– Твой отец, граф Эверут, был великим человеком, Язычник. Лорд, обладающий огромной властью в королевстве, человек чести, советник королей.– Это всего лишь одна сторона его личности.Бомон не спеша кивнул, позволяя этому заявлению кануть в тишину, потом сел и сделал Гриффину знак занять место рядом. Он поднял кувшин хиппингторпского эля и принялся наливать его в чашу.– Твой отец создал графство Эверут и превратил его в нечто такое, о чем можно только мечтать, Язычник. Но потом он изменился или случилось что-то, изменившее его.– Да. Алчность. Бомон покачал головой:– Ни твой отец, ни де л’Ами никогда об этом не говорили, но я всегда подозревал.Сердце Гриффина сделало стремительный скачок.– О чем?– Два человека вернулись из крестового похода совсем другими людьми, Гриффин. Одним из них был Жонесс Кент, бедный рыцарь, когда-то не имевший ничего, кроме нового имени – де л’Ами, – и теперь вдруг сказочно разбогатевший. Другим был влиятельнейший лорд королевства – Кристиан Соваж, граф Эверут. Эти двое стали неразлучными друзьями, а потом… – Граф Бомон хлопнул в ладоши. – Все закончилось. Их дружба угасла. Кристиана Соважа не стало, и Жонесс де л’Ами стал новым графом Эверутом. Фу! Скверно попахивает. И за этим что-то кроется.– Что? – спросил его собеседник, стараясь сделать так, чтобы его голос звучал невозмутимо и ровно.Бомон провел рукой по короткой седеющей бороде.– Что-то, привезенное из Святой земли твоим отцом и Жонессом де л’Ами.– И что бы это могло быть?Ответ Бомона был произнесен так тихо, что даже не потревожил пламени свечи, стоявшей перед ним.– Сокровища.Кровь Гриффина мгновенно превратилась в лед, как случается, когда внезапный мороз схватывает реку.– Сокровище? Что за сокровище?– Сокровище? – переспросил Бомон, поднимая брови. – Я сказал «сокровища», Язычник. Я употребил множественное число. Добыча, привезенная из крестового похода, была фантастической. И твой отец, и де л’Ами вернулись не с пустыми руками. Ходили слухи о том, что эти сокровища спрятаны в подвалах «Гнезда».Мускулы Гриффина расслабились – его омыла волна жара. Бомон не знал. Никто не знал, несмотря на слухи, ходившие среди посвященных. А Роберт Бомон, граф Лестер, к ним не принадлежал. Все это были догадки. Люди склонны верить слухам, когда речь заходит о деньгах или тайнах.Обычно эти догадки не озвучиваются. Вслух их осмеливаются высказать только немногие, да и то шепотом. Вслух никто не упомянул о священных сокровищах, насчитывающих тысячу лет. И даже если бы о них заговорили вслух или если бы они оставались только в снах и мечтах, никто не знал, что Хранителем их был Гриффин. Кроме Жонесса де л’Ами.Он был ближайшим другом семьи, доверенным лицом, крестоносцем и товарищем по оружию Кристиана Соважа, отца Гриффина. И вдруг внезапно, в один момент, злокозненно предал их всех и разбил сердце Гриффина. Алчность погубила самого Кристиана Соважа, а потом на тонких паучьих ножках заползла и в сердце Жонесса де л’Ами и погубила и его.Он стал клятвопреступником и вором.Рука Гриффина потянулась к маленькому железному ключику, висевшему у него на шее с тех самых пор, как умер его отец, и это движение было инстинктивным.– Для меня единственное сокровище – Эверут, милорд, – сказал он смущенно.Мгновение цепкий взгляд графа удерживал его, потом он сказал:– Быть посему.И это случилось, как раз когда Хиппинг вошел в комнату.– У вас есть все, что требуется, милорд?– Все, – ответил Бомон. – Оставь нас.Хиппинг кивнул:– Я присмотрю за воротами. Он помолчал.– Сегодня ночью что-то назревает в воздухе. Мои часовые прислали сказать, что на королевской дороге гораздо больше людей, чем должно быть, а некоторые удалились от нее. И среди рыщущих фиц Майлз. Все советники короля разбрелись. Сегодня канун Дня всех святых. И нынче в воздухе чувствуется что-то странное.Он ухмыльнулся и потер руки.– Надеюсь, что это или что-нибудь ужасное, или прекрасное. Или то и другое вместе.Он разразился смехом и выкатился в коридор.– На этот раз, Язычник, – сказал Бомон, хотя Гриффин не слушал его, а наблюдай за Хиппингом, – убеди меня, что я должен держать наготове своих людей и замки.Гриффин кивнул, но его взгляд все еще был направлен на Хиппинга, похожего на ручного медведя. В большинстве случаев он подчинялся командам, но к нему никогда нельзя было поворачиваться спиной.Нет, сюда ни в коем случае нельзя было привозить Гвиневру.– Охотничий домик Хиппингторп близко отсюда? – спросила она недоверчиво.– Около часа пешего хода по тропинке вдоль реки, – пробормотал человек Язычника по имени Клид. Судя по всему, он был здесь патриархом, и потому Гвин обращалась к нему.– Хиппинг там?– О да, там. Мы видели, как он еще до рассвета проехал туда вместе со своими окаянными рыцарями.Она просияла:– А кто еще?– Лестер.Ее брови сошлись над переносицей:– Роберт Бомон?– Да.– Граф Лестер в охотничьем домике Хиппинга?– Ага.Граф Роберт Бомон, самый могущественный пэр королевства, отправился в отдаленный охотничий домик мелкого барона?Гвин нахмурилась. Почему же на большой дороге она не видела ни его, ни кого бы то ни было из его свиты?– Есть обходные пути, – сказал проницательный Клид, будто угадав ее мысли.Она обдумывала эту новость. Обходные пути чреваты опасностями. Там полно диких вепрей и волков, да и сам Хиппинг хищник, но сейчас оказался на стороне короля, а в этой жизни важно только то, что происходит сейчас.Она посмотрела прямо в глаза вождю общины:– Мне надо туда.Он обменялся понимающими взглядами со своими людьми и покачал головой:– Это опасно для вас, мисси.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88