Раздалось отдаленное мелодичное
позванивание кандалов. Это оркестр привидений приступил к исполнению
подпольной симфонии для револьвера с оркестром. Казалось, товарищ Бармалей
безраздельно погрузился в музыкальные грезы.
Все замерло, боясь шелохнуться. Только здесь, навевала обстановка, в
усталом сердце может поселиться мир и покой. Но впечатление было
обманчиво. В душе вождя и учителя клокотал смерч. Гремел гром. Мерцали во
мраке молнии. И все затаилось, чуя бурю. Товарищ Бармалей ждал к обеду
предпоследнего руководителя Страны Дураков - товарища Бабая. Он послал ему
приглашение и сейчас готовился спросить, как тому удалось довести страну
до такого состояния, что каждый дурак решил жить своим собственным умом и
не ждать указаний сверху.
Хозяин секретной дачи достал из кармана галифе луковицу часов и
откинул золотую крышку. Часы медленно и торжественно сыграли похоронный
марш - любимую мелодию вождя.
- С минуты на минуту прибудет товарищ Бабай, - вслух заметил товарищ
Бармалей. - Назначенный ему час пробил.
И словно в подтверждение его слов глухие ворота в высоченном заборе
распахнулись и снова закрылись, впустив необычный кортеж.
Встречать его вышли приглашенные на обед призраки. Среди них были
дамы - бывшие диктаторши страны жевунов и мигунов Гингема и Бастинда. Они
махали флажками Страны Дураков и кричали что-то непонятное.
Под звуки приветствий товарищ Бабай подкатил к парадному крыльцу на
огромном, черном, как рояль, автомобиле. За ним цугом тащились тридцать
пушек с красными подушечками на лафетах. И каждая была густо утыкана
колючими орденами и медалями.
Распахнулась похожая на крышку рояля дверца, и перед всеми предстал
товарищ Бабай. На нем был голубой мундир, сплошь утыканный наградами. Они
были всюду: и на рубашке, и на галстуке, и на груди, и на спине, и на
брюках с обеих сторон, спереди и сзади. Товарищ Бабай как вышел, так сразу
и пошел, куда глаза глядели. Но привидения быстро его догнали и придали
нужное направление.
Это был крепкий и веселый мужчина. Толстые черные брови, сросшиеся на
переносице, и длинная верхняя губа делали его похожим на добродушную
обезьяну из цирка.
Товарищ Бармалей резко выделялся из толпы гостей своей скромностью.
Но, чтобы еще больше походить на самого себя, взял в рот свою знаменитую
трубочку. Теперь спутать его нельзя было ни с кем.
Однако за два шага до хозяина высокий гость резко свернул и
попробовал обняться с собственным отражением в стекляной двери. Невидимки
ловко подтолкнули его к хозяину, и он наконец сгреб товарища Бармалея в
дружескую охапку. Действовал гость так стремительно, что хозяин и трубки
изо рта вытащить не успел, а гость уже трижды с ним расцеловался. Поцелуи
получились жаркие. Все они достались трубке.
- Нравится? - указал гость на награды. - Остальное - на подушечках.
Все, что на мне не уместилось.
И тут товарищ Гингема обратила внимание на обувь гостя.
- А почему у вас ботинки разного цвета? - не удержалась она от
вопроса.
- Других не было, - сказал озорно гость и приобнял товарища Гингему.
- Как не было? - пришел в волнение невидимый помощник. - А в шкафу вы
хорошо смотрели?
- Хорошо, - ответил товарищ Бабай.
- Ну и что?
- Там тоже один ботинок желтый, а другой черный. Выбирать было
нечего!
Но тут по воздуху приплыли бумажки и начались речи.
Товарищ Бабай начал первым, словно был не гостем, а хозяином. Говорил
он долго. Часто путал бумажки и приходилось начинать все сначала под
бурные аплодисменты. Язык его не слушался, и казалось, что у него не
только во рту, а и в голове сплошная каша - именно так решил товарищ
Бармалей. Своими догадками он поделился с дамами.
- Голова для современного политика не самое главное, - взяли они под
защиту гостя, который им нравился. - Главное - обаяние. Вот теперь в
стране жевунов правит любимец черни Страшила. А до Перестройки эта
деревенщина сидела на шесте, работала чучелом и ворон пугала. У Страшилы
даже лица своего не было. И вообще, в голове у него была соломенная труха.
Теперь же у него вместо мозгов - мешок с иголками. А у нового правителя
Фиолетовой страны, Железного Дровосека, вместо сердца - подушечка с
опилками. И ничего! Главное понравиться избирателям! Главное верить в
себя. Тогда и другие поверят...
Потом речь держал товарищ Бармалей. Палила луна - солнце призраков.
Гости маялись. И тут из рук в руки начали передавать для гостя шляпу. Он
ее взял и передал дальше. Так бы она и ходила по кругу, если бы невидимки
не нахлобучили ее товарищу Бабаю на голову. Впрочем, он этого и не
заметил. Но тут куранты заиграли похоронный марш, гость встрепенулся и
пригласил товарища Гингему на вальс.
Торжество вышло веселое. Обед удался на славу. А вот беседа двух
великих призраков не получилась.
Гость заранее приготовил на мундире дырочку и теперь просил подарить
ему на память о встрече орден. Со своей стороны он обещал поступить так
же. Ему подарили орден, он тут же об этом забыл и начал канючить снова.
Затем внезапно уснул. А через минуту проснулся и снова попросил орден.
Ни о чем другом он без бумажки говорить не умел.
И так раз за разом. Товарищ Бабай засыпал, просыпался и ему дарили
орден - всегда один и тот же. Из его же собственной коллекции, вывезенной
из Страны Дураков в Мир Призраков. Но товарищ Бабай ничего не замечал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48