Слова бежали вверх по экрану, повествуя об ужасной истории. Они содержали ответы на вопросы, которые Винтер безуспешно пыталась решить все эти годы. Когда Шоу и Дэвид читали доклад, описывающий убийство планеты, стояла мертвая тишина.
29
- Они снова появились, капитан, - доложил Делиус.
Винтер стояла рядом с ним, читая из-за его спины показания радара дальних дистанций.
- Переведите изображение сектора на экран и увеличьте.
Винтер заняла свое рабочее место. Наблюдая за сектором космоса, изображенного на главном экране, она оставалась невозмутимой. Предстояла еще одна стычка с неизвестным. С кем? Еще одним кораблем Проксимы? Или Ал*лаана? Винтер не знала и пыталась сохранить спокойствие, пока не будет более осведомлена. И все же мрачные предчувствия начинали завладевать ею.
На мостике стояла тишина, все были напряжены и следили за экраном.
Капитан запросила тактические характеристики видимого пространства, и в верхнем левом углу экрана сами собой вспыхнули зеленые буквы.
СОСРЕДОТОЧЕНИЕ - четырнадцать единиц.
ДИСТАНЦИЯ ОТ "ВЕНТУРЫ" - 102,01 км.
ОБЩЕЕ РАСПРОСТРАНЕНИЕ - 32,01 кв.км.
ЭНЕРГИЯ ПОЛОЖИТЕЛЬНАЯ: ионный ускоритель,
распылитель антиматерии, реактивный двигатель,
лазер, ультразвуковая волна.
БИОСКАНИРОВАНИЕ ПОЛОЖИТЕЛЬНОЕ, четыреста плюс.
"Корабли, - перевела в своем уме технические данные на обычный язык Винтер. - И не один, а четырнадцать. Все управляются людьми. Их активность, похоже, приближает нас к сражению".
- Томас, активизируйте щиты и подойдите поближе. Скорость - ноль пять, - дала указания капитан. - Я хочу получше рассмотреть, что там происходит.
- Есть, капитан. Щиты включены. Изменение направления на три двадцать девять, отметка двенадцать.
- Лейтенант Делиус, проверьте их радиобуи и посмотрите, нет ли связи, приказала Винтер. - Может быть, узнаем, кто они такие и что у них за дела.
Лейтенант склонился над своей панелью.
- Буи определяют корабли как проксимианские, - через минуту доложил он. - Их два, у остальных сигнала нет. Передачи на военном коде.
- Введите их в компьютер и расшифруйте.
Винтер положила локти на подлокотник и сузила глаза, глядя, как увеличивается картинка по мере продвижения "Вентуры".
- Есть, капитан. - Пальцы Делиуса какое-то время прыгали по клавиатуре, затем он удивленно вздрогнул, прижимая наушник к уху. - Капитан, нас вызывают!
- Корабль Федерации, назовите себя. Что вам здесь нужно? - раздался голос на мостике.
- ККФ "Вентура". Говорит капитан Винтер. У нас мирные намерения. Кто вы?
- Капитан Аденю, корабль союзников "Портерн". Какое именно дело завело вас в систему Кассиопеи?
- У нас есть пассажир до Эвендоры. Мы можем продолжить полет?
- На ваш собственный страх и риск. Нас атакует Проксима.
- Проксима здесь?
- Да, здесь, - отозвался Аденю. - Они совершили налет на Дуннор. Вся планета в руинах. К тому времени, когда мы узнали об этом, основные силы противника уже вернулись в Империю, но нам удалось уничтожить хвост их эскадры. Теперь нам нужно захватить вон тот грузовик.
- Вам нужна помощь?
- В этом нет необходимости. Мы уже посылаем партии захвата на корабль. Он полон беженцев с Дуннора, и, к счастью, мы смогли захватить его нетронутым.
- "Вентура" будет находиться рядом наготове. В случае необходимости сигнализируйте. Связь окончена.
На Альфа-базе семь получили сигнал от "рыбака". Они потеряли из виду "Вентуру" на один день около Эвендоры. Поскольку их единственной целью было обнаружение и уничтожение "Вентуры", они потратили драгоценное время, избегая встречи с кораблями Проксимы, которые почему-то тоже находились в этом районе.
Дональдсон рвал и метал из-за отсрочки. Его волновало, не добрался ли Шоу до планеты, пока они бездействовали.
Герни получил это сообщение в Информационном отделении базы.
- Мы должны изменить приказ Винтер, - предложил он. - Пусть она привезет Шоу на базу.
- Что мы от этого выиграем? - нетерпеливо возразил Дональде он, не подумав о преимуществах, которые давало изменение приказа.
- Я же не сказал, что они сюда прибудут, - многозначительно добавил Герни. - От системы Кассиопеи до Альфа-базы семь огромное расстояние. Может случиться всякое. Вы понимаете, о чем я говорю?
- Так, так! - Капитан "рыбака" начал понимать, к чему клонит его сообщник. - Теперь понимаю. Хорошо, но этот вариант должен быть применен в крайнем случае. Наши сенсорные устройства указывают, что там что-то происходит. Большая эскадра Проксимы только что прыгнула в гиперпространство, но парочка кораблей осталась.
- С какой целью?
- Откуда мне знать? - раздраженно ответил Дональдсон. - Может быть, они хотят набрать здесь солдат?
- Они же не дураки. Эта территория находится под контролем союза Адеви.
- Но это не значит, что они не могут попытаться, - возразил Дональдсон, выказывая нетерпение. - Они дерутся с кем-то, наверное, с союзниками. Бой будет отличным прикрытием того, что я хочу сделать с "Вентурой".
- Как знаете, - сухо согласился Герни.
- Посмотрим, что получится. Я сообщу вам.
- Надеюсь, - откликнулся офицер информации.
Он отключил радио. Иногда Дональдсон бывал чересчур горяч. Но Герни все же надеялся, что ему удастся справиться с "Вентурой". Герни вздохнул. Дональдсон был известен с плохой стороны, и, видимо, в этом случае он подтвердит свою репутацию.
Далеко от Альфа-базы семь, в системе Кассиопеи, Дональдсон принялся маневрировать, выбирая позицию, с которой он мог продолжать наблюдения, оставаясь незамеченным. Затем ему пришлось ждать и курить, потому что "Вентура" остановилась рядом с битвой. Выполнение приказа могло оказаться более сложным, чем он ожидал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88