Однако трудности только подхлестывали этого человека. Нет, какая-то дрянь не испортит его послужной список!
Когда "Вентура" подошла ближе, битва уже кончилась. Экипаж на мостике наблюдал, как союзники уничтожили последний корабль сопровождения и высадились на грузовик. Через пятнадцать минут рукопашного боя сдался и он.
- ККФ "Вентура", говорит адмирал Аденю. Вы меня слышите? - раздался голос на мостике.
- Капитан Винтер слушает.
- Капитан, у вас есть медицинский персонал? Я нахожусь на борту грузовика. Здесь около трехсот человек в трюме. Большинство из них ранены или больны.
- Вызовите на мостик доктора Вильсона. Побыстрее, - приказала она офицеру связи. - У меня есть доктор, адмирал, есть также медтехи и медикаменты. Мы пошлем их на катере. Вам нужно что-нибудь еще?
- Нет, спасибо. Мы отбуксируем грузовик на Эвендору сразу, как только окажем пассажирам первую помощь, но нам нужны специалисты. Ждем ваш персонал. Конец связи.
- Что такое? - спросил вбежавший Дэвид.
Винтер объяснила.
- Они ждут вас, - сказала она.
- Мы возьмем полевые аптечки.
Доктор направился к двери.
- Дэвид, будь осторожен! - крикнула Винтер ему вслед.
Он обернулся.
- Есть, капитан! Я думаю, нам лучше остаться там до Эвендоры.
- Я пошлю за вами катер.
- Договорились. До встречи.
Дэвид ушел. "Вентура" дошла до Эвендоры в сопровождении кораблей Адеви.
Дональдсон негодовал, поскольку не мог рисковать при таком количестве свидетелей. Он пропустил корабль, оставаясь вне досягаемости радаров.
"Вентура" осталась на орбите планеты, и тогда Дональдсон снова вызвал Герни.
- Капитан Винтер! Послание с Альфа-базы семь, - сообщил Делиус.
- Спасибо, лейтенант.
На экране появился Герни. Его лицо выражало бодрость и веселье, но Винтер никогда не доверяла ему до конца, хотя знала, что адмирал Джеммсон считал его своим другом и помощником.
- Капитан Винтер слушает. Говорите.
- Капитан, говорит Оливер Герни. Я командую базой на время отсутствия адмирала Джеммсона. В вашем задании произошли изменения.
- Какие именно, сэр?
- Вы должны немедленно вернуться на Альфа-базу семь и привезти Шоу.
- Извините! Разве это не противоречит моему предыдущему приказу?
Винтер было любопытно, и она стала странно подозрительна. Джеммсон утверждал, что Ал*лаан твердо настаивал на освобождении Шоу. Насколько она знала чужих, не подчиниться их требованиям значило подвергнуть опасности мирный договор. Что могло случиться? Что сделало необходимым такой риск?
- Мы только что узнали, что на Эвендоре небезопасно. Вы должны понимать, что мы дорожим жизнью Шоу и должны быть уверены в его безопасности, прежде чем отпустить его.
- Но Эвендора управляется союзниками. Это свободный порт, - возразила капитан.
- Ходят слухи, что туда просочились агенты Проксимы, - ответил Герни. Нельзя позволить Шоу снова попасть в их руки.
Затем его тон изменился.
- Вы станете спорить со мной, капитан Винтер?
- Нет, сэр, не стану, - уверила она его. - Просто я удивлена.
- Оставьте свое удивление при себе, капитан, и выполняйте приказ.
- Да, сэр.
- Мы ждем вас через десять дней. Конец связи.
Экран погас.
30
На борту "Вентуры" стоял ночной период, и Винтер в одиночестве сидела в своей каюте. В комнате было так же темно, как и у нее на душе. Тени превращали мебель в фантастических животных, но она была невосприимчива к зрительным фантазиям. Она пыталась разобраться в противоречиях, которые возникли в ее сознании после трансляции с Альфа-базы семь.
Единственным источником света был светильник над койкой. Его мягкие лучи призывно освещали подушку и одеяло, но капитану не хотелось спать. Она качалась на задних ножках своего кресла, вытянув ноги. На лице капитана отражались раздумья.
Корабль находился на орбите Эвендоры, где Дэвид все еще помогал беженцам с Дуннора. Винтер собиралась слетать к нему утром и встретиться с выжившими после налета проксимианцев. Ей также хотелось бы завернуть на Дуннор и самой оценить нанесенный урон, прежде чем вернуться на Альфа-базу семь. Насколько она была в курсе, Союз Адеви держал ситуацию под контролем, но после атаки Проксимы Командование могло посчитать целесообразным начать патрулирование системы Кассиопеи. Любая информация могла помочь Командованию лучше оценить ситуацию.
Но не только о разрушении Дуннора думала Винтер. Перед ней снова встала проблема с Шоу. Ей было приказано привезти его на базу, но что-то внутри ее противилось выполнению этого приказа. Возможно, она потакала Дэвиду, но все же она была убеждена, что Шоу должна быть предоставлена возможность самому принять решение.
Что-то было не так в последнем разговоре с Герни. Винтер не понимала, что именно. Слова и поведение офицера информации были самыми обычными, но, вспоминая разговор, Винтер чувствовала что-то трудноуловимое, настораживающее. Герни выдавали глаза. Продажные и бегающие - только так их можно было охарактеризовать. А может быть, это всего лишь игра воображения?
Вот такая проблема стояла перед Винтер. Приказ есть приказ, и ему нужно подчиниться. Но...
Ее нерадостные мысли прервал звонок. Кто-то просил разрешения войти в каюту. Винтер пригласила, и появился Шоу, закрывая за собой дверь. Установилась тишина. Шоу чувствовал подавленность и смущение капитана. Он стоял у двери, и его фигура смутно вырисовывалась в неярком, тусклом свете.
- Я надеялся, что вы не спите. Я не помешал? - наконец спросил он.
- Нет.
- Я хотел спросить, когда мы отправляемся на Эвендору.
- Утром.
Она избегала говорить правду. Вытянувшись в кресле, она дотянулась до выключателя света.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88