— Так и знал, что эта дрянь ядовитая, — я в сердцах ругнулся.—Ну, не ядовитая, — успокоил меня Клирик. — Просто что-то вроде антисептика в слюне собаки. Считай, прививку получил.— Что ж мне так стало хреново-то?Клирик пожал плечами.В зелёном секторе нас ждали. Не успели мы выйти в центральную шахту, как пришлось срочно укрываться от целого шквала разрядов и плазменных импульсов. Нам повезло, что лифтовая платформа оказалась как раз под нами, так что мы просто спрыгнули вниз. Обезболивающее действовало неплохо, но рука одеревенела, я размахивал ею, как протезом. Клирик широким плазменным веером отогнал стрелявших от края, это дало нам несколько секунд, чтобы укрыться в очередном коридоре.— Опомнились, сукины дети, — сказал я. — Поняли, что никуда мы не делись. Теперь навалятся. Как бы найти переход в Точку Альфа, а?Клирик не ответил. Укрывшись ободом дверного проёма, он деловито отстреливался.Проблема заключалась в том, что мы заблудились. Заблудились в том смысле, что не могли сориентироваться, в какой вообще стороне находилась пресловутая Точка Альфа. Из сектора в сектор мы перебирались, руководствуясь цветными стрелками-указателями. Прочие же знаки и пиктограммы указывали на всяческие служебные помещения, которых, конечно же, было немало, и проверить каждое мы не могли по чисто физическим причинам.— Вот кретин! — завопил я от пришедшей мысли.Клирик прекратил стрелять и оглянулся.— Спектр! Нужно искать белую стрелу! Жёлтые — для служебных целей, белый — для перехода в центральный корпус!Клирик понял меня сразу. Но в этот момент я ощутил, что сзади, за моей спиной, тоже разошлись створки двери. Развернувшись, я открыл огонь с двух рук. В левой изрыгал пламя излучатель, в правой, обожжённой — автомат Клирика.Мне повезло. Во второй раз. В открывшуюся дверь метнулось знакомое уже щупальце, но первый же импульс излучателя попал прямо в него.— Клирик! Здесь ещё один чёрт! — заорал я, продолжая стрелять.— Понял! Приготовься уходить в центральный ствол!Баллончик с пеной полетел в тоннель, а мы выскочили в лифтовую шахту, стреляя вверх. В который раз дым и пар заполнили помещение, мешая ориентироваться, но Клирик упорно тащил меня вперёд, и мы упёрлись в дверь. За дверью — копия уже виденной лаборатории, первый этаж. На узких лесенках вокруг центральной конструкции стояло несколько лайсов в униформе, которые, завидев нас, тут же открыли шквальный огонь. Нам ничего не оставалось, как упасть за один из рядов приборов, в слепой надежде хоть как-то укрыться от энергетических залпов. Но огонь всё-таки прекратился.— Отлично, — зашипел Клирик, прикладывая аптечку к руке, краснеющей свежим ожогом-раной, — они боятся стрелять, им нужно это оборудование целым. Возьми-ка этот молот Тора, мне его сейчас несколько неудобно держать.Я принял плазмомёт, показавшийся неожиданно лёгким для своих размеров.— Меня, конечно, учили стрелять, да и по боевым действиям в Академии нас готовили, но всё же… Я следователь, а не солдат, — с этими словами я выглянул из-за голографического буйства и принялся обстреливать лесенку вокруг одиозного перегонного куба, который Клирик сравнивал с нефтеперерабатывающим заводом. Лайсы посыпались, как горох. На наше счастье такими вот чудовищными «парабластерами», что я держал в руках, не вооружали охрану на станции. Иначе наш рейд в тылу врага закончился бы, не начавшись.Потом последовал бросок на второй этаж, где мы, ожидая подхода второго «чёрта» разгромили таки стеллажи с приборами и соорудили что-то вроде баррикады, основой которой стал агрегат вроде токарного станка, с зажатой в суппорте филигранной стеклянной деталью, а с флангов нас прикрыли разбитые остатки центрифуги и двух автоклавов.Когда кри-хо ворвался в лабораторию, то был встречен дружным залпом из двух излучателей, плазмомёта и гранатной очередью. На этот раз всё кончилось быстро — чудовище просто разорвало в клочки, правда, вторая чудо-пушка нам не досталась, она пострадала при взрыве.И эти, и последующие события воспринимались уже сквозь дурман. Лошадиная доза обезболивающих препаратов, что вкатила мне аптечка, заглушила всякую чувствительность. Я представлял себя деревянной куклой, которая бежит, куда покажут, и стреляет во всё, что шевелится. Способность соображать я утратил абсолютно. Если бы не бойцовские инстинкты Клирика, блуждать бы мне по цилиндру, как заблудившейся в лабиринте крысе. Но мы всё же пробрались в Бочку Красную, сквозь непрерывный рёв энергетических разрядов, огонь, и бьющих под чудовищным напором водяных струй из повреждённых клапанов. Местные заправилы успели затопить только Красный сектор, но и оттуда мы выбрались, особо не пострадав. Правда, пришлось пропустить единственную встреченную нами белую стрелу-указатель. Ну а в себя я более-менее пришёл, когда мы уже двигались по коридору к Фиолетовому сектору, последнему в цепочке.— Всё, старик, не могу больше, — я, как шёл, повалился на пол. — Нужно отдышаться. Иначе вся затея теряет смысл. Честно говоря, мне начинает надоедать.— Мне, признаться, тоже, — ухмыльнулся Клирик. — Ничего, осталось немного. Ты вообще понял, что они здесь делают? Для чего эти лаборатории?— Ни черта я не понял. Дай аптечку… Ух… Экранчик-то уже краснеет… Ясно только, что каким-то образом человеческие тела перерабатываются во что-то.— Нет, Клим, не тела. Люди используются ещё живые, просто погружённые в какую-то кому. В лаборатории извлекают из них какую-то субстанцию, как-то её перерабатывают и гонят по трубам — куда?— Не ко мне вопрос. Я вот думаю. Может быть, лучше свалить наверх?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119