Раба за обман распяли на кресте, храм (тот, что внизу) разрушили. Но еще есть надежда. Нужно просто собрать монеты, после чего можно будет вернуть сокровище. И тогда купивший поле получит то, что ему причитается.
— А кто этот владелец поля, на котором зарыты сокровища? — спросил Пол.
— Ух, какой ты любопытный. — Хелен его поцеловала. — Узнаешь в свое время, когда монета наберет полную силу. А сейчас пойдем, я покажу тебе настоящие чудеса.
В семь часов вечера Сан-Франциско содрогнулся от ужасного землетрясения. Толчок оценили в восемь с половиной баллов по шкале Рихтера. За одну минуту сорок пять секунд погибли триста восемьдесят тысяч человек.
В шесть часов утра кардинала Бенелли вызвал папа, после чего глава святой палаты направился в Ватиканскую обсерваторию.
Его встретил давешний руководитель обсерватории, лысый человечек с глазами-бусинками. Его только что подняли с постели, и он заметно нервничал.
— Чем могу быть вам полезен, кардинал?
Бенелли задумался. Как спросить, чтобы его не приняли за сумасшедшего?
— Синьор…
— Пунди.
— Так вот, синьор Пунди, несколько месяцев назад я приходил сюда с отцом исповедником. Вы, конечно, помните?
— Разумеется. Глава святой палаты посетил тогда нашу обсерваторию впервые.
— Я смотрел в телескоп на планеты.
— Да, соединение планет. Интересное явление, обратная петля между…
— Довольно! — крикнул Бенелли. — Что это было?
— Что это было? Хм… как я сказал, соединение планет.
— Понятно, понятно, — нетерпеливо проговорил Бенелли. — Вы тогда сказали, что такое соединение планет было в…
— В шестьдесят шестом году новой эры, — испуганно проговорил руководитель обсерватории. — Седьмого марта. Марс, Нептун и Уран расположились на одной линии. Вы, конечно, помните, что сближением называется наибольшее кажущееся сближение небесных тел…
— Вот именно, — сказал Бенелли, чуть не плача. — А звезды? Какие тогда были звезды?
— Но во Вселенной сотни миллиардов звезд.
— Да, — согласился Бенелли, — но в тот день звезды и планеты были расположены как-то по-особому. Попытайтесь вспомнить, как именно. Дело в том, что перед этим я видел во сне звездное небо. Так вот, тогда, в тот вечер, оно было точно таким же.
Руководитель обсерватории смущенно пожал плечами — с кардиналом определенно что-то случилось, он не в себе.
— Я могу обзвонить обсерватории всего мира, но что спрашивать? Как я могу описать звезды, которые вы видели? Это все равно что искать иголку в стоге сена.
Бенелли в отчаянии опустился на колени и начал молиться. Рядом молился руководитель обсерватории.
— Закройте глаза, — приказал Бенелли, — представьте, каким было небо седьмого марта шестьдесят шестого года новой эры.
— Хм… я вижу планеты, Марс, Нептун и Уран. В соединении.
— А под каким созвездием?
— Созвездием? Хм… Рыбы.
— Ах вот оно что… Рыбы. Стало быть, рыбак, святой Петр. А что символизирует Марс?
— Хм… войну.
— А Нептун и Уран?
— Хм… — Руководитель обсерватории пытался вспомнить. — Нептун как-то связан с мистикой, посвящением в религиозные тайны, а Уран — это маг, колдун.
— Вот видите, как все просто, — прошептал Бенелли. — Святой Петр, посвященный, и маг… в шестьдесят шестом году у них было сражение.
— И кто победил? — спросил руководитель обсерватории, сильно потея.
Что делать? Кардинал определенно свихнулся.
— Конечно, святой Петр! — крикнул Бенелли. — Потому что они сражались в созвездии Рыб. Победил рыбак. Но не в этом дело, как вы не понимаете? Это было тогда. А сейчас на нас грядет то же самое порождение дьявола, тот же самый маг.
— Какое порождение дьявола?.. — Руководитель обсерватории поднялся с коленей. — Кардинал, простите меня, но я совершенно не…
Бенелли его не слышал. По его щекам текли слезы. Теперь он знал, кто этот ангел тьмы.
Достаточно заглянуть в Деяния Апостолов.
— Ты видела, что там творится? — спросил Пол, глядя на экран телевизора.
— Да, — ответила Хелен, выходя из ванной комнаты. — Подумаешь, землетрясение! Тем более что я знала об этом давно.
— Откуда?
— Монета, конечно. — Она надела муслиновое платье. — Пошли, мы опаздываем.
Они быстро прошли несколько кварталов.
— А теперь вот сюда, — сказала Хелен, сворачивая на боковую улицу.
За столиками на тротуаре, перед таверной, сидели усатые громилы с угрюмыми лицами и баюкали в руках рюмки с бренди. Настоящие убийцы.
Хелен усмехнулась.
— Они ничего нам не сделают.
Она специально прошла почти вплотную к столикам, выставив напоказ кольцо с дорогим бриллиантом. Пара бандюг вскинулись было, но тут же стушевались.
— Боятся, — заметила Хелен, — и правильно делают. — Она легко могла их всех уничтожить множеством способов.
Но дело было не в этом. Сидящие в бандитах духи зла сразу ее узнали и подчинились.
Хелен и Пол вышли на набережную Тибра.
— Мы идем вон туда. — Она показала на мост Понте Фабрицио, самый старый в Риме, построенный в шестьдесят втором году до новой эры. — Помню, как я вышла на него в первый раз. Это было рано утром в базарный день, и мост был забит народом. От реки тянуло такой вонью, что меня чуть не стошнило. В Тире, где я тогда жила, было очень чисто.
Внезапно из тени вырос коренастый крепыш лет пятидесяти с лицом головореза. Не вынимая изо рта сигареты, он угрюмо оглядел их обоих и пошел впереди. Это был Рино Марселли, главарь влиятельной бандитской группировки, которой Хелен оказывала покровительство.
Они перешли по мосту на остров Тиберина.
— Этот остров освоили в незапамятные времена, — продолжила Хелен. — Вон там стоял храм бога медицины Эскулапа. Его воздвигли еще до моего рождения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83