Минерва тем временем внимательно следила за обстановкой. Рискованный полет продолжался. На экранах уже можно было различить многочисленные искусственные спутники и орбитальные платформы, охраняющие подступы к планете. Компьютер насчитал их шесть тысяч. Имелось и несколько естественных спутников, до отказа напичканных всевозможным оружием.— Проходим внешнюю сферу защиты, — бесстрастно проинформировала Минерва.— Боже мой! — От обилия объектов на экране у Роя рябило в глазах. — Как можно прорваться сквозь все это?— У меня уже не осталось сомнений, что это родная планета халиан или, по крайней мере, одна из самых главных планет.— Мы у них на пороге.— Пока еще нет, но скоро будем. Смотри, сейчас я выдам на экран изображение поверхности планеты.На экране возникла мирная картина: голубой океан, коричнево-зеленая суша, девственные леса, равнины, стайки облаков. Никаких следов военных или промышленных сооружений, никаких городов — сплошная идиллия. Совсем не такой представлялась Флоту эта земля, от которой он так жаждал избавиться. Корабль Минервы приближался по параболе к медленно вращающейся планете, постепенно огибая ее. Первобытный континент скрылся из виду, проплыл внизу океан, и вот разведчикам открылась иная картина — осиное гнездо индустриальной цивилизации с высокоразвитой технологией. Космодром тут только один, но зато он, вместе со всеми подсобными сооружениями, занимает целый континент.— Это построили не халиане, — сказал Рой. — Существа с таким низким уровнем культуры не способны создать такое.— Может быть, но сейчас у нас нет времени на подобные рассуждения. Давай завершим то, ради чего мы сюда прибыли, и быстрее тронемся в обратный путь.— Смотри!!!Минерва мгновенно рванула корабль в сторону. Ни один обычный пилот не успел бы уклониться от халианского эскадренного миноносца, вдруг свернувшего и направившегося на огромной скорости прямо на фрегат Минервы.Огромный миноносец, на борту которого находился, видимо, очень важный халианский сановник, пронесся мимо и помчался дальше по своим делам. За ним последовал эскорт — небольшие кораблики, которые не решились пролететь в опасной близости от Минервы.— Они хотели нас протаранить! — Рой оцепенело смотрел на экран, наблюдая за удаляющимися халианами. Цифры в нижней части экрана показывали, что миноносец пронесся около Минервы на расстоянии всего полкилометра. Страшно было подумать, что бы произошло, опоздай Минерва хоть на долю секунды.— Нет, просто их начальство не любит, когда всякая мелюзга путается под ногами. Это моя вина, надо было посторониться раньше. — Голос Минервы действительно звучал виновато, что случалось с ней крайне редко. — Правда, они сочли нас трусами. — Запищал аварийный сигнал, зеленый цвет одного индикатора сменился на желтый. — Черт возьми! Забарахлил автоответчик! Рой, займись этим кретином, пока я буду чинить.«Этим кретином» был кораблик, нахально пристроившийся перед носом мощного фрегата Минервы. Теперь Рой, наученный примером эскадренного миноносца, знал, как должен вести себя истый халианин в таком случае. Он прибавил скорость и начал догонять наглеца, недвусмысленно угрожая ему тараном, если тот вовремя не уберется с дороги.Кораблик долго упрямился, но когда дистанция сократилась и таран стал почти неминуем, он все же свернул в сторону, напоследок проворчав скрипучим голосом в адрес фрегата вялые ругательства, которыми в таких случаях обычно обменивались равные статусу халиане — кое-какие замечания о родителях и нетрадиционных сексуальных наклонностях капитана фрегата, а также настоятельный совет спариваться с некоторыми представителями животного мира.— Слышала, что тебе посоветовали? — ухмыльнулся Рой.— А? — Минерва на секунду оторвалась от ремонта. — Нет, их комментарии и советы касаются только тебя, потому что у меня для таких дел нет подходящего органа.Рой с усмешкой включил микрофон и начал диктовать ответ юркнувшему в сторону халианскому кораблику:— Неплохо, но слишком пошло, маловато изобретательности. Предлагаю такой вариант… — И Рой произнес изощренную тираду.— Нет, Рой! Так нельзя! — закричала Минерва из всех динамиков. Корабль содрогнулся от удара, нанесенного халианами с близкого расстояния. Минерва страшно завизжала, включила боковые двигатели и начала бросать корабль из стороны в сторону, увертываясь от обстрела. — Проклятие! Халиане так не ругаются! Надо было обругать их выражениями, к которым они привыкли! Нашел, перед кем показывать свое остроумие! Когда они тебя матерят, надо отвечать таким же тупым матом, а не блистать своим дурацким красноречием… Ой! Рой, слышишь!— Слышу. — Рой мрачно смотрел на динамик, откуда доносился перевод воплей, поднявшихся в кабине халианского кораблика, и ненавидел себя, халиан и все на свете, кроме Минервы, которую он своей дуростью поставил в без выходное положение.— Шпионы! — орал халианин. — Вражьи ублюдки! Тревога! Тревога!— Надо было раздолбать его кораблик на молекулы, — прорычала Минерва. — Тогда нас зауважали бы все халиане. А теперь поздно.Да, уже было поздно — со всех сторон, со всех кораблей и с поверхности планеты доносился исступленный хор воплей:— Убейте шпионов! Убейте шпионов! Держите! Ни одного не выпустить! Слава тому, кто их убьет! Убить! Убить! Убить!Из корабля ХР14376 к напакостившему кораблику вылетела ракета и разнесла его в щепки.— Почему же поздно? — самодовольно улыбнулся Рой, барабаня пальцами по столу рядом с пультом управления боевыми ракетами. — Честь нам и хвала. Разве кто-то уточнил, который из двух кораблей является шпионом?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108