— Все, что вы сказали, вроде правильно, но не по мне это. Может быть, вы и правы. Забвение — страшная вещь для того, кто знает больше, чем простой смертный, и все же у меня другая стезя.
— Что же, будешь ходить по Руси и проповедовать? — насмешливо спросил старик.
— Может быть, — ответил юноша. — Может быть…
В этот момент они услышали за окном какой-то шум.
— По мою душу приехали, — сказал старик. Выследили все-таки. Настя! — крикнул он. — Уходим!
Настя быстро вбежала в комнату.
— Нас арестовывать приехали, — сказал Олег. — Видать, на даче нечетко сработали? Нашли концы…
— Как же мы выберемся? — тоскливо спросила Настя.
— Да очень просто! Тут где-то должен быть небольшой чемоданчик. — Старик пошарил за буфетом. — Вот он. А больше ничего и не нужно. Можно уходить.
В этот миг в дверь забарабанили.
— Открывайте! — послышались грубые голоса.
— Отвори! — приказал Корытов Насте.
— Но как же?
— Ничего, открывай.
В дом ввалилось несколько человек в милицейской форме, за ними спокойно проследовал штатский.
— Ищите! — повелительно произнес он. — Они где-то здесь!
Корытов, Олег и Настя стояли почти рядом с поисковой группой, но та, казалось, их совсем не замечала.
Настя недоуменно посмотрела на Олега.
— Что это? — шепотом произнесла она.
Тот приложил палец к губам и показал на дверь — вперед! Они на цыпочках вышли из дома. Но, вот странность, на них никто не обращал внимания. Лишь один из стоящих во дворе милиционеров посмотрел в их сторону и сплюнул.
— Ишь котов развели! — произнес он сердито. — А ну брысь, проклятые!
— Он принял нас за кошек, — с изумлением произнесла Настя. — Что происходит?
— Нашли, нашли! — раздалось из дома. Там послышалась беготня, крики.
— Да они мертвые! — прокричали следом. — Те, кого надо было искать, они готовы! А больше в доме никого!
Старик неожиданно остановился и посмотрел на петуха на крыше. Потом он поднял обе руки ладонями вперед и вытянул их по направлению к дому.
Некоторое время ничего не происходило, потом из-за двери потекла маленькая струйка дыма.
— Тут что-то горит?! — закричали с улицы. Струйка превратилась в черный столб дыма.
Огонь мгновенно охватил ветхое строение. Люди с криками забегали по двору. Все это напомнило муравейник, в который ткнули головню.
Пожар охватил все строение, а они все смотрели на огонь.
— Кто же это? — переведя дыхание, спросила ничего не понимающая Настя. — Почему они нас не заметили? Ведь мы прошли прямо рядом с ними.
— Я сделал так, что они приняли нас за кошек, — спокойно ответил Корытов.
— За кошек?!
— Ты же ведьма, — Олег засмеялся, — а задаешь странные вопросы. Привыкай. Мастер и не то умеет.
Через некоторое время они сидели в каком-то чахлом скверике на полуразвалившейся скамейке.
— Итак, спрашиваю в последний раз, — обратился Корытов к Олегу. — Ты с нами?
— Нет! — твердо сказал тот. — Я сам по себе.
— Ну… как знаешь.
— А ты, Настя, — спросил Олег, — пойдешь со мной?
Девушка жалобно посмотрела на него.
— Куда?! — спросила она.
— Я и сам не знаю.
Настя оглянулась на старика.
— Конечно, иди с ним, — равнодушно сказал тот. — Будете вместе бродить по свету, проповедовать. Он вроде как Иисус, а ты при нем как Мария Магдалина. Постепенно учениками обрастете, последователями… Но рано или поздно появится среди вас и свой Иуда. И повиснешь ты, Олег, на кресте. Все повторяется. Так что ступай, девочка, может, и обретешь святость.
Настя тоскливо смотрела себе под ноги.
— Ну же? — позвал Олег.
— Ты знаешь, — почти шепотом произнесла она. — Я остаюсь. Я не создана для такой жизни… Я…
Олег резко повернулся и, не оглядываясь, пошел прочь. И в этот момент он вдруг почувствовал, как ноги не слушаются его. Он зашатался и упал на пыльную дорожку скверика. Олег попытался подняться, но ничего не получилось. Что за дьявол? Позади он услышал шаги, и рядом с ним очутился Корытов.
— Ну вот, — насмешливо сказал он. — Тебя даже ноги не слушаются. Слабы у тебя ноженьки, а еще хочешь по Руси пройти. Ничего у тебя не выйдет. Поднимайся!
Олег поднялся.
— Еще раз попробуй, — ехидно посоветовал Корытов.
Олег вновь шагнул и снова упал. Ноги были словно чужие. Он совсем их не чувствовал.
— А ну-ка снова шагни!
Олег попробовал сделать пару шагов. Теперь все получилось. Он недоуменно оглянулся на старика. И снова шагнул, и вновь упал.
«Что происходит? — ужаснулся Олег. — Не иначе это шутки Корытова».
— Мои, мои, — подтвердил старик. — Вот видишь, никуда ты от меня уйти не можешь. Так что побредем по Руси вместе. Я, во всяком случае, знаю, куда именно нужно брести.
— Никуда я с вами не пойду, — сидя на земле, зло сказал Олег.
— Не только пойдешь, поползешь… Давай проверим. Ползи.
Старик пошел прочь, а какая-то неведомая сила словно толкнула Олега следом за ним. Он сделал несколько ползущих движений вслед за стариком.
Настя с ужасом наблюдала за происходящим.
— Так нет же! — Олега охватила слепая ярость. Все в голове закружилось, и он сел, обхватил ноги руками и постарался не двигаться.
— Ползи!!! — вновь приказал старик.
Но Олег продолжал сидеть на земле без движения.
— Ползи!!! — кричал старик. Он подбежал к Олегу и вперился в него жутким неподвижным взглядом.
Олег молча встретил этот взгляд. Ему показалось, что страшная сила проникает в каждую клеточку его тела и тянет, и тянет к себе. Его ломало и корежило. Неожиданная боль поразила до кончиков пальцев. Точно миллионы раскаленных игл впились в кожу, невидимые сверла буравили кости, вгрызались в спинной мозг, острейшие клещи вытягивали нервы. Олег издал страшный вопль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110