Замечаю, что он старается не глядеть ни на кого из нас.— Все чисто. Магистр! Это обыкновенный недолет, — не отрываясь от компьютера, говорит Катрин.Магистр кивает Лене, облегченно вздыхает, расслабленно откидывается в кресле и закуривает.— Ну, теперь действительно слава Времени! Андрэ! — обращается он ко мне. — В холодильнике — водка, в баре — рюмки.Достаю из холодильника бутылку «Столичной», бутерброды с красной икрой и соленые грибы. Взяв из бара пять рюмок, наливаю три из них. Одну рюмку я отношу Катрин, которая все еще вытирает слезы, сидя у компьютера. С другой я подсаживаюсь к Магистру.— Магистр, а что было бы, если…— А что бы ты сделал на моем месте?— Как хорошо, что я не на твоем месте!— Вот, давай и выпьем за то, что обошлось без этого. Никогда не надо пороть горячку. Давай, Катрин, выпей за благополучное возвращение Андрэ и заодно успокой свои нервишки.Катрин, молча кивнув, залпом осушает свою рюмку, я протягиваю ей бутерброд, и мы с Магистром тоже выпиваем.А Лена, не отключая канала связи, уже заканчивает прием Андрея. Через несколько минут они присоединяются к нам. Катрин сразу бросается к Андрею, тот обнимает ее и успокаивает, как может. Магистр вновь наполняет рюмки. Мы выпиваем, и Магистр разгоняет нас по домам.— Все, все! Дело закончено, теперь — отдыхать и готовиться к празднику. Да, чуть не забыл, — он обращается ко мне, — Андрэ, загляни ко мне завтра, часов в десять. Я обещал тебе кое-что показать.Когда мы выходим из Нуль-Т у Лены, я спрашиваю ее:— Как ты себя чувствовала, когда Магистр задержался с ответом? Я имею в виду твое сообщение о гибели Зотова и возвращении Андрея.— Скажу откровенно: скверно чувствовала. У меня руки дрожали на пульте. Я все время боялась, что Магистр прикажет уничтожить Матрицу Андрея.— И что бы ты тогда сделала?— Не спрашивай об этом, ладно?— Хорошо, не буду.Я закуриваю и только тут обнаруживаю, что Лена все еще в своей белой кожаной куртке.— Ты, как мы из леса пришли, так до сих пор и не разделась!Лена смеется и расстегивает молнию куртки. Под ней ничего нет.— Я так торопилась утром найти тебя, что натянула только эту куртку на голое тело.Она быстро одевается, а я спрашиваю:— Лена, а что это за праздник: День Сектора? Как его празднуют?— О, Время! Я же тебе еще ничего не рассказывала об этом!И Лена рассказывает мне, что День Сектора празднуется с незапамятных времен. Четвертый день Нового года. Праздник этот напоминает старинные маскарады, с тем только отличием, что там нет сказочных персонажей и простых масок. Все хроноагенты, действующие и бывшие, изображают в мельчайших подробностях: от деталей одежды до манеры поведения — одну из тех личностей, в облике которой они действовали в реальных фазах. Сами они и присутствующие должны угадать и этот персонаж, и того хроноагента, который его изображает. Выигрывает тот, кого «раскрывают» последним или не «раскрывают» вовсе.Зрелище это великолепное и увлекательное. Такого смешения стилей, эпох и стран, да и такого правдоподобия персонажей нигде не увидишь. Сотрудники других секторов буквально воюют между собой за пригласительные билеты на этот праздник, а число этих билетов строго ограничено. Ведь это наш, внутренний, праздник.— А как делаются костюмы и прочие предметы?— Синтезатор может все. Полагаю, ты его уже освоил, судя по жемчужинам и ножнам для меча.— А лица, как скроешь их?— Ну! Здесь есть такой грим из фазы, где искусство театра на небывалой высоте, что из старухи можно сделать семнадцатилетнюю девушку. А уж умения имитировать поведение, походку, владеть фигурой хроноагентам не занимать!— А кого будешь изображать ты?— Ишь, чего захотел! Это все держат в секрете, иначе какой интерес? Ну, а ты кого?— Не знаю, у меня пока еще не очень богатый выбор.— Потому-то тебя быстро и раскроют! Бедненький ты мой, иди ко мне, я тебя пожалею, — и Лена прижимает мою голову к своей груди. Глава 9 Macd. What concern they?The general cause? Or is it a fee griefDue to some single breast?Ross. No mind that's honestBut in it share some woe, thoughthe main part Pertains to you alone. W.Shakespeare Макдуф: Это горе: для всех или кого-то одного?Росс: Для их, кто только наделен душою, но главное касается тебя. В. Шекспир Утром, оставив свою подругу досматривать сны, я иду к себе. Позавтракав, решаю было «отправиться» в Лотарингию, но, посмотрев на таймер, вспоминаю, что в десять часов меня ждет Магистр.Филипп сидит у компьютера. При моем появлении он даже не оборачивается, словно заранее знает, кто это может быть.— Присаживайся, Андрэ, и полюбуйся на этот список. Узнаешь имена?Я вчитываюсь в длинный перечень имен.— Что это значит, Магистр? Ты что, решил вплотную заняться знаменитостями моей эпохи?Видные политические деятели, партийные лидеры, выдающиеся ученые, экономисты, писатели, артисты, известные журналисты, телевизионные обозреватели, военные составляют девять десятых этого списка.— Увы, Андрэ, я опоздал! Всеми ими уже занялись, и занялись давно и основательно. Сейчас мне только остается констатировать факт, что я, старая калоша, прошляпил целую фазу!Магистр закуривает, несколько раз проходится по комнате. Потом он садится в кресло и мрачно смотрит на меня. Весь его вид выражает крайнюю степень усталости и отчаяния. Плечи опущены, спина сгорблена, руки почти касаются пола.— Ты понимаешь, Андрэ, я прошляпил твою фазу!— Подожди, Магистр! Может быть, еще не все так безнадежно, как тебе представляется?— Утешаешь! — горько усмехается Магистр. — Неведение — слабое утешение, а у тебя именно неведение. Ты внимательно посмотрел список?— Ты хочешь сказать, что это… — я задыхаюсь от страшной догадки.— Ты правильно понял, это — именно это!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145