своей винтовкой. — Какой-то зомби, что ли?
— Можно и так сказать. Если зомби — это существо, которое не раздумывая выполняет то, что ему приказано, то так и есть, — Лито стряхивал с грязных джинсов песок.
— Что же дальше? — Игорь держал ключ перед собой, словно поднос с диковинной зелёной вазой.
— Думаю, будет справедливо, если маяк активизируешь именно ты. Ведь это ты нашёл ключ? Наверное, не случайно ваши пути пересеклись таким вот загадочным образом. В каждом событии есть смысл, только не всегда и не все могут его разглядеть.
— К тому же, вероятность успешной активации сильно зависит от того, какие чувства испытывает человек, — Лайла встала рядом с напарником и тепло улыбнулась.
Игорь долго смотрел на её перепачканную мордашку, потом кивнул. Он чувствовал, в этом не могло быть никаких сомнений.
Его друзья, те, с кем он прошёл весь долгий путь, те кто не дошёл, те кто совсем не ходил и те, кто присоединился только что — все стояли перед ним полукругом и смотрели на него, молча желая удачи.
— Да, я сделаю это, — торжественно сказал Игорь и тут же смущенно добавил, — если кто-нибудь покажет, как это делается.
— Ну, вот здесь без проблем, — засмеялся Лито.
0 часов 7 минут до перехода

Остров Дассенайленд, Южная Африка
Все, кто мог, разместились на последней террасе раскопок. Профессор Мугаби привёл всех своих сотрудников. Кто-то даже принёс видеокамеру. Прямо возле маяка плотной группой стояли бывшие «туристы», даже Владимир присел возле песчаного ската. Люди топтались на месте, ожидая чего-то невероятного. Даже два пришедших в себя часовых, получив нагоняй от Мугаби, притихли в последнем ряду.
Лито объяснил Игорю, что нужно сделать, чтобы ключ встал на место, похлопал его по плечу и отошёл в сторону. Рядом с Игорем осталась только Лайла. Они повернулись лицом друг к другу и вместе держали ключ между собой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93