У
него была дырявая память. Он не помнил ничего. И даже собственные
похождения и подвиги, выдуманные от начала до конца литературными
невидимками, считал настоящими. Что поделаешь! Еще задолго до того, как
стать призраком, товарищ Бабай жил в призрачном мире льстецов, наглецов и
проходимцев. Вот и сбрендил.
Награждение длилось бы вечно, не прокричи петух.
Гости начали разъезжаться. Первыми покинули секретную дачу призраки
побледнее - те, память о которых в Мире Сказок стала меркнуть, отчего и
сила их пошла на убыль. Они позеленели и с леденящим душу воем кинулись во
все дыры, скважины и щели. Остальные оставались как ни в чем не бывало до
вторых петухов. Но как только они прокричали, порыв сильного ветра
распахнул все окна и двери настежь. Погасли мерцающие в люстрах болотные
огни. На столах стали распадаться яства. Яркие призраки толпой ринулись в
окна и двери. Они выли, бились в судорогах, рвали друг друга и грызли, как
бешеные собаки. С тем и сгинули.
За третьим криком петуха остались только хозяин дачи да гость, не
считая невидимок. Оба плотные и яркие, они были, как живые. И нисколько не
походили на тонких, звонких и прозрачных призраков. Такими делала их
память жителей Страны Дураков. Оба они - один по умыслу, другой по
глупости - причинили им столько зла, что забыть это было невозможно. А
многие в Стране Дураков так сильно и долго боялись Бармалея и Бабая, что
страх стал казаться им любовью. Она-то и дарила призракам правителей
Страны Дураков неуязвимость. Благодаря этому они не исчезали и не теряли
своей силы даже тогда, когда светило солнце, и в Мире Призраков наступала
ночь.
Но вот что было действительно странно: в мире призраков оказывались
только злодеи. А благородные герои - никогда. Стоило злодеям расправиться
с ними в Мире Сказок, как им приходила неожиданная помощь и они тут же
оживали, и вели борьбу вновь. Их жители Страны Сказок любили за смелость,
и от этой любви сами становились смелее. Казалось, борьбе этой нет конца.
Но наступал день и час, когда каждый дурак становился умником, а каждый
трус - героем, и злодею приходил конец - он переселялся в Мир Призраков. И
не спасали его ни любовь подхалимов, ни преданность изменников, ни дружба
лизоблюдов. Невидимки еще при жизни, холуи оказывались в Мире Призраков
вместе со своими хозяевами. Отказавшись от себя при жизни, невидимки даже
призраками не могли стать. Ведь все они действовали и жили от имени
хозяина, и вспомнить о них было нечего - потому как ничего своего от них и
не оставалось...
Стены дачи становились прозрачными. Товарищ Бармалей покуривал
трубочку и наблюдал, как лучи света теснят ночь. Товарищ Бабай тихо взмыл
под потолок и болтался там, словно дирижабль. Появились и расторопные
невидимки товарища Бабая. Они взяли товарища Бабая за лохматые брови и
потащили прочь. Вытянувшись в струнку, он плыл за ними, послушный, словно
воздушный шарик на ниточке. Все вперед и вперед ногами, покуда невидимки
не втолкнули его в огромную, как крышка рояля, дверцу автомобиля и не
отправили восвояси.
Ворота тумана расступились и выпустили черный лимузин. Он буксировал
тридцать пушек с подушечками на лафетах, каждая из которых была густо
утыкана наградами. Раздался похожий на стон рев. Это, поглощая гостя,
расступилась и сомкнулась застойная трясина.



Глава 3. Возвращение товарища Бармалея.

Рассвет набирал силу. На небе играл румянец. Секретная дача исчезала.
Сколько хватало глаз, вокруг расстилалось страшное болото. Плетеное кресло
товарища Бармалея превратилось в мертвый куст ракиты. Но товарищ Бармалей
не испытывал никаких неудобств, сидя на голых ветках. Такой же бодрый и
свежий, он невозмутимо покуривал трубочку.
Оставшись один, товарищ Бармалей мог, наконец, как следует
поразмыслить. На невидимок внимания он не обращал. Зачем принимать во
внимание то, что можно пустить в расход?
Товарищу Бармалею было ясно, что положение в Стране Дураков куда
сложнее, чем казалось поначалу. Похоже, товарищ Барабас недоговаривал. И
товарищ Бабай управлял хуже некуда. Не устроил ни одной голодовки для
Страны Дураков. А ведь чем меньше подданых, тем легче ими управлять. Не
морил их холодом и страхом. Вот и осмелели. А в такие важнейшие
министерства, как Главголод, Главхолод и Главстрах стали принимать по
знакомству да по родству самых отпетых тунеядцев, лежебок и бездельников -
маменькиных да папенькиных сынков да дочек. Вот и довел товарищ Бабай
Страну Дураков до Перестройки! Допустил, что каждый дурак в герои метит. А
у товарища Дуремара пиявок кормить некому. Разве это порядок?
Да, товарищ Бабай оторвался от масс. Проявил нескромность. Разве это
руководитель? Расфуфыренный попугай какой-то. "Дай о-р-р-р-ден! Дай
о-р-р-р-ден!" Все дело испортил! Как последний дурак!
Внезапная догадка озарила товарища Бармалея. "А ведь этот Бабай и
вправду глуп! - с отвращением подумал товарищ Бармалей. - Такого Бабая
даже самый последний дурак не испугается. А раз не будет бояться, то не
будет ни любить, ни уважать!.. И как такой круглый балбес мог стать
руководителем Страны Дураков? Ведь в ней всегда правили отъявленные
негодяи! Неужели заговор? Но чей? Почему потеряли бдительность? Дураки на
заговор не способны. Они не только болтуны, но и между собой не могут
договориться. А вот злодеи - всегда находят общий язык.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48