— Богомол! — завизжала Маргарита, бросаясь ему навстречу, заставив Зуду слегка поморщиться.
— Профессор Мугаби! — возопил ассистент, вскинув руки.
— Оксана! — на лице Лайлы появилось озабоченное выражение.
— Артур! — это уже Игорь узнал приятеля.
Лито слушал поднявшуюся какофонию, всё так же радостно улыбаясь. Он скрестил руки на груди, и принял вид удачливого полководца, который, наконец-то, привёл свою армию к победе.
Все смешались, беспорядочно обнимаясь, пожимая друг другу руки и пытаясь выяснить подробности последних минут. Скоро радость сильно разбавила горечь, когда друзья узнали о гибели Алекса во взрыве, о попавших в руки бандитов Владимире и Насте. Игорь хохотал, когда Артур рассказывал о том, как спасатель выбросился на берег, и тут же порывался бежать обратно в северную бухту, когда слышал от Оксаны о том, что сделали с ней и Настей.
Через минуту все уже были готовы немедленно вернуться к самолёту, чтобы отбить друзей. Даже двое моряков, которые стояли в стороне, смущённо переглядываясь, пока встретившиеся друзья обнимались, плакали и смеялись, даже они переполнились возмущением и были готовы присоединиться к карательным операциям.
Поняв, что встреча и обмен впечатлениями затянулись, что сейчас отряд может стать совсем неуправляемым, Лито поднял руку.
— Тихо! Тихо, я сказал!
Все замолчали на полуслове и обернулись к нему.
— Вы забыли, зачем мы здесь? Я тоже беспокоюсь о Настёне и о Володе, но сейчас не время для спасательной операции. Скорее всего, они оба уже мертвы, не обманывайте себя. А если нет, то у нас будут все возможности защитить их и наказать бандитов, как только маяк активизируется. У нас совсем мало времени, — отряд снова увидел холодного и расчётливого Лито, к которому они уже привыкли. — Артур! Я рад нашему знакомству, мы обязательно поговорим позже, но сейчас скажи — ключ с тобой?
Артур покосился на Игоря, тот кивнул головой. Тогда Артур сунул руку во внутренний карман, достал оттуда пакет, развернул его и осторожно вытащил блестящую пластину. Взглянул на неё и чуть было не выронил — инкрустация сияла ярким зелёным светом, а символы по-прежнему бежали сверху вниз.
— Опа! А такого раньше не было, — сказал он. — С чего бы такие изменения?
— Потом, — оборвал его Лито. — Передай, пожалуйста, ключ мне.
Артур дал пластину Игорю, и тот повернулся к Лито, но на секунду замешкался. Какой-то червячок сомнения шевельнулся в груди, Смолин вдруг замер от пришедшей в голову мыслишки. Мыслишки — это потому, что она была довольно подленькая, поэтому Игорь её тут же прогнал и секундную паузу никто не заметил, кроме Лито.
— Не доверяешь? — спросил он с некоторой грустью.
— Что ты! — возразил Игорь, но тут же смутился. — Просто… Я чего-то испугался.
— Понимаю. Ты подумал, что я — совсем не я. Что мои рассказы о далёких планетах и чужих мирах могут оказаться выдумкой, а Лито — самым настоящим крайгом. Так?
— Ну, не совсем… Но что-то вроде этого, — кивнул Игорь, глядя себе под ноги.
— Постойте! Какие далёкие планеты? Я что-то пропустил? — вмешался Артур.
— Кое-что, конечно, пропустил, — подтвердил Лито. — Но это поправимо. Так вот, Игорь, если ты ждёшь сокрушительных доказательств моей честности и благородства, то их не будет. Прими решение самостоятельно. Подумай, всё взвесь и реши — передавать мне пластину или нет.
— Конечно, передавать. Только не ему, а мне, — послышался мягкий бархатистый голос.
Все обернулись, хватаясь за оружие.
Никем не замеченный, со стороны сторожевой вышки к ним шёл человек в чёрном гидрокостюме. Перед собой он держал Настю, приставив к её горлу длинный нож. Острие ножа прокололо нежную кожу и между ключиц девушки стекала тоненькая струйка крови. Настя изо всех сил тянулась на цыпочках, чтобы отодвинуться от ножа, но это у неё плохо получалось.
— Попрошу не делать резких движений. Вашей подруге ничего не угрожает, пока вы ведёте себя благопристойно. Я не могу внимательно следить за каждым из вас, поэтому как только хоть краем глаза увижу какое-нибудь движение, она стразу умрёт. Положите оружие на землю и поднимите руки так, чтобы я их видел. Делайте это медленно, — человек говорил по-русски, очень спокойно, бархатным голосом и будто бы безразлично.
— Если ты причинишь ей вред, то тебе самому не выжить, — Богомол спокойно смотрел ему в глаза.
Человек пожал плечами.
— Значит, так должно быть.
— Кто ты такой? Как сюда попал? Это всё твоих рук дело? — Игорь обвёл руками вокруг.
— Осторожнее, не уроните ключ, — ответил человек. — Не нужно задавать лишних вопросов, просто отдайте мне его и всё.
— И что тогда?
— И тогда всё будет хорошо. Так, как должно быть. Не тяните время. Вашей подруге сейчас не очень комфортно, — он пошевелил ножом, Настя вскрикнула и вытянулась ещё больше. — Я просил вас опустить оружие.
— Делайте, как он говорит, — сказал Лито. — Он не шутит.
— Очень разумно.
— Он не может шутить, — продолжил Лито. — Те, кто продаётся крайгам, просто не знают, что такое юмор. Их функция проста — быть живым компьютером или машиной для точного выполнения поставленных задач. Они не понимают и не принимают никаких отклонений в сторону. Упрямы и безжалостны. Их называют датчиками.
— Он работает на крайгов? — с удивлением спросил Игорь, опуская на песок винтовку. Его примеру последовали и остальные, положив оружие, они немного подняли руки и застыли в таком положении. Зуде выполнение приказа далось тяжелее всех. Он физически не мог чувствовать себя зависимым от чьей-то чужой воли. Сбросив на песок винтовку, он сверлил незнакомца взглядом, скрипя зубами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93