— Вертолет принимает форму местного грузового автомобиля. На нем мы и доберемся до космопорта. Там Миша нас высадит и отправится домой на базу.
Трансформация подходила к концу. По бокам грузовика еще бежали волны, но все тише и тише. Тонен заметил, что вместо лап, на которые опирался вертолет, появились колеса.
— И вся машина вот так меняется? — восхищенно спросил он.
— Нет, конечно, — ответил Сергей. — Только корпус. В двигателе столько мелких деталей, что ни одна программа не способна их повторить.
Двери грузовика открылись, оттуда высунулась бородатая голова и кивком пригласила их внутрь.
— Семь минут, — отметила Ирина.
После трансформации скорость движения значительно снизилась, кроме того, появился неприятный шум. Грузовик подпрыгивал на ухабах, а мимо плыли те же деревья, для разнообразия уже не в виде крон, а в виде стволов.
— Кстати, Тонен! — вдруг спохватился Сергей. — Ахо нтере сину?
Барон вздрогнул. Бессмысленные звуки вдруг превратились в слова. «Вы меня понимаете?» — спросил его Сергей.
— Да! — ошарашенно ответил он по-русски.
— Скажите сами что-нибудь! — потребовал Сергей.
Барон, к своему огромному удивлению, произнес несколько приветственных фраз на этом новом для него языке.
— Отлично. — Сергей успокоился. — Мне сказали, что вас на Земле научили и русскому, и официальному языку Союза, но нужно было убедиться. Вас учили во сне, поэтому вы забыли, что его знаете. Биоблокаду вам тоже сделали?
— Био… что?
— Сережа, не задавай глупых вопросов. — Ирина вложила в руку мужа свою ладошку. — Кто бы выпустил его на Землю без биоблокады?
Барон тщетно пытался понять хоть что-нибудь.
— Универсальная защита от всех болезней, — пояснила ему женщина. — Вы не страдали у себя дома от насморка долгими зимними вечерами? Все это позади. Биоблокада даже затягивает раны, от которых без нее вы бы скончались на месте. Большинство ядов, кстати, на вас тоже не будет иметь никакого воздействия.
Барон присвистнул от восхищения.
— А на моего сына или дочь это передастся? — мгновенно спросил он. И тут до него дошло, что его ребенок уже зачат и даже, возможно, появился на свет.
— Нет, к сожалению. Это нужно делать каждый раз индивидуально, — ответила ему Ирина.
Тонен вздохнул — все-таки одним ребенком он не планировал ограничиться, но сильного разочарования не испытал. Это волшебство, пожалуй, лично для него было самым полезным из всего, что он почерпнул у этих людей.
— Кстати, это — первая технология, которую мы украли у Союза, — со смешком сообщил Сергей. — До этого мы боролись со всеми болезнями по отдельности, что было не очень эффективно, как вы понимаете.
Грузовик затормозил, и его пассажиры отвлеклись от своей беседы и выглянули в узкие окошки. Они сворачивали на более оживленную трассу, по которой двигались другие механизмы. Бородач остановился, чтобы пропустить один из них — уродливую повозку на шести колесах, плюющуюся в небо черным дымом. С невероятным тарахтением та проехала мимо них, и их грузовик сразу же занял свое место за этим транспортным средством. Изменился и пейзаж вокруг. Лес исчез, а его место заняли металлические постройки, тянущиеся вдаль, насколько было видно глазу.
— На этой планете очень много металла, они не знают, куда его девать. — Сергей кивком головы указал на здания, мимо которых они проезжали. — Вывозят на другие планеты, тратят на все, что попало, но меньше его не становится. Даже дорога здесь из металла, если вы обратили внимание.
Тонен посмотрел на дорожное полотно. Оно действительно было составлено из огромных металлических плит.
— И эту планету вы назвали захолустьем? — удивился он.
— Я имел в виду освоенную площадь. Плюс вы еще увидите Сегратум, — усмехнулся в ответ Сергей. — Союз владеет такими ресурсами, что нам и не снилось. Хорошо, что их корабли не могут летать в наше пространство, быть бы нам иначе уже одной из их верноподданных планет.
— А почему не могут? — спросил Тонен.
— Сложно сказать. Мы так и не разобрались в принципе действия их кораблей. Знаем только то, что они ходят проторенными маршрутами. Кто-то выдвинул теорию, что эти маршруты прокладывал кто-то другой, не сам Союз, а они этой технологией не владеют. По крайней мере за все время, что наблюдаем за ними, они ни разу не вылетали за пределы определенного пространства. Страшно подумать, что было бы, если бы им в руки попала наша прыжковая технология.
— Когда-нибудь попадет, — сказал барон как само собой разумеющееся.
— Сплюньте. — Сергей помрачнел. — Вы не представляете, какие меры безопасности мы принимаем.
— У нас есть пословица, — ответил Тонен, — что если о секрете знают двое, то это уже не секрет. Ведь этой технологией владеете не только вы.
— А кто еще?
— Земля. — Барон удивленно посмотрел на Сергея. — Они ведь тоже пользуются такими кораблями. Как иначе они могли доставить меня с Маара к себе домой?
Сергей махнул рукой.
— Что вы, Тонен. Этой технологией владеет только Ледяная. Все корабли с прыжковыми двигателями построены у нас и управляются нашими офицерами. Мы действительно сдаем их в аренду различным правительствам Земли, но к технологиям доступа у них нет. Периодически они пытаются обменять, купить или выкрасть их, но безуспешно. — Он немного помолчал. — Зато у кораблей Союза перед нашими есть одно очень важное преимущество. Их полеты обходятся им настолько дешево, что они могут позволить себе возить с одной планеты на другую даже продукты, не говоря уже о более дорогих товарах.
Ирина, смотревшая во время разговора в окно автомобиля, вдруг дернула мужа за рукав.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82