Или нигде.— Можно и так сказать.Она раздвинула ноги, сомкнула и снова раздвинула.— Вам, наверное, лучше надеть хотя бы это, — сказал юноша и бросил ей тенниску.— Не хочу. Все, что надо, у меня в рюкзаке. — Вытянув руку, она указала на стоявший возле плиты рюкзак.— А что будете делать с коробками?— Закопаю.— Зачем?— Тогда никто не будет знать, что я была здесь. Кроме тебя.— А разве сюда никто не приезжает?— Только отдыхающие. Иногда они располагаются у реки, и я подбираю их бутылки и банки.— Сколько вам лет?— А на сколько я выгляжу?— На восемнадцать. Но отсюда точно не определишь.Женщина откинулась на коврик и помахала тенниской, как белым флагом.— Это потому, что ты слишком далеко!Юноша медленно поднялся, подошел к ней и забрал тенниску. Затем опустился на колени.— Сначала сними ботинки, — сказала она.— Ты уверена, что тебе восемнадцать?Она села и развязала шнурок на правом ботинке.Пока женщина занималась этим, он, скрывая смущение, потянулся за рюкзаком и расстегнул его. Там лежали джинсы, сандалии, смена белья, несколько пакетов с замороженными продуктами и туристский нож с компасом на рукоятке и отделением для спичек. Сэм затолкал тенниску в рюкзак и застегнул «молнию». — Ну вот. Теперь ты не замерзнешь в своем Лос-Анджелесе.— Там всегда тепло. Все так говорят. — Она замешкалась со вторым шнурком, пытаясь стянуть оба ботинка.Сэм посмотрел на нее сверху вниз:— А что твой муж?— Я даже не знаю, как он теперь выглядит.С этими словами женщина легла, раскинув руки.— Давно с ним не виделась?— Лет десять назад в последний раз. Или двенадцать. Не меньше.— Не может быть, — сказал Сэм. — Тогда ты была еще ребенком.— А может, я старше, откуда тебе знать. Может, я просто не изменилась.Сэм нерешительно провел рукой по ее груди, животу, ногам.— Может быть. Если так говоришь.Пес, сидевший возле запертой двери, заскулил.— Что там?— Спальня.— Пойдем туда?— Нет.— Почему?Она отвела его руку в сторону и села.— В чем дело?Женщина не ответила.— Ну хорошо. Мне все равно надо идти.— Да. Уходи. — Она встала и прошла в кухню. — Что это за запах? — спросил Сэм.— Не открывай дверь!— Почему?Он поднялся, подошел к Джимбо и, прежде чем она успела остановить его, отодвинул щеколду. Дверь открылась.— Я тебя предупреждала, — сказала женщина.— О боже, что это? Кто?..Пес зарычал.Юноша оттащил Джимбо и, прикрыв ладонью рот, захлопнул дверь.Когда он повернулся, женщины уже не было.Рюкзак также исчез вместе с пистолетом, который она оставила на кухне.Сэм подбежал к передней двери. Ему была видна выкопанная во дворе яма, достаточно глубокая для того, чтобы спрятать в ней все, что следовало, и не оставить в доме ничего важного. Теперь юноша заметил и пятигаллоновую канистру с бензином, необходимую для того, чтобы сжечь то, что не поместится в яму. Через усеянный битым стеклом двор пролегала узкая тропинка. Там, на дороге стояла его машина, там было радио. Но у него не было ботинок. Он уже собирался вернуться за ними, когда из-за двери, за которой она пряталась, вынырнул нож и перерезал ему дыхательное горло. Пес зарычал и прыгнул, но, не долетев до цели, рухнул с жалобным визгом на крыльцо, сраженный пулей.К тому времени, когда к дому добрались пожарные, она была уже далеко. Глава 1 По двору пробежал ветерок.Маркхэм смахнул пыль с ресниц и, приподнявшись на цыпочки, выглянул из ямы. Над крышей сияло солнце, обесцвечивая траву, иссушая листья чахлых пальм и стебли алоэ, лишая их жизненных соков и оставляя лишь один общий, желтовато-белый, болезненный цвет, цвет желчи и запустения.И все же движение воздуха на мгновение освежило кожу лица, как будто из нее сочился не пот, а лосьон после бритья. Он встал одной ногой на штык лопаты и улыбнулся, с облегчением сознавая, что там, наверху, где кое-что так и осталось непогребенным, еще есть признаки жизни.В доме, отделенном от него двором, со стуком открылась дверь.Из кухни вышел Эдди, неся в руках нечто, похоже на маленький темный гробик. Мальчик в нерешительности постоял на заднем крыльце и, не поднимая головы, медленно поплелся к гаражу.— Привет! — окликнул его Маркхэм.Эдди оглянулся:— А, привет, пап!Маркхэм встал на штык лопаты обеими ногами, так что теперь над пожухлой травой показалась вся его голова.— Что это?— Да так, ничего. — Мальчик даже не остановился. Предмет у него в руках оказался вовсе не гробиком, а длинной и неглубокой картонной коробкой, предназначенной для хранения всякой всячины под кроватью. Крышка коробки съехала, и из нее выпал и шлепнулся на землю журнал «Шоковая зона». На обложке была помещена фотография, изображавшая лицо с потеками запекшейся крови, пронзительные, с красной густой сеточкой капилляров глаза, смотревшие из глубины разлагающейся человеческой плоти. — Мама сказала вынести все это вон.— Вот как? — Маркхэм повернул голову, став похожим на суслика. — С чего бы это?— Она велела все убрать, пока ты не покрасишь мою комнату.Значит, терпение у нее на исходе, подумал Маркхэм. Теперь она будет действовать по своему усмотрению. Будет сама чинить суд и расправу.Мальчик опустился на колени, поставил коробку на траву и подобрал упавший журнал. Потом поднял крышку и тщательно проверил содержимое, чтобы убедиться, что все остальное на месте.— Ладно, — сказал Маркхэм. — Положи ее на полку под брезент. Пусть полежит пока там. Тебе помочь?— Не надо, пап.— Точно?— Угу.Тринадцатилетний Эдди снова поднял свою драгоценную ношу и зашагал дальше через весь двор.«Злится мальчишка, — подумал Маркхэм. — И его можно понять. Он не любит перемен. Каково же ему будет, когда мы переедем? Наверное, не лучше, чем мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56