Фантасты вновь сгрудились над скамьей (я тоже весь подался вперед, но бесполезно: пылинки телеэкран, к сожалению, не показывал). "Эх, - пробормотал я про себя, - увидеть бы хоть чуть-чуть!.." Они долго шарили с увеличительными стеклами и все же нашли мельчайшую частицу Тия, она была невредима! - Значит, Время не сплошное, а состоит из отдельных частиц! - воскликнул юноша. "Вот это как раз то, что мне нужно было узнать", - обрадовался я. Фантасты вместе с Тэей бросили частицу Времени в траву и, весело обсуждая удачный эксперимент, скрылись за углом ближайшего дома. Из кустов выбежал Той и широко раскрытыми от ужаса глазами смотрел на то, что осталось от его друга... - Бедный мой Тий, - плача, приговаривал Той, - что они с тобой сделали?! Что они с тобой сделали, варвары! А эта Тэя?! Но ничего... У меня есть волшебный клей МК-6, я верну тебя к жизни... Долго и кропотливо собирал он Тия, склеивал зеленым клеем из тюбика. Вот он уже собрал почти все, осталось найти ту самую мельчайшую частицу. - Сейчас, Тий! - бормотал он. - Сейчас, потерпи немного... Совсем нас не уничтожат даже фантасты, но натерпеться от них придется еще немало... Вот она, твоя мельчайшая частица, я нашел! Еще секундочку, Тий... Готово! Раз, два, три... Тий открыл глаза, и друзья радостно обнялись. - Ох! - простонал Той и улыбнулся. - Осторожно, Тий, у меня тоже болит все тело... - Спасибо тебе, дружище, без тебя и меня не было бы! Но какова Тэя?! Она основательно спелась с этими разбойниками! Математика служит кому угодно.
5
- Видел? - услышал я за правым плечом голос Тия. - Да... - ответил я, не оборачиваясь. - Ну что, Пришелец? - допытывался Той. - Да как сказать... - помедлил я с ответом. - Дело в том, что и в фантастике опыты весьма желательны... - И это ты называешь опытом?! - воскликнули они и отбежали в угол. - Нет, не совсем так... - смутился я. - С моей точки зрения, лучше всего наблюдать за тем, на что вы сами способны... - О чем и я говорил! - подхватил Той. - А с нами... ты... не станешь экспериментировать? - спросил Тий. - Нет-нет, - заверил я. - Может быть, потом... задам несколько вопросов... - Сколько угодно, на это мы согласны. - Ну, а что же дальше произошло на "Урахе"? - Сейчас, Пришелец, я покажу тебе главное... Смотри - на большом экране...
6
В кабинете Расимуса собрались все члены Главного Штаба. Судя по их постаревшим лицам, прошло много времени. Рассевшись у стола, они вопросительно посмотрели на командира; Расимус вздохнул и включил показатель Воли к Победе. Столбик на шкале... стоял на прежнем, самом нижнем делении выше Нуля! - Держится... - неопределенно произнес Расимус и решительно тряхнул головой. - Ну что ж... Выходит, мы на верном пути. - Как сказать, - заметил психолог Виа. - Ведь столбик и не поднимается... - Неважно, - отмахнулся Расимус. - Зато и не опускается. - Но так мы не достигнем цели, - вздохнул астронавигатор Ту. - Без мечты, без сказки, - поддержал его Виа, - нельзя достичь успеха, особенно в серьезном деле... - Неверно! - сурово произнес Расимус и включил всеобщую телевизионную сеть. - Дорогие урахцы, - обратился он ко всем согражданам. - Вот тут кое-кто из членов Штаба говорит о том, что нам с вами нужна сказка, чтобы сделать ее былью... А я утверждаю: нам нужна только быль, а всякие сказки - долой! И все урахцы, кто где стоял, сидел или лежал, закричали: - Быль! Долой сказку, долой!.. В то же мгновение голубой столбик на шкале указателя Воли к Победе упал ниже рокового нуля, откуда-то сверху, из-под самого купола, прозвучал мощный музыкальный аккорд, и едва он стих, как все население астероида-звездолета "Урах" превратилось в... тысячи восковых безжизненных фигур... Так начался их Великий безмолвный дрейф, длящийся уже приблизительно тридцать четыре столетия! 7 - Теперь ты знаешь все, Пришелец, - сказал Тий, - вновь подходя к пульту управления машиной времени. - Вернемся к началу наших странствий... Перед выходом из машины времени я глянул в зеркало и едва узнал себя: морщины на лице разгладились, редкие волосенки на висках сменились более или менее густой, хотя и белой, а все-таки шевелюрой во всю голову. На вид мне сейчас нельзя было дать больше шестидесяти лет! - Что это со мной?! А?.. - Ты посвежел, Пришелец, за время путешествия в Прошлое, - объяснил Тий. Таково уж свойство нашей машины. - Это неплохо, - успокоился я. - Приятно выглядеть молодым...
Глава девятая. Тайна раскрыта
1
Я достал свой корреспондентский блокнот, чтобы сделать очередные записи, но тут в голову влезла игра Тэи; видимо, внутренне я еще больше омолодился... "А что, если взять число десять?" - спросил я сам себя и написал: 10. Далее: 1 + 0 = 1. Гм... А если 1 - 0? Тоже получается один... Как же быть? Очень просто: 10 + 1 = 11. И понеслось: 11 + 1 = 12; 12 - 10 = 2; 2 + 1 = 3; 10 - 3 = 7; 3 + 1 = 4; 10 - 4 = 6; 7 - 2 = 5; 5 + 3 = 8; 8 + 5 = 13; 13 + 2 = 15... - Застрял? - заинтересовался Тий. - Дай-ка я... И он написал: 6 + 8 = 14; 14 + 3 = 17; 17 + 3 = 20; 13 + 6 = 19... - Ну чего тут думать?! - загорячился Той. - Дай я... И продолжил: 14 + 7 = 21; 21 + 1 = 22; 15 + 8 = 23; 20 + 5 = 25; 25 - 1 = 24... - А теперь прибавляй к двадцати пяти единицу, потом опять единицу и можно так без конца... - подсказал Осирис. - Так неинтересно, - возразил я, - и скучно. Хорошо бы почаще использовать новые комбинации чисел, получится красиво! - А зачем красиво? - спросил Осирис. - Важен результат. - Как бы не так! Вот ты предложил Расимусу убрать причину, так он даже сказки запретил, и все ваши люди, включая его самого, превратились в восковые фигуры... - Я говорю: я виноват? - немного растерялся Осирис. Только сейчас я заметил, что нахожусь опять в той комнате, где был пленен, и в том же обществе. - Да, Осирис, - перешел я на деловой тон, - ты дал опасный и неверный совет. По существу, ты дал совет смириться перед трудностью задачи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24