- Сочувствую тебе, Пришелец, - согласился Осирис. - Твоя Воля к Победе выше красной черты... Плен - не для тебя. Но это временно. Воля всех жителей нашего астероида сейчас ниже красной черты... Я не знаю, почему так произошло, и теперь нет никого, кто мог бы помочь мне указанием или хотя бы советом. Я должен решить сам... Я говорю: не принесет ли нам вред общение с инопланетянином?.. - Загадочная история. - Ты прав. Чем занимаешься ты на Земле? - Был летчиком... - ...очень хорошо. - Стал писателем... - Тоже неплохо, - одобрил Осирис. - ...Пишу фантастику и сказки для детей... - Так ты сказочник! Я говорю: это очень в твою пользу, - задумчиво произнес Осирис, медленно потускнел и исчез, оставив меня в одиночестве.
Глава вторая. Я приобретаю друзей
1
Всегда приятно, когда тебя хвалят: ведь Осирис сказал, что моя Воля к Победе "выше красной черты". Очевидно, у них имеется какой-то прибор, измеряющий волю человека или любого мыслящего существа. Разумеется, на приборе есть шкала с цифрами и стрелкой, да еще с красной чертой. Как на манометре, который измеряет давление, скажем, воды, пара или воздуха. Я знал, что поднимать давление за красную черту нельзя - не выдержит котел или баллон. А тут обратная зависимость: если стрелка твоей Воли к Победе выше черты - значит, все в порядке, если ниже - то дело дрянь... Настолько ты стал тряпкой, что тебе даже техника не станет подчиняться. В общем, пока я "выше черты", хотя и взаперти. Но теперь освобождение из плена откладывается: мне надлежало сперва разгадать тайну астероида, а потом уже думать о возвращении... - Послушай, это верно, что ты сказочник? - вдруг спросил меня кто-то. - Да, - машинально ответил я и повернулся вправо: из стены наполовину высунулся мальчишка лет десяти и с любопытством уставился на меня. Мордашка круглая, нос чуть приплюснутый, брови и глаза черные, волосы тоже. Сам, видать, толстенький, но крепкий. - Не врешь? - спросил он. - Правду говорю... - Ух ты! Тогда мы подружимся! - Не возражаю. Как тебя зовут? Мальчишка запросто шагнул из стены, будто ее и не было, сделал сальто и ответил: - Той. Это означает: Пространство... - Прямо так и зовут?! - Ага. А наш астероид-звездолет называется "Урах". - Так ты... из этих... коренных жителей? - Ну конечно! - А похож на жителя Земли. - Ну и что ж? Люди везде одинаковы, на какой бы планете ни жили. Понимаешь? Есть разные по внешности мыслящие существа. Но если встречаешь человека, то он везде так и есть человек, как и у нас. - Пожалуй, - кивнул я. - Значит, мы с тобой в этом смысле родственники... - Не совсем, - прервал меня Той. - Я ведь волшебник! - ?.. - Смотри... Он сложил колечком большой и указательный пальцы правой руки... сам стал тоненьким и длинным, как змея, и легко и свободно пролез сквозь это кольцо. - Ловко! - воскликнул я, почувствовав симпатию к нему. Той вновь принял свой обычный вид и... Да, я же забыл сказать, что он был одет в розовое кимоно (знаете такую древнюю одежду у японцев? В виде длинного халата с широкими рукавами...), расписанное золотистыми узорами и подпоясанное белым кушаком. - А у меня есть приятель, - сказал он. - Кто? - Тоже волшебник, но по другой части: его область творчества - Время, и его зовут Тий. - Вон что... Где же он? - Тий! Иди к нам, он безвредный дядька, этот сказочник. - Ты уверен, Той? - раздался тоже мальчишеский голос где-то рядом, но за стеной. - Не забывай, что он еще и фантаст... - Ты ничего не сделаешь с нами? - подозрительно глядя на меня, спросил Той. - Не понимаю я вас, - сказал я, теряясь в догадках. - Чего это ради я стал бы причинять вам неприятности?! - А все же, дай слово! - Пусть я жабу проглочу, бегемоту в пасть вскачу, в порошок себя сотру, если только я совру... - Здорово! Не все понятно, но верю... Эй, Тий! Слыхал? Не бойся... - Ну ладно, - решился Тий и тоже просунулся сквозь стену. Он оказался мальчишкой одного возраста с Тоем, светловолосый, синеглазый, с ямочками на щеках, одетый в белое кимоно с серебристыми узорами и подпоясанный розовым кушаком. - Здравствуй, - неуверенно произнес Тий. - Здравствуй. Присаживайся. Тий сел чуть поодаль и, вытащив из кармана прозрачные четки, принялся медленно их перебирать. - Ты тоже... еще мальчик, - осторожно сказал я. - Это потому, что Время само по себе не стареет, - объяснил Тий. - Верно, - согласился я. - Время - это Вечность... - Нет, - возразил Тий. - Только в пустоте нет ни Прошлого ни Будущего... - Понимаю, - кивнул я. - Пустота - это Вечность... - И такое утверждение неточно, - заметил Тий. - Почему? - Представь, что мы имеем кусочек Пустоты... Разве можно утверждать, что в ней ничего не происходило или ничего в будущем не произойдет? - Нельзя, может луч света проскочить... - сказал Той. - Правильно, - кивнул Тий. - Или когда-то проскакивал. - Я уже запутался, - признался я. - Почему?! - удивился Той. - Это же очень просто: ты ведь сказал, что Пустота - это Вечность. Раз нет недоступной ни для кого и ни для чего Пустоты, значит, нет и Вечности. - Но Время-то есть? - Конечно. Но тоже не само по себе... Время - это главная энергия всей Природы. - Как так? - В окружающем нас пространстве всегда что-то есть... Верно? И все движется. Так вот, Время как бы толкает все вперед - от причины к следствию, а не наоборот; это его главная обязанность! - Разъясни, пожалуйста! - Что бы ни произошло в Природе - это всегда следствие чего-то. Понятно? Ни с того ни с сего ничего не бывает... - Пожалуй. - А то, что вызвало какое-то явление, называется его причиной. Нормальная жизнь потому и возможна, что именно Время есть та сила, которая создает необходимую последовательность любых событий, то есть их направление: от причины к следствию! Сперва надо простудиться, а потом уже чихать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24