Вечером приедем в Амбалу.
-- Но оттуда еще далеко до Бенареса,-- устало молвил лама, жуя предложенные Кимом лепешки. Все пассажиры развязали свои узлы и принялись за утреннюю еду. Потом ростовщик, земледелец и солдат набили себе трубки и наполнили вагон удушливым, крепким дымом; они сплевывали и кашляли с наслаждением. Сикх и жена земледельца жевали пан, лама нюхал табак и перебирал четки, а Ким, скрестив ноги, улыбался, радуясь приятному ощущению в полном желудке.
-- Какие у вас в Бенаресе реки?-- неожиданно спросил лама, обращаясь ко всему вагону вообще.
-- У нас есть Ганга,-- ответил ростовщик, когда тихое хихиканье умолкло. -- А еще какие? -- Какие же еще, кроме Ганги?
-- Нет, я имел в виду некую Реку Исцеления.
-- Это и есть Ганга. Кто искупается в ней, очистится и пойдет к богам. Я трижды совершал паломничество на Гангу,-- он гордо оглянулся кругом.
-- Ты в этом нуждался,-- сухо сказал молодой сипай, и смех путешественников обратился на ростовщика.
-- Очиститься... чтобы вернуться к богам,-- пробормотал лама,-- и вновь вращаться в круговороте жизни, будучи по-прежнему привязанным к Колесу!-- Он с раздражением покачал головой.-- Но, может быть, здесь ошибка. Кто же вначале сотворил Гангу?
-- Боги. Какую из известных нам вер исповедуешь ты?-спросил ростовщик, сбитый с толку.
-- Я следую Закону, Всесовершенному Закону. Так, значит, боги сотворили Гангу? Что это были за боги?
Весь вагон в изумлении смотрел на него. Никто не понимал, как это можно не знать о Ганге.
-- Какому... какому богу ты поклоняешься?-- спросил, наконец, ростовщик.
-- Слушайте!-- произнес лама, перекладывая четки из одной руки в другую.-- Слушайте, ибо я буду говорить о нем! О народ Хинда, слушай!
Он начал рассказывать историю владыки Будды на языке урду, но, увлеченный своими мыслями, перешел на тибетский и стал приводить монотонные тексты из одной китайской книги о жизни Будды. Мягкие, веротерпимые люди благоговейно смотрели на него. Вся Индия кишит святыми, бормочущими проповеди на незнакомых языках; фанатиками, потрясенными и снедаемыми огнем религиозного рвения; мечтателями, болтунами и ясновидцами. Так было от начала времен и так будет до конца.
-- Хм!-- произнес солдат из полка лудхиянских сикхов.-- В ПирзанКотале рядом с нами стоял мусульманский полк и в нем служил какойто ихний жрец,-- помнится, он был наиком,-- так вот, когда на него накатывало, он пророчествовал. Но бог хранит всех безумных. Начальство многое спускало этому человеку.
Лама, вспомнив, что он находится в чужой стране, опять перешел на урду.
-- Послушайте рассказ о Стреле, которую владыка наш выпустил из лука,-- сказал он. Это гораздо больше отвечало вкусам присутствующих, и они с любопытством выслушали его рассказ.
-- А теперь, о народ Хинда, я иду искать эту Реку. Не можете ли вы указать мне путь, ибо все мы, и мужчины, и женщины, живем во зле?
-- Ганга, только Ганга смывает грехи,-- пронеслось по всему вагону.
-- Однако у нас в Джаландхаре тоже добрые боги, уж это так,-- сказала жена земледельца, выглядывая из окна.-Смотрите, как они благословили хлеба.
-- Обойти все реки в Пенджабе -- немалое дело,-- промолвил ее муж.-- С меня хватит и той речки, которая покрывает мое поле хорошим илом, и я благодарю Бхумию, бога усадьбы,-- он дернул узловатым бронзовым плечом.
-- Ты думаешь, наш владыка заходил так далеко на север?-сказал лама, обращаясь к Киму.
-- Возможно,-- успокоительно ответил Ким, выплевывая красный сок пана на пол.
-- Последним из великих людей,-- авторитетно произнес сикх,--был Сикандар Джалкарн (Александр Македонский). Он вымостил улицы Джаландхара и построил большой водоем около Амбалы. Мостовая держится до сего дня, и водоем тоже уцелел. Я никогда не слыхал о твоем боге.
-- Отрасти волосы и говори на пенджаби,-- шутливо обратился молодой солдат к Киму, цитируя северную поговорку.-Этого достаточно чтобы стать сикхом.-- Но он сказал это не очень громко.
Лама вздохнул и погрузился в созерцание. Он казался темной бесформенной массой. Когда среди общего говора наступали паузы, слышалось низкое монотонное гудение: "Ом мани падме хум! Ом мани падме хум!"-- и стук деревянных четок.
-- Это утомляет меня,-- сказал он, наконец.-- Быстрота и стук утомляют меня. Кроме того, мой чела, не пропустили ли мы нашу Реку?
-- Успокойся, успокойся,-- говорил Ким.-- Разве Река не вблизи Бенареса? А мы еще далеко от этого места.
-- Но если наш владыка был на Севере, так, может, это одна из тех речек, через которые мы переезжали? -- Не знаю.
-- Но ты был послан мне,-- был ты мне послан или нет?-- за те заслуги, которые я приобрел там, в Сач-Зене. Ты пришел из-за пушки, двуликий... и в двух одеждах.
-- Молчи. Здесь нельзя говорить об этих вещах,-- зашептал Ким.-- Один я был там. Подумай -- и ты вспомнишь. Только мальчик... мальчик-индус... у большой зеленой пушки.
-- Но разве там не было англичанина с белой бородой, святого человека среди священных изображений, который сам укрепил мою веру в Реку Стрелы?
-- Он... мы... пошли в Аджаиб-Гхар, в Лахоре, чтобы там помолиться богам,-- объяснил Ким окружающим, которые, не стесняясь, прислушивались к ним.-- И сахиб из Дома Чудес говорил с ним,-- да, это истинная правда,-- как с братом. Он очень святой человек, родом издалека, из-за Гор. Отдохни! В положенное время мы приедем в Амбалу.
-- Но Река... Река моего исцеления?
-- И тогда, если хочешь, мы пешком пойдем искать эту Реку. Так, чтобы ничего не пропустить, ни одного самого маленького ручейка на полях.
-- Но у тебя свое собственное искание?-- Лама, очень довольный, что так ясно все помнит, сел прямо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17