С чувством глубокого разочарования, полной безнадежности шел он в теки дощатых навесов, тянувшихся над тротуаром...
Но как там дела у Мими?
Она ждала его с безропотным терпением, столь характерным для латиноамериканок.
Всю дорогу на почту девушку провожали восхищенные взоры громкоголосых продавцов устриц, креветок и свежей рыбы, а когда за ней закрылась дверь, все дружно закивали головами и одобрительно зацокали: мужчины по достоинству оценили ее соблазнительную походку, тонкую талию и округлые бедра.
Кейд признался себе, что все его подозрения рассеялись бесследно. Мими просто невозможно было заподозрить в чем-то дурном!
Он надеялся, что ей удалось раздобыть адрес мужа. Ему не хотелось, чтобы она оставалась у него на борту дольше, чем это было необходимо. И дело было не в девушке. Голод его был тлеющим костром, а каждое ее движение, улыбка, смех лишь подливали масла в огонь. Он ни капельки не винил мужчин за то, что они с таким бесстыдством пялили на нее глаза. Если бы он в свое время женился не на Джанис, а на Мими!
Он подошел к девушке, стоявшей возле почты.
– Получила адрес Морана?
Мими кивнула головой, глаза ее блестели.
– Он в Новом Орлеане, живет в отеле. – Она взглянула на клочок бумаги в руке. – Мисс Спенс была так любезна, что все мне написала. Она этого отеля не знает, но, судя по адресу, он в старом французском квартале, неподалеку от "Трактира двух сестер".
Кейд посмотрел на адрес.
Ройал-стрит. Мисс Спенс права, это в старой части Нового Орлеана.
Мими провела языком по пересохшим губам.
– Отсюда далеко до Нового Орлеана?
Кейд догадывался, что последует за этим вопросом.
– По воде примерно сто миль, по воздуху чуть больше шестидесяти.
Кончиком розового языка Мими продолжала водить по своим губам. Эта ее привычка одновременно раздражала Кейда и волновала. Он сурово сказал:
– Слушай, выбрось это из головы!
– Что выбросить?
– Что я повезу тебя туда.
– Разве я прошу?
– Я не могу, понимаешь. Во-первых, у меня нет горючего. Во-вторых, я сильно сомневаюсь, что твоему мужу понравится, если ты явишься к нему в сопровождении другого мужчины, да еще в таком виде.
Она прищурилась:
– Приревнует?
– Да.
– Притом, что не писал мне целый год и не ответил ни на одно письмо?
– В таком случае почему тебе не терпится его увидеть?
– Он же мой муж.
Раздражение Кейда усилилось.
– Очень жаль, Мими, но тебе придется добираться до Нового Орлеана самой.
Чтобы прервать бессмысленный разговор, он отправился на почту проверить, нет ли какой корреспонденции для него из Корпус-Кристи. Новые люди поздравляли его с возвращением. Мисс Спенс, увидев его в окошечко, открыла дверь в жилую половину и пригласила его войти.
– Я хочу с вами поговорить, – сказала она.
Он наперед знал, о чем она станет говорить. Для этой старой девы уже в преклонном возрасте не существовало полутонов. Мужчин и женщин она делила на хороших и плохих. И, конечно, мисс Спенс собиралась доложить ему о том, о чем знал весь Бей-Пэриш.
В маленькой гостиной пахло лавандой. Старинная этажерка по-прежнему стояла в правом углу.
Она закрыла на почте окошечко и вошла в гостиную.
– Гм, вы выглядите несколько иначе, чем вчера вечером.
Кейд подмигнул.
– Небольшое расхождение во взглядах.
– Ссора? С кем?
– С Джо Лейвелом и Сквидом.
Мисс Спенс села на черный кожаный диван и натянула юбку на колени.
– Из-за чего?
– Они не стали объяснять.
Кейд спохватился, что у него во рту сигарета, и торопливо зажал ее в пальцах. Мисс Спенс не выносила табачного дыма.
– Хотя Джо намекнул, что кое-кто был бы рад, если бы я поднял якорь и убрался куда подальше.
– Он имел в виду Токо Калавича?
– Думаю, да.
Она взглянула на него поверх очков.
– Не надо.
– Что не надо?
– Не надо уезжать. Пора кому-то восстать против Калавича.
Она склонилась к Кейду.
– Я хотела видеть тебя по другой причине. За тебя я спокойна. Ты в силах постоять за себя. Меня больше беспокоит прелестная девочка, что провела эту ночь на твоем судне.
Кейд почувствовал себя провинившимся школьником.
– Каким образом вы...
Она сухо ответила:
– Кейд, ты не в Лос-Анджелесе, Токио и даже не в Корпус-Кристи. Ты снова в Бей-Пэрише.
Она вперила в него внимательный взгляд сквозь очки.
– Что ты о ней знаешь? – сурово спросила она.
Он задумался.
– В сущности не так много.
– Она сошла на берег нелегально?
– Почему вы так думаете?
– У меня есть глаза.
Кейд молча смотрел в пол.
– Собственно, это обстоятельство, – продолжила мисс Спенс, – меня мало волнует, и я предпочитаю об этом ничего не знать. Но мне стало жаль эту милую девушку, еще совсем ребенка. И если ты имеешь на нее какое-то влияние, уговори ее вернуться домой и отказаться от поисков Джеймса Морана.
– Почему?
– Он плохой человек.
– В каком смысле?
– В каком ни возьми. Здесь всем известно, что Моран, воспользовавшись своей армейской выучкой, нелегально доставлял на самолете чужестранцев для Токо. Плату получал с каждой головы. И хотя девушка считает себя его женой, зная Морана и его склонность к грязным махинациям, я сильно сомневаюсь в законности этого брака.
– Она говорит, что их венчали в Каракасе.
– Молодые девушки, – сказала мисс Спенс, поджав губы, – а тем более влюбленные, всегда верят в то, во что им хочется верить. По случайности мне известны по крайней мере четыре "миссис Моран", письма которых регулярно приходят сюда, в том числе и из Каракаса.
– Ох! – вырвалось у Кейда.
Мисс Спенс положила руку на его колено.
– Я тебя, Кейд, хорошо знаю. Если не считать естественной для ребенка неугомонности, ты был хорошим мальчиком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43