Впрочем, много лет она была прекрасной, эта жизнь. Голодноватой, трудной, да. Это правда. Но счастливой! Он был окружен родительской любовью. Все человеческие отношения для него были – ласка, забота, дружба, веселый смех. Других он просто не знал. Он не слышал никогда не то что ругани, а ни одного худого слова.
Иногда, просыпаясь по ночам, он видел, как отец при махоньком свете лучины сидит и пишет. Это было ужасно интересно. Иногда Сережа подходил.
– Пап, а что ты делаешь?
Отец смеялся, ласково трепал сына по голове:
– Подрастешь, узнаешь!..
А когда мальчик стал постарше, они много гуляли по лесу, и отец показывал ему такие места, от которых дух захватывало.
– Что, брат Серега? – улыбался он. – Красиво?
– Да, пап! – восхищенно говорил Сережа. – Уходить не хочется!
– То-то. – Алексей Владимирович клал сыну руку на плечо. – Красота спасет мир!
– Это почему?
Отец загадочно щурился.
– Увидишь... – отвечал так же загадочно. – А вообще это один писатель сказал. Достоевский Федор Михайлович! Был такой.
– Писатель? Как ты?
Алексей Владимирович хохотал всласть:
– Ну, я ему, пожалуй, и в подметки не гожусь... Но ты посмотри, ты посмотри только, какая поляна! Боже мой! Райское место!..
Признаться, Сережа не очень понимал, зачем красоте спасать этот мир. Он ведь и сам есть красота! – в любое время, осенью, зимой, весной, летом – всегда по-разному... Меняется, но остается красотой.
От родителей Сергей слышал, конечно, о гоблинах, о том, что за пределами прекрасного лесного мира царит несчастье. Он спрашивал отца. Тот не отмалчивался и не отмахивался, но и не говорил прямо. Все у него было: вот подрастешь, брат Серега, там мы с тобой займемся...
Не успел подрасти. Как гоблины пронюхали, что семья прячется в лесу?.. Пронюхали, и более того, подкрались незаметно, на рассвете, не поленились. Все спали в избушке, и ничто не предвещало беды.
Враз содрогнулись стены, вылетела дверь, со звоном лопнули стекла. Зачем их выбивать – неизвестно, все равно гигантским чудищам в оконные проемы не влезть. Но выбили и хари свои сунули, и рев сотряс маленький домик.
Странно, но Сергей вовсе не испугался. А хотя не странно: он впал в ступор какой-то, и все, что с ним творилось, точно и не с ним было; или с ним – но в кино.
Про кино он слышал от мамы.
Он не видел, как погибли родители и брат. В этот страшный миг отец успел крикнуть ему:
– Сергей! Беги! Поляна!! Помни!!! И он рванул.
Каким чудом он шмыгнул мимо кошмарных рыл, он сам не понял. Выпало из памяти. А затем совсем странное: он бежал, высоко поднимая ноги, почти не чувствуя веса, и весь мир плавно, как огромная волна, то валился вниз, то начинал подыматься вверх...
Чудилось, что бежишь, бежишь и все на месте, как в дурном сне.
Вдруг – сразу чаща, заросли, сухие сучья. Заблудился! Повернул назад. И вновь заросли, колючие лианы ежевики. Сергей разодрал руки. Взмокший, распаренный, несмотря на сырое осеннее утро, он, задыхаясь, кое-как выбрался из путаницы ветвей.
И тут опять провал.
Очнулся он лежащим на земле. Вокруг толпились твари. Как чужой, равнодушно он увидел свою избушку, пустой огород. Что-то мешало... и он не сразу понял, что это руки связаны за спиной, а рот заклеен скотчем. Как догадался, то закрыл глаза. Не хотел видеть и свою смерть.
Но никакой смерти не случилось. Сергей слышал, как твари урчали и рявкали над ним. Потом вдруг он ощутил, как на его босые ноги натягивают обувь. Он чуть-чуть приоткрыл глаза и увидел, как отвратительные лапы аккуратнейшим образом обувают его в кроссовки.
Он не стал сопротивляться. Тут впервые проскользнула мысль, что гоблины вовсе не хотят убивать его... Ну ладно, подумал он, тоже неплохо. Хотя и к смерти был готов.

6
В этом месте рассказа Бабай внятно хмыкнул, и Сергей с готовностью оборвал речь.
– Ты что-то сказать хотел? – уставился он на уфимца.
Тот хмыкнул еще:
– А ты не думал, что это они тебя на обед прихватили?
Сергей зачем-то глянул на свои исцарапанные ладони, улыбнулся:
– Была такая мысль. Но уже позже, в кузове. Признаюсь, грешным делом приуныл. А потом думаю: ну если б даже решили потом сожрать, то на кой башмаки-то надевать?! – Он поднял правую ногу, демонстрируя всем старые грязные кроссовки. – С ними вкуснее, что ли?
Бабай подумал, тряхнул головой.
– Тоже верно, – признал он.
– Да нет! – хмыкнул Даня. – Они человечину едят. Это им все равно что нам собака или кошка, а вот едят они кроссовки или нет – нам без разницы. Ладно, проехали. Главное, что ты жив, здоров и даже сыт. Так, Серега?
– Так точно! – Сергей улыбнулся, хлопнул себя по брюху.
– Вот и отлично. А что было... Ну что ж тут. Дальше жить надо! Будем живы – не помрем.
– Да ну, я и не собирался! Переживать? Буду, наверное, тут ничего не обещаю. Но если буду, то сам. Никого грузить не стану.
Даня кивнул:
– Вот это по-мужски. Так?
Так, так!.. – загомонили, закивали все.
– Ну и хватит пока об этом. Сейчас, – Даня повернулся к Бабаю, – давайте с вами. Похоже, что мы с вами одновременно наткнулись на две эти самые... концентрации в разных точках Земли. Нашу Федька подстрелил – и сработала ваша. Вот вас и перенесло сюда. Что делать думаете?
Трудный вопрос. Бабай оглядел своих.
– Ну что, – сказал он с неохотой, – давайте решать. У нас там одна девчонка осталась да ребятня, трое. Мальцы совсем. Как они без нас?..
– А чего! – вскинулся Кишка. – Жратвы у них хоть жопой жуй! Внизу посидят, лезть никуда не будут. Снежанка – она баба с башкой. Сообразит! А мы до утра отдохнем, а там и двинем. Опыт есть...
– Дурак! – обрезал Бабай. – Куда? Как ты двинешь?! Ты хоть знаешь, сколько отсюда до нас?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101