у того по-прежнему пистолет, из которого
был застрелен владелец магазина. Но вечер на Северном Берегу откровенно
привлекал Гаррета гораздо больше, чем ужасная нищета района Винка. Там у
него есть глаза и уши, а сейчас время нерабочее, следовательно...
Он пошел вверх.
Чайнатаун сменился кварталами сверкающих кричащих вывесок,
провозглашающих прелести бесчисленных клубов. По тротуарам сновали
зазывалы, окликая прохожих хриплым хором... они манили, льстили,
соблазняли, каждый обещал высшие эротические наслаждения в клубе. Проходя
в толпе, Гаррет впитывал это все: цвета и звуки, но в то же время был
настороже, уклоняясь от внезапных столкновений и пальцев, трогающих его
карманы. Он приметил несколько знакомых лиц... и они тут же узнали его и
быстро исчезли в толпе.
Он окликнул зазывалу, которого знал по предыдущему случаю.
- Как дела, Сэмми?
- Все в рамках закона, инспектор, - быстро ответил Сэмми. - Друзья,
заходите взглянуть на представление! Самые великолепные девушки в
Сан-Франциско!
- Есть рыжие, Сэмми?
Сэмми изучал его.
- Конечно. Все, что захотите.
- Очень высокая рыжая, примерно пять десять, с зелеными глазами?
Глаза зазывалы сузились.
- У этой рыжей есть имя? Эй, мистер, - обратился он к проходящей
паре. - Вы пришли вовремя. Представление сейчас начнется. Приводите с
собой свою леди и развлекитесь вместе. А что вам от нее нужно, Микаэлян?
- Свидание, Сэмми. Что еще? Знаешь кого-нибудь, кто подходит под
описание? Она поет в этом районе.
Сэмми рассмеялся.
- Шутите? У нас больше рыжих девиц, чем в магазинах кукол Барби.
Приятели, заходите посмотреть представление! У наших девушек округлости в
таких местах, где у других совсем нет мест, и они все вам покажут!
- Мне нужны имена, Сэмми, - терпеливо сказал Гаррет.
Сэмми вздохнул, отнюдь не терпеливо.
- Имена. Кто знает их имена? Загляните в "Тупичок", через улицу. Я
там видел рыжую певицу. Может, еще в "Пассивиллоу". Не уйдете ли вы
теперь? Вы меня сбиваете с ритма.
Улыбаясь, Гаррет направился через улицу в "Тупичок". Да, сказала
барменша, у которой он заказал ром и коку, у них есть рыжая певица. Ее
выступление после танцовщицы.
Он сидел у бара, расположенного вокруг сцены. Блондинка вытащила на
сцену огромную подушку и, почти нагая, принялась изображать на ней
эротический оргазм. Посредине своих мучений она увидела, что Гаррет
смотрит на нее, улыбаясь, и сказала скучным голосом:
- Привет, милый. Как прошел день?
- К несчастью, почти как у тебя: много часов подряд зря вертелся в
воздухе, - ответил он.
На лице блондинки появилась беглая улыбка.
Вскоре вышла певица. Гаррет ушел. Волосы у нее светло-медные, и
выглядела она такой старой, что могла бы петь на Варварском берегу.
Гаррет поговорил с зазывалами на улице, записал в блокнот множество
имен, но, проверяя их, обнаруживал женщин с другим цветом волом,
неподходящего роста и возраста. За два часа он без всякого успеха обошел
больше десяти клубов и стоял на тротуаре у последнего, ощущая, как болят
ноги. Осмотрелся в поисках вдохновения.
- Привет, бэби. Ты один? - послышался за ним хриплый голос.
Гаррет повернулся. Женщина лет тридцати с тщательно завитыми темными
волосами смотрела на него, высоко подняв нарисованные дуги бровей.
- Привет, Бархат, - ответил он. Он задерживал ее, работая в полиции
нравов, и знал настоящее имя: Кэтрин Букато, но на улице и с клиентами она
всегда была Бархат. - Как твоя дочь?
Бархат улыбнулась.
- Ей скоро двенадцать, и с каждым днем она все красивей. Мама
постоянно посылает мне ее снимки. Может, зимой даже съезжу домой и
повидаюсь с ней. Ты здесь работаешь или свободен вечером?
- Ищу женщину.
Бархат коснулась рукой бретельки бюстгальтера.
- Чего же тебе еще надо, бэби?
- Мне нужна женщина рыжая, молодая и очень высокая. Выше меня. Она
поет где-то здесь. Не знаешь никого похожего?
Глаза Бархат проницательно сузились.
- Вот что я тебе скажу. Ноги болят. Сыграй клиента, которому для
храбрости нужно разогреться. Угости меня, посидим немного, и я подумаю.
Гаррет улыбнулся.
- Выбирай, куда хочешь.
Она выбрала ближайший бар, и они нашли места в глубине. Она сделала
заказ, сбросила туфли и вытянула ноги. Закрыла глаза.
- Вот что мне нужно было. Знаешь, Микаэлян, для копа ты почти
человек.
- Все вечера по вторникам. - В нужных районах дешево обходящаяся
доброта может принести неожиданную выгоду. Зоркий глаз и острый слух
Бархат мало что пропускают на улице.
Она знала, что он это знает. Открыв глаза, сказала:
- Что ж, пора заплатить за выпивку. Кто эта женщина, которую ты
ищешь?
Гаррет дал подробное описание.
Принесли выпивку. Бархат пила медленно.
- Высокая? Певица? Да, видела похожую. Не могу вспомнить где. А кого
она накрыла?
- Я теперь в отделе по расследованию убийств, не грабежей. Просто
хотел поговорить с ней.
Бархат снова скептически приподняла нарисованные брови.
- О, конечно.
- Если будет возможность, поспрашиваешь? Очень важно, чтобы я ее
нашел.
Бархат какое-то время смотрела на него, потом кивнула.
- Как я могу отказать человеку, который всегда спрашивает меня о
дочери? У тебя есть дети, Микаэлян?
- Мальчик восьми лет, по имени Брайан.
Пока она заканчивала выпивку, они говорили о детях и рассматривали их
фотографии, которые у каждого были с собой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76