..
- Я задержался, чтобы купить этот ворох газет, - раздался голос
входящего в кабинет Марка. Вид у него был крайне возбужденный. - Вчерашний
рейс вызвал настоящую сенсацию, ты только взгляни на эти заголовки!
Эрл широкой улыбкой встретил приятеля.
- Салют, Марк! Я тебя давно уже жду.
- Привет, Нэнси, у вас все нормально?
- Спасибо, Марк... со мной порядок. А что пишут в газетах?
Марк бросил на стол Эрла кипу газет.
- Вот читай: "Катастрофа могла произойти!", "Маньяк за рулем
самолета", "Счастливое приземление", "Загадочное происшествие" и так
далее... Тебе повезло, старина, что пилот только слегка тронулся мозгами,
иначе он не посадил бы лайнер с такой виртуозностью! Господи, я всю ночь
не сомкнул глаз... мы столько пережили с Нэнси... А что ты думаешь на этот
счет?
Вспомнив вчерашнее происшествие на борту самолета, он слегка
поежился, холодок пробежал по его спине.
- Считай что ты родился заново, дружище, - сказал Марк, усаживаясь в
одно из кресел. - Признавайся, страшно было, да?
- Я, конечно струсил, но изо всех сил старался не выдавать себя...
Тем более что девчонка, которая летела в том же самолете, не проявила ни
малейшего волнения, наоборот, она с насмешкой наблюдала за мужчинами, чуть
не впавшими в панику...
- Девчонка? Несомненно, это обязательный атрибут во всех твоих
похождениях... - с горькой усмешкой пробормотала Нэнси и отошла к окну,
повернувшись к ним спиной.
Марк подмигнул Эрлу, который нахмурился.
- Девчонка? Это та самая особа, которая шла рядом с тобой по трапу? -
спросил Марк с улыбкой.
- Да.
- Она мило тебе улыбалась, старина, даже я это заметил...
- Я познакомился с ней как раз перед посадкой. Она сказала, что ее
зовут Леди Джен.
- Леди Джен? И ты сказал ей свое настоящее имя?
- Упаси боже! Я назвался Кларком Гейблом...
- И она проглотила твою наживку?
- Не моргнув глазом.
- Чушь! - сказала вдруг Нэнси.
- Леди Джен? Она что, англичанка? - спросил Байкинс и протянул свои
длинные ноги.
- Скорее итальянка, - ответил Эрл, закуривая сигарету и исподтишка
наблюдая за реакцией Нэнси. - Очень премиленькая такая...
- А кто такой тот тип, который сопровождал ее? - спросил Байкинс.
- Разве ее кто-нибудь сопровождал? - удивился Эрл.
Во вчерашней суматохе он даже не заметил, куда исчез тот самый
грубиян, с которым они чуть не сцепились. Проходя мимо Эрла, гигант одарил
молодого человека зловещей улыбкой, показав ему белоснежный ряд оскаленных
зубов. Заметив это, он подумал: "Ну и чудище, не дай бог еще раз
встретиться". Но куда потом девался этот загадочный великан, он не
заметил, так как всецело был поглощен разговором Леди Джен с окружившими
ее репортерами.
На вопрос, как она чувствует себя после такой встряски, она
обворожительно улыбнулась и ответила:
- Это было одно из самых блестящих шоу, которое я когда-либо видела.
Видеть такие чудеса мужества и отваги, которые выказывали наши милые
мужчины, так отрадно... Но вот возьмите хотя бы мистера Кларка Гейбла,
если бы не он, в самолете началась бы паника...
- Кларка Гейбла? - изумились репортеры, ничего не понимая.
- Звезды так ярко блестят, разве вы не видите блеска? - усмехнулась
она, указывая пальчиком на Эрла Соммерса.
Эрл улыбнулся, вспомнив, как были шокированы представители прессы, и
только один из них, кажется, Том Брайтон... или Бартон из газеты "Нью-Йорк
Таймс", от души расхохотался и послал приветственный жест в их сторону.
Леди Джен тут же прикрыла лицо сумочкой, чтобы не дать себя
сфотографировать, и крикнула куда-то в сторону: "Билл!", потом юркнула
куда-то вперед и исчезла в толпе. Она была единственная женщина с
самолета, которую не подобрала "скорая помощь", впрочем, нашелся один
мужчина, заменивший ее.
Эрл больше не видел эту девушку, но зато он с приятным чувством
обнаружил в толпе два милых и дорогих ему лица. Нэнси и Марк
проталкивались к нему сквозь невообразимую толчею.
- Я видел, как она поманила за собой здоровенного парня, пробираясь к
выходу, - сказал Марк.
- Я с ним чуть не схватился... - рассмеялся Соммерс.
- Я так и думал. Судя по тому взгляду, который он на тебя бросил, вы
расстались отнюдь не друзьями?
- Но они так держались, что никто не заподозрил их в какой-либо
связи... - сказал Эрл и потянулся за сигаретой. - Нет, она не англичанка,
так как говорит скорее с итальянским акцентом... хотя и рыжая.
- И она, конечно, назначила тебе свидание? - снова вступила в
рискованный разговор Нэнси, тоже закуривая.
Соммерс не терпел подобных разговоров. Он притворился, что ничего не
слышал, вышел из-за стола и подошел к бару.
- Сейчас мы выпьем немного по случаю избавления от неминуемой смерти,
которая мне грозила вчера... а также за успешное окончание нашего дела.
- За наши успехи! - сказал Байкинс.
- За успех! - повторила Нэнси.
Они выпили. Марк углубился в чтение газет, потом поднял голову и
сказал:
- Тут пишут, что пилота временно отстранили от полетов и поместили в
клинику под наблюдение врачей-психиатров... Как ты думаешь, Эрл, что же
все-таки произошло? Может, он наглотался наркотиков?
- Не думаю, об этом бы написали... Скорее всего, это хулиганство,
озорство, наконец... Ведь он так ловко посадил самолет, что доказывает его
вменяемость.
Тут пишут, что он сам ничего понять не может, что с ним произошло.
- Ну а что ему еще остается говорить?
В этот момент в приемной зазвонил телефон.
1 2 3 4 5 6 7 8