Нат нахмурился.
- Проклятый мальчишка. Если бы мы только его поймали за этим.
- Три раза из пяти на улице Тополей был он. Может, поставить там
машину, какую-нибудь позаманчивей, а на антенне светящуюся пыль?
Нат приподнял бровь.
- Прекрасно. Какую же машину нам использовать?.. Может, некий красный
ZX?
- Иди к дьяволу!
- Не хочется жертвовать собственной машиной? - улыбнулся Нат. -
Кстати, говоря о заманчивых машинах... В городе появился новичок, с
которым тебе надо бы встретиться.
- А что у него за машина?
- Континенталь, но встречаться нужно не из-за этого. Просто машина
мне о нем напомнила. Он был в отеле Дрисколла, когда я проезжал мимо, и
расспрашивал Эстер за стойкой о Мадлейн Байбер, которая когда-то здесь
жила.
Гаррет подавил нерациональное желание бежать. _Н_е_ д_е_л_а_й
г_л_у_п_о_с_т_е_й_! _Ч_е_г_о _т_е_б_е _б_о_я_т_ь_с_я_? Нечего... кроме
вопросов, которые могут вызвать другие вопросы, а он бы хотел, чтобы о них
забыли. Он знал, что Лейн мертва, но ведь все остальные считают ее
загадочно исчезнувшей. В ту ночь она была одета мужчиной. После огня то,
что осталось от ее тела, было неузнаваемо, а Гаррет ничего не рассказывал.
Зачем Энн Байбер узнавать, что ее дочь стала убийцей?
Гаррет заставил себя говорить обычным тоном.
- Он сказал, почему ищет Мейду? Кто он такой?
- Англичанин. Зовут его Джулиан Фаулер, и он писатель. Я сказал ему,
что уже больше года никто не видел Мейду Байбер, но он все же захотел
встретиться с ее семьей. Я направил его к твоей прабабке.
Несмотря на комок в желудке, Гаррет почувствовал прилив облегчения.
Теперь он может не изображать спокойствие.
- Что? Ты послал незнакомого человека, о котором мы ничего не знаем,
к одинокой старой женщине? Нужно было направить его ко мне! - Он включил
мотор и направился к повороту.
- А что ты ему можешь рассказать? - крикнул вслед ему Нат. - Ты
только раз с ней встречался. Я ведь не дурак. Просмотрел его документы,
прежде чем направить его. Он...
- Я все равно посмотрю, как Энн, - прервал его Гаррет.

4
Машину англичанин, должно быть, взял напрокат в Хейсе. Когда Гаррет
подворачивал к обочине, его фары осветили табличку с номером округа Эллис
на сером бросающемся в глаза "линкольне".
Гаррет взял микрофон.
- 407 Баумен. Я выхожу из машины на 513 Сосен. - Сью Энн узнает
адрес.
Он прошел по тротуару и длинными быстрыми шагами поднялся на порог.
На стук ответила Энн Байбер, лицо ее осветилось удивлением и
радостью.
- Гаррет! Как приятно. Я не ждала тебя до воскресенья.
Радио у него на поясе забормотало. Гаррет улыбнулся старухе,
похудевшей от возраста, но сохранившей прямую спину и острый взгляд.
- Подумал, надо заглянуть на минутку. Этот англичанин давно у вас?
Улыбка ее стала понимающей.
- Ах, так вот почему ты здесь. - Она покачала головой. - Спасибо за
заботу, но мистер Фаулер - очаровательный джентльмен. - Как и у
большинства жителей округа, происходивших от поволжских немцев, у нее
отчетливый свистящий акцент. - Не будь все время подозрительным
полицейским.
- Мошенники всегда очаровательны. - Каким-то отдаленным участком
мозга он подумал, что его тревога об этой женщине вполне искренна, она как
будто действительно его прабабушка, он не играет роль. - Бабушка Энн,
зачем ему нужна Мейда?
- Он писатель и пишет книгу о событиях второй мировой войны.
Сверкнула молния, осветив двор, через несколько секунд послышался
долгий раскат грома. Поднялся ветер. По радио передали сообщение о дереве,
упавшем на дорогу в округе Эллис.
- Почему бы мне не зайти и не познакомиться с мистером Фаулером? -
спросил Гаррет.
- Действительно, - сухо ответила Энн. Она растворила дверь.
Гаррет вслед за ней через прихожую прошел в гостиную. Куртку он
снимать не стал: она делала его полнее, и не пожалел об этом, когда
посетитель встал с чашкой кофе с дивана ему навстречу. Джулиан Фаулер
оказался выше шести футов ростом, выглядел он атлетически, лет чуть больше
сорока, светло-каштановые волосы, бледные голубые глаза - типичное лицо
англичанина, должно быть, розовощекое в юности, но теперь с возрастом
приобретшее угловатость и мужественность. Он показался слегка знакомым,
хотя Гаррет не мог решить, видел ли его раньше. Англичанин внимательно
разглядывал его.
- Мистер Фаулер, - сказала Энн, - познакомьтесь с моим правнуком
Гарретом Микаэляном... внуком Мейды.
Осмотр неожиданно кончился. Фаулер радостно улыбнулся.
- Правда? - Он пожал Гаррету руку. - Замечательно. Вероятно, вы тоже
не знаете, где ваша бабушка?
- Боюсь, что нет. - Гаррет высвободил руку и слегка улыбнулся
англичанину. - Простите, мистер Фаулер, но я не вполне понимаю, зачем вам
Мейда, если вы пишете книгу о войне. Скорее вам бы следовало
интересоваться военными действиями.
Фаулер рассмеялся.
- Книга не о войне, просто действие происходит во время войны. Все
мои книги таковы.
Все его книги? Гаррет вздрогнул. Фаулер. Конечно! Теперь он вспомнил,
где видел это лицо... на обложке книги, которую читала его первая жена
Джудит.
- Вы пишете под именем Грэм Фаулер.
Англичанин как бы в замешательстве пожал плечами.
- На самом деле меня зовут Джулиан. Джулиан Грэм Фаулер. Но мой
издатель считает, что на читателей триллеров больше подействует имя Грэм.
Но это только для книг и рекламы. В остальном я Джулиан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80